Professor Per-Olof Berggren
I ricercatori di uno dei tre più importanti istituti mondiale per la ricerca scientifica sul diabete: lo svedese Karolinska Institutet , hanno sviluppato una nuova tecnica che consente di monitorare la resistenza all’insulina in modo non invasivo nel tempo sui topi. Il nuovo metodo, presentato nella rivista Scientific Reports , può essere utilizzato per valutare la resistenza all’insulina durante la progressione e l’intervento nelle malattie metaboliche.
La resistenza all’insulina è un fattore chiave che contribuisce ad una varietà di malattie metaboliche, incluse le patologie cardio-vascolari, sindrome metabolica e diabete di tipo 2. Una sfida importante nel campo dell’insulino-resistenza è di essere in grado di monitorare questo processo dinamico in tipi cellulari individuali di insulina su tessuti bersaglio, come il grasso, il fegato, cervello, rene o isole pancreatiche nell’organismo vivente.
I ricercatori che stanno dietro questo nuovo studio hanno già dimostrato come le beta-cellule che secernono insulina, situate nelle isole pancreatiche di Langerhans, non solo producono l’ormone insulina, ma rappresentano anche un obiettivo per la segnalazione dell’insulina. Di conseguenza, le beta- cellule possono contribuire all’insulino-resistenza e sviluppo, progressione del diabete di tipo 2.
“Il problema è che le isole sono incorporate nel pancreas e quindi non accessibili per il monitoraggio diretto”, dice l’autore Meike Paschen, studente dottorando presso il Rolf Luft Research Center per il diabete ed Endocrinologia, del Dipartimento di Medicina Molecolare e Chirurgia presso ilKarolinska Institutet. “Tuttavia, dotando le beta-cellule di un biosensore fluorescente che riporta l’evoluzione della resistenza all’insulina e impiantandolo nella camera anteriore degli occhi dei topi, siamo ora in grado di studiare le cellule beta e la sensibilità all’insulina nel corso dei mesi sul mammifero in vita.”
Questa nuova tecnica utilizza la cornea come corpo-finestra naturale per consentire agli investigatori di avere un monitoraggio non-invasivo della resistenza dell’insulina nell’isolotto di Langerhans trapiantando un sensore nella camera anteriore dell’occhio. Il biosensore rende possibile per i ricercatori differenziare le cellule insulino- resistenti da quelle che hanno una normale risposta all’insulina. Il segnale del biosensore viene misurato in modo non invasivo al microscopio a fluorescenza mediante la risoluzione su di una singola cella nel animale vivente.
“Questa tecnica permette il monitoraggio sul tipo di cellula specifica e la sua sensibilità all’insulina o la resistenza in tempo reale nel contesto di tutta la resistenza del corpo all’insulina durante la progressione e l’intervento della malattia”, spiega il professor Per-Olof Berggren, che ha condotto lo studio insieme al Professore Ingo Leibiger al Rolf Luft Centro di ricerca per il diabete ed Endocrinologia.
