Avvertenza: questo articolo riguarda la situazione esistente negli USA per i diabetici di tipo circa l’accessibilità alle tecnologie per la gestione della terapia insulinica, teniamolo presente dato che non occorre mai dare nulla per scontato e il peso contrattuale della nostra “categoria” vale ZERO.
Mentre il prezzo elevato dell’insulina ha ricevuto molta attenzione ultimamente, non è l’unico problema di costo per le persone con diabete. Le nuove tecnologie progettate per migliorare la gestione della glicemia spesso costano troppo per le persone.
Maya Headley, 36 anni, ha il diabete di tipo 1 da 30 anni. Residente a New York City utilizzava una pompa per insulina per erogare le dosi giornaliere ripetute di insulina di cui ha bisogno per sopravvivere da oltre 20 anni. Circa sei anni fa, non poteva più permettersi di pagare per le forniture della pompa.
“Stavo pagando $ 300 al mese per l’assicurazione e la mia franchigia era di $ 1.500. Ho dovuto pagare il 20% del costo delle mie forniture per il diabete dopo aver pagato la franchigia, quindi erano un altro paio di centinaia di dollari al mese”, ha detto.
Headley ha aggiunto che ciò ha reso ancora più difficile la fornitura del materiale per il diabete è l’incertezza sul costo. “Le compagnie di assicurazione ti dicono che coprono questi dispositivi, ma non di quanto sarà. Fino a quando non ricevi il conto, non lo sai. È difficile fare un bilancio quando non hai idea di quali saranno le tue spese.”
E, ha detto, una volta che pensi di aver capito tutto, la tua compagnia cambia i piani assicurativi o ottieni un nuovo lavoro e una nuova assicurazione. Ciò significa che inizi dal punto di partenza e non hai idea di cosa sarà coperto o di quanto dovrai pagare di nuovo.
Che tipo di tecnologia del diabete è disponibile?
Esistono numerosi dispositivi che possono aiutare le persone con diabete – di tipo 1 o di tipo 2 – a gestire la propria malattia, secondo l’American Diabetes Association, come:
- Pompe per insulina. Questi dispositivi in ??genere hanno un pezzo di hardware che contiene una scorta di insulina e un motore per spingere l’insulina attraverso un tubo. Il tubo sottile viene inserito sotto la pelle per fornire insulina durante il giorno. Il tubo e la fornitura di insulina devono essere cambiati ogni pochi giorni. Esiste un diverso tipo di pompa chiamata patch pump. Un dispositivo separato trasmette in modalità wireless le istruzioni di consegna alla patch pump. Nessuna pompa per insulina da sola può controllare il diabete. Le persone con diabete devono ancora dire alla pompa di quanta insulina hanno bisogno.
- Monitor di glucosio continuo (CGM). Questo dispositivo include un sensore posizionato sotto la pelle per una settimana o due. Il sensore trasmette le letture a un piccolo dispositivo che può allarmarti se la glicemia è troppo alta o bassa.
- Pompe per insulina a circuito chiuso (noto anche come pancreas artificiale). Un sistema a circuito chiuso combina una pompa per insulina e CGM con un algoritmo informatico. Sebbene non sia ancora completamente automatizzato, questo dispositivo controlla la somministrazione di insulina durante il giorno e la notte. Può ridurre la somministrazione di insulina quando lo zucchero nel sangue sta cadendo o aumentarlo se i livelli di zucchero nel sangue aumentano troppo.
- Misuratori di zucchero nel sangue. Questi dispositivi determinano i livelli di zucchero nel sangue con una goccia di sangue e una striscia reattiva.
Perché questi dispositivi sono importanti per le persone con diabete
Cynthia Rice, responsabile della strategia di missione della JDRF (ex Juvenile Diabetes Research Foundation), ha dichiarato: “Il diabete di tipo 1 è una malattia che le persone devono gestire 24/7, 365 giorni all’anno. La tecnologia è una parte incredibilmente importante per aiutare le persone che vivono con il diabete di tipo 1. La tecnologia consente alle persone di condurre una vita piena gestendo la malattia e di rimanere in salute fino a quando non esiste una cura “.
Dopo un altro cambio assicurativo, Headley è tornato su una pompa e un nuovo tipo di CGM. Ha detto che fanno un’enorme differenza nella sua qualità della vita. Headley ha consapevolezza dell’ipoglicemia. Ciò significa che non lo sente quando il suo livello di zucchero nel sangue scende pericolosamente verso il basso (ipoglicemia). Quindi un CGM che le fa sapere quando il suo livello di zucchero nel sangue sta calando troppo in fretta può salvare la vita.
“Ho molti meno momenti con ipoglicemia e molte meno visite di pronto intervento”, ha detto. La sua tecnologia per il diabete le consente di esercitarsi quando e come vuole – lunghe passeggiate in bicicletta e passeggiate – e di lavorare per ore imprevedibili, pur gestendo efficacemente il diabete e prevenendo bassi gravi.
La scelta conta
Una tendenza preoccupante, secondo JDRF, sono i limiti posti alla scelta del dispositivo, simile al modo in cui le compagnie assicurative limitano la scelta del farmaco. Almeno un assicuratore, United Healthcare, ha deciso di limitare la copertura a un singolo produttore di pompe per insulina.
“La scelta di quale pompa o CGM usare dovrebbe essere tra la persona con diabete e il suo medico”, ha detto Rice.
Le pompe per insulina sono sofisticati dispositivi medici che offrono diversi vantaggi e svantaggi. Ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per un’altra. E se una pompa non si adatta allo stile di vita di qualcuno, è probabile che smetta di usarla, secondo JDRF.
Questa è stata l’esperienza di Headley. Ha provato una pompa con tubi e non si adattava al suo stile di vita. Adesso indossa una patch pump e la adora.
Rice ha dichiarato: “Le persone con diabete sono costantemente in lotta contro le sfide per ottenere la copertura di cui hanno bisogno. Devono passare ore al telefono, cercare autorizzazioni preventive da parte dei medici, solo per essere negate di nuovo. Le persone con piani sanitari altamente deducibili devono pagare il 100% del prezzo di listino all’inizio dell’anno e ciò può rendere molto difficile permettersi i dispositivi di cui hanno bisogno per sopravvivere. Le persone che non sono assicurate hanno le maggiori sfide nel pagare “.
E queste barriere potrebbero finire per costare di più il sistema sanitario a lungo termine. “Quando le persone non hanno gli strumenti di cui hanno bisogno per rimanere in buona salute con il diabete, finiranno con ulteriori problemi di salute, potrebbero aver bisogno di ricoveri e complicazioni”, ha spiegato Rice.
Prospettiva assicurativa
Cathryn Donaldson, direttore delle comunicazioni per i piani di assicurazione sanitaria in America, un gruppo commerciale dell’industria assicurativa, ha dichiarato: “I fornitori di assicurazioni coprono una varietà di servizi e trattamenti e attrezzature mediche per aiutare le persone a gestire il diabete. Vogliamo garantire ai pazienti l’accesso al le cure di cui hanno bisogno evitando al contempo inutili ricoveri e complicazioni a lungo termine, perché quando i pazienti fanno di meglio, tutti facciamo di meglio e l’assistenza sanitaria è più alla portata di tutti “.
Donaldson ha affermato che la copertura specifica dipende dal fornitore di assicurazioni, dal piano assicurativo specifico e dalle esigenze dell’individuo. Ma i fornitori di assicurazioni sanitarie in genere coprono ciò che è comunemente necessario per curare il diabete, come monitor della glicemia, strisce reattive, aghi e siringhe per l’ insulina .
Alla domanda sui limiti nella scelta dei dispositivi per il diabete, Donaldson ha dichiarato: “Per migliorare l’accessibilità economica per i consumatori, i fornitori di assicurazioni negoziano accordi con i produttori per determinati dispositivi in ??cambio di volume”.
Ha detto che a volte si possono fare eccezioni. “L’autorizzazione preventiva – uno strumento importante che aiuta a garantire ai pazienti cure sicure, efficaci e necessarie – può essere utilizzata in questi casi”, ha detto Donaldson.
Si ringrazia la JDRF per averci segnalato questo contributo che condividiamo.
