Il Mio Diabete sempre attento sul fronte della ricerca e evoluzione scientifica – tecnologica nella nostra malattia pubblica lo stralcio di una intervista rilasciata a Medgadget al n. 2 della JDRF, il quale fa il punto sulla stato dell’arte in tale campo.
La JDRF è l’organizzazione che ha guidato gli sforzi per contribuire a sviluppare una cura per il diabete di tipo 1 da oltre quarant’anni. E ‘attualmente raccoglie e più di 500 milioni di dollari in favore della ricerca in 17 paesi e le prospettive sono piuttosto buono per il futuro delle persone con diabete di tipo 1. Recentemente, l’organizzazione ha creato un nuovo ruolo di “Responsabile Missione” e a ricoprirlo è stato chiamato il medico diabetologo Aaron Kowalski, anche nominato Vice Presidente per la Ricerca. Abbiamo avuto la possibilità di chiedere il Dr. Kowalski ciò che le persone con diabete si possono aspettare nei prossimi anni come nuove conoscenze e tecnologie tese a migliorare il trattamento della malattia.
Aaron Kowalski: Nel 1977, a mio fratello Steve venne diagnosticato il diabete di tipo 1 all’età di tre anni e poi, nel 1984, fu accertato a me all’età di 13 anni. La mia famiglia non ha avuto precedenti di diabete e fu un vero shock. A quel tempo, il controllo del glucosio era piuttosto scadente (gli strumenti per raggiungere un buon controllo erano grezzi o non esistevano) e le complicanze del diabete avvenivano di frequente e viste come una conclusione scontata. Crescere con il tipo 1 in quel momento non era facile. Mio fratello aveva avuto molti casi di ipoglicemia grave, che richiedevano cure di emergenza e ricoveri. Queste esperienze mi motivarono a impegnarmi nel campo scientifico. Ho avuto la fortuna di avere un padre scienziato ed è stato per me un modello, esempio straordinario.
Medgadget: Cosa ci aspetta nel prossimo futuro?
Kowalski: la JDRF è impegnata ad aiutare ad accelerare i trattamenti migliorativi fino a quando non si troverà una cura per la malattia. Ci sono alcune terapie interessanti all’orizzonte che miglioreranno ulteriormente il trattamento del diabete – sia attraverso un migliore controllo dello zucchero nel sangue, che una migliore qualità della vita.
A breve termine, i sistemi di pancreas artificiale saranno approvati dalla FDA e avranno un incredibile impatto positivo. Questi sistemi combinano pompe di insulina e monitoraggio continuo del glucosio con algoritmi sofisticati (software che automatizza alcune somministrazione di insulina). La JDRF ha finanziato più di 100 milioni di dollari nella ricerca sul pancreas artificiale ed i risultati degli studi sono estremamente promettenti.
Un’altra entusiasmante e potenziale terapia è l’incapsulamento degli isolotti. L’incapsulamento combina gli incredibili progressi della biologia delle cellule staminali con i progressi della scienza dei materiali. L’anno scorso, i primi studi sull’uomo sono partiti con i test sul dispositivo di incapsulamento dell’isolotto. Si tratta di un piccolo “pacchetto” flessibile che contiene isolotti di cellule staminali derivate e viene impiantato sotto la pelle. Il pacchetto protegge le cellule dalla risposta autoimmune nelle persone con diabete di tipo 1 la quale distrugge le cellule che producono insulina, permettendo alle stesse di vivere e fare insulina in risposta al cambiamento del livello di glucosio.
Insulina intelligente, o insulina glucosio-reattiva, potrebbe essere un altro grande passo avanti. L’Insulina intelligente sarebbe una risposta attiva ai livelli di glucosio nel sangue e quindi essere “attiva” ai bassi livelli di glucosio. La JDRF ha sostenuto una piccola azienda biotech, la Smartcells, che sta sviluppando una insulina intelligente a sua volta acquisita da Merck. Insulina intelligente farebbe cambiare le regole del gioco e stiamo lavorando per supportare molteplici approcci in grado di sviluppare insuline intelligenti.
Medgadget : Un bambino di sei anni con diabete di tipo 1 cosa si può aspettare tra dieci anni?
Kowalski: ci sarà sicuramente l’avanzata dei sistemi di pancreas artificiale che ridurranno l’onere della gestione del diabete tipo 1 ottimizzando notevolmente il controllo del diabete. Questi sistemi saranno probabilmente integrati ai telefoni cellulari, e le pompe e sensori saranno più piccoli e più facili da indossare. Il monitor continuo del glucosio probabilmente sostituirà test dal dito in larga misura. In dieci anni potremmo mettere a punto l’incapsulamento e l’insulina intelligente, che potrebbe rivoluzionare la cura del diabete. Mentre vivere con il diabete di tipo 1 – una malattia 24/7/365 – è dura, il futuro è luminoso. JDRF continuerà a cercare nuove opportunità peri fare diventare realtà trattamenti innovativi e migliorativi il più rapidamente possibile e accelerare il progresso in modo da rendere la vita più sana e più facile per le persone con tipo 1 ed i loro cari fino a trovare una cura definitiva.