I benefici per la salute del camminare, correre e andare in bicicletta superano gli effetti negativi sulla salute dell’inquinamento atmosferico, anche nelle città con alti livelli del medesimo, secondo uno studio condotto da ricercatori dell’Epidemiology Medical Research Council presso l’Università di Cambridge. Questa nuova prova rafforza il sostegno del ciclismo anche nelle inquinate città, uno sforzo che a sua volta può contribuire a ridurre le emissioni inquinanti dei veicoli.
L’attività fisica regolare riduce il rischio di malattie come il diabete, le patologie cardiache, e diversi tipi di cancro. Un modo per le persone di aumentare i loro livelli di attività fisica lo si ha attraverso il ‘viaggio attivo’, ad esempio recandosi al lavoro o scuola a piedi e in bicicletta; tuttavia, la preoccupazione è stata sollevata circa il potenziale rischio causato dall’inquinamento dell’aria in ambito urbano.
L’inquinamento atmosferico è uno dei principali fattori di rischio ambientale per la salute delle persone. Un recente rapporto del Royal College of Physicians e del Pediatric Child Health ha indicato che le circa 40.000 morti premature ogni anno registrate nel Regno Unito sarebbero provocate dall’inquinamento. Una delle principali fonti dell’inquinamento atmosferico nelle città è il trasporto e il passaggio da auto, moto e autobus a viaggi attivi aiuterebbe a ridurne le emissioni. Tuttavia, le persone che vanno piedi o in bicicletta in tali ambienti inalano più inquinamento, il che potrebbe essere dannoso per la loro salute.
Precedenti studi condotti in Europa, Stati Uniti e in molti altri paesi sviluppati hanno scoperto che i benefici per la salute del viaggio attivo sono superiori ai rischi, ma questi sono stati effettuati nelle aree ad inquinamento atmosferico relativamente basso, e l’applicabilità dei loro risultati per le città più inquinate nelle economie emergenti è ancora incerta.
Ricercatori provenienti dal CEDAR, una collaborazione tra le Università di Cambridge e l’East Anglia e il Medical Research Council, hanno utilizzato simulazioni al computer per confrontare i rischi e i benefici dei diversi livelli di intensità e durata della corsa attiva con inquinamento atmosferico in diverse località in tutto il mondo, utilizzando le informazioni provenienti da studi epidemiologici internazionali e meta-analisi. Lo studio, pubblicato in Preventive Medicine, è il primo a modellare i rischi ei benefici dell’andare a piedi e in bicicletta con un insieme una serie di concentrazioni di inquinamento atmosferico in tutto il mondo.
Utilizzando questi dati, i ricercatori hanno calcolato che, in termini pratici, i rischi dell’inquinamento dell’aria non negano i benefici per la salute dei viaggi attivi nella maggior parte delle aree urbane in tutto il mondo. Solo l’1% delle città in ambiente atmosferico provenienti dal database dell’Organizzazione Mondiale della Sanità aveva livelli di inquinamento abbastanza alti per cui i rischi dell’inquinamento atmosferico potrebbero cominciare a superare i benefici dell’attività fisica dopo una mezz’ora di percorso bicicletta fatto ogni giorno.
Il dottor Marko Terital dall’unità MRC Epidemiology presso l’Università di Cambridge, che ha condotto lo studio, ha dichiarato: “Il nostro modello indica che a Londra i benefici per la salute dal viaggio attivo superano sempre il rischio da inquinamento. Anche a Delhi, una delle città più inquinate di tutto il mondo, con livelli di inquinamento dieci volte superiori a quelli di Londra – la gente che impiega la bicicletta più di cinque ore alla settimana conferma che i benefici per la salute superano i rischi da inquinamento.
“Dobbiamo ricordare, però, che una piccola minoranza di lavoratori nelle città più inquinate, come i postini in bicicletta, possono essere esposto a livelli di inquinamento atmosferico abbastanza alti da annullare i benefici per la salute prodotti dall’attività fisica.”
L’autore senior Dr James Tomaia, anche dal CEDAR, dice: “Anche se questa ricerca dimostra i benefici dell’attività fisica a dispetto della qualità dell’aria, non è un argomento per l’inazione nella lotta contro l’inquinamento. Esso fornisce ulteriore supporto per gli investimenti nelle infrastrutture così da convincere la gente a uscire dalle loro auto e usare i piedi per il moto – che a sua volta può ridurre i livelli di inquinamento allo stesso tempo nel sostenere l’attività fisica “.
Gli autori avvertono che il loro modello non prende in considerazione le informazioni dettagliate sulle condizioni all’interno delle diverse località in singole città, l’impatto degli episodi di breve termine dell’inquinamento atmosferico maggiore, o le informazioni sullo sfondo dell’attività fisica o la storia clinica degli individui. Ad esempio i soggetti molto attivi in contesti senza trasporti, gli sportivi a livello agonistico, i benefici per la salute saranno marginali nei piccoli viaggi attivi e viceversa per coloro che sono meno attivi rispetto alla media in altri contesti.
#test888754664646464.1111111