Condivifdiamo questa intervista con uno dei massimi esperti mondiale del settore, su un argomento spesso eluso, evaso sia dagli operatori che dai diabetici stessi in ogni ambito.
Ulteriori informazioni su come affrontare il lato emotivo della vita con il diabete come parte della cura completa di tale patologia.
Jeffrey Gonzalez, PhD, è coautore del capitolo “Problemi psichiatrici e psicosociali tra gli individui che vivono con il diabete” nella pubblicazione NIDDK Diabete in America, 3a edizione . Qui, discute di come la depressione e il disagio del diabete influenzano le persone che vivono con la malattia e cosa possono fare gli operatori sanitari per aiutare i loro pazienti.
D: Perché gli operatori sanitari dovrebbero preoccuparsi della depressione nei pazienti con diabete?
A: Gli operatori sanitari dovrebbero essere consapevoli che la depressione è più comune nelle persone con diabete e, quando è presente, è associata a scarsi risultati di salute nelle persone con diabete.
Una meta-analisi del 2001 ha suggerito che la depressione potrebbe essere circa due volte più comune nelle persone con diabete rispetto alle persone senza diabete, ed è simile a quello che è stato trovato in altre malattie croniche. Nel 2008, alcuni colleghi e io abbiamo fatto una meta-analisi NIH link esterno della letteratura che ha scoperto come la depressione era costantemente associata a una cattiva autogestione del diabete. Altre meta-analisi hanno trovato associazioni coerenti tra depressione e iperglicemia, aumento dei rischi di complicanze del diabete e persino mortalità precoce.
D: Cos’è l’angoscia da diabete e in che modo è correlata alla depressione?
A: In campo medico e in molte conversazioni sul sentirsi giù o blu, spesso usiamo il concetto di “depressione clinica”. Ciò è in parte dovuto al fatto che il Manuale diagnostico e statistico della salute mentale Il collegamento esterno evidenzia la depressione come un disturbo di salute mentale che può essere diagnosticato in base a determinati sintomi. Tuttavia, è difficile tracciare il confine tra depressione clinica e reazioni emotive a situazioni stressanti. I grandi eventi, come la perdita di una persona cara o la perdita di lavoro, possono causare reazioni e sintomi emotivi molto simili a quelli della depressione, almeno a breve termine.
Un modo in cui la depressione e il disagio del diabete sono diversi è che il disagio del diabete non è considerato una malattia mentale. L’angoscia del diabete è un costrutto proposto dai ricercatori per descrivere la risposta emotiva alla convivenza con il diabete, una malattia pericolosa per la vita che richiede un’autogestione cronica, impegnativa. Tuttavia, gli strumenti utilizzati per lo screening per il diabete non chiedono solo emozioni. Pongono anche dei problemi che le persone hanno con il diabete, come la mancanza di supporto sociale, una cattiva relazione con il proprio medico o difficoltà ad accedere all’assistenza sanitaria. L’angoscia del diabete cattura l’esperienza di una persona con i problemi associati al diabete.
L’angoscia del diabete è molto più comune della depressione clinica tra i pazienti con diabete. Recensioni recenti della letteratura suggeriscono che tra il 30 e il 40 percento degli adulti con diabete è probabile che riferiscano livelli significativi di sofferenza del diabete nel tempo.
D: In che modo l’angoscia del diabete è correlata all’aderenza e all’autogestione del trattamento del diabete?
R: Una serie di ricerche mostra come le persone che segnalano più problemi di diabete hanno anche maggiori probabilità di indicare più problemi con l’autogestione e l’adesione ai farmaci e possono anche avere livelli più alti di glucosio nel sangue. Alcune prove suggeriscono che potrebbero anche avere maggiori probabilità di sperimentare ipoglicemia e paura dell’ipoglicemia, e tutto questo può influire sulla loro capacità e volontà di assumere i loro farmaci
L’angoscia del diabete e la gestione quotidiana del diabete sono strettamente collegate ed è probabilmente una strada a doppio senso. Le persone si sentono stressate e hanno risposte emotive come sentirsi giù o senza speranza. Quindi, possono evitare di affrontare il diabete e sperimentare battute d’arresto, come ipoglicemia, iperglicemia o complicanze. Quelle battute d’arresto contribuiscono ulteriormente alla loro angoscia e possono diventare un circolo vizioso.
D: Tra le persone con diabete, alcune persone hanno un rischio più elevato di depressione o difficoltà con la patologia rispetto ad altre?
A: Sì, alcune persone con diabete sembrano avere un rischio più elevato.
- Le donne segnalano più sintomi depressivi e più stress per il diabete rispetto agli uomini.
- Le persone che segnalano sintomi di depressione hanno maggiori probabilità di sperimentare problemi di diabete e viceversa. Ciò potrebbe avere a che fare con difficoltà a tracciare il confine tra depressione clinica e sensazione di stress.
- I giovani adulti e di mezza età segnalano più problemi di diabete rispetto agli adulti più anziani.
- Sia il diabete che la depressione sono associati a fattori correlati alla gravità della malattia, come iperglicemia o complicanze. L’angoscia o la depressione potrebbero portare a una cattiva gestione della glicemia, ma potrebbe funzionare anche nell’altro modo.
- Le persone con diabete di tipo 2 che assumono insulina sembrano avere un rischio più elevato di angoscia o depressione rispetto a quelle che assumono farmaci per via orale. Questo probabilmente non è solo un effetto dell’insulina. Le persone con malattie gravi e scarso controllo della glicemia hanno maggiori probabilità di assumere insulina.
- La prevalenza di angoscia e depressione può essere più elevata tra le persone con diabete di tipo 2 rispetto a quelle con tipo 1, ma sono necessari più dati.
D: In che modo gli operatori sanitari possono affrontare la depressione o l’angoscia nei pazienti con diabete?
A: Affrontare il lato emotivo della vita con il diabete dovrebbe far parte di una cura completa del diabete. Lo stress emotivo di qualche tipo sarà più comune nei pazienti con diabete e può essere causato da alcuni degli stress correlati alla malattia.
I fornitori possono porre domande su come stanno le persone, come si sentono e quali aspetti del loro diabete causano stress. I fornitori possono anche riconoscere e normalizzare l’idea che l’angoscia del diabete è comune e potrebbe verificarsi qualche volta nel corso della malattia, forse con l’insorgenza di complicanze o con cambiamenti della vita che rendono più difficile seguire una routine di autogestione del diabete.
L’angoscia del diabete può far sentire le persone bloccate e trarre meno benefici dai loro trattamenti per il diabete. I fornitori dovrebbero cercare le persone che soffrono di diabete e offrire supporto parlando con i pazienti dei problemi e incoraggiandoli a pensare a modi per gestire meglio il loro disturbo. I fornitori possono anche essere in grado di rendere il regime di trattamento del diabete meno oneroso per il paziente.
È anche importante per i fornitori identificare i professionisti della salute mentale che possono collaborare come parte del team di assistenza e fornire un aiuto più specializzato quando è necessario. I fornitori dovrebbero pensare a come aiutare i loro pazienti a trovare qualcuno che li possa aiutare con la depressione o problemi più significativi con il diabete.
D: C’è qualcos’altro che gli operatori sanitari dovrebbero sapere sulla depressione e sul disagio del diabete nelle persone con diabete?
A: Depressione e stress da diabete possono essere trattati. Conosciamo i trattamenti per la depressione, dalla psicoterapia ai trattamenti farmacologici. L’angoscia del diabete sembra rispondere a molti diversi tipi di interventi, incluse le azioni educativi e di supporto.
Sono disponibili numerosi questionari per aiutare i fornitori a controllare la depressione e l’angoscia nei pazienti. Come con qualsiasi strumento di screening, la maggior parte delle persone che presentano uno screening positivo non avrà effettivamente il disturbo. I fornitori devono parlare con i pazienti dopo lo screening per valutare ulteriormente cosa sta succedendo. A volte, i fornitori possono ritenere di aver bisogno di input da uno specialista in salute mentale per fare quella diagnosi differenziale e raccomandare il trattamento più appropriato.
I fornitori possono trovare ulteriori informazioni sullo screening e il monitoraggio dei pazienti per la depressione e il disagio del diabete nella cura psicosociale per le persone con diabete: una dichiarazione di posizione del collegamento esterno NIH dell’American Diabetes Association.
D: Quali ricerche sono state condotte sul rapporto tra depressione e diabete?
A: Sono necessarie ulteriori ricerche in questo settore. Un’area della ricerca attuale è la diffusione e l’implementazione di modelli di trattamento che già sappiamo possano essere utili.
Ad esempio, sto attualmente terminando una sperimentazione supportata dal National Institutes of Health che si concentra sulla fornitura di supporto di autogestione per telefono agli adulti con diabete di tipo 2 che non sono in obiettivo con la loro A1C. Questo programma è stato valutato in alcuni studi precedenti e abbiamo incorporato nuovi componenti per formare e supportare gli educatori sanitari nell’offrire interventi che potrebbero essere utili per la depressione e il disagio del diabete.
Numerosi studi riguardano come trattamenti efficaci possono raggiungere un numero più ampio di persone che ne hanno bisogno, ad esempio attraverso interventi erogati da colleghi o operatori sanitari della comunità. Abbiamo una crisi di salute mentale in questo paese (USA), dove il nostro sistema di salute mentale non soddisfa le esigenze dei pazienti già identificati. I programmi di screening che identificano un maggior numero di persone che necessitano di cure richiedono una forza lavoro e rimborsi migliori per soddisfare tale esigenza. Nei prossimi anni vedremo ulteriori ricerche sulla traduzione di raccomandazioni di esperti in cure per la depressione e l’angoscia da diabete che possono essere replicate in molti contesti e sostenute nel tempo.
Informazioni sull’esperto
Jeffrey Gonzalez, PhD, è professore di psicologia alla Ferkauf Graduate School of Psychology, Yeshiva University, e professore di medicina, epidemiologia e salute della popolazione presso l’Albert Einstein College of Medicine del Bronx, New York. È inoltre direttore del collegamento esterno del Centro regionale per la ricerca sul diabete di New York , che ha sede presso Albert Einstein e coinvolge collaborazioni con investigatori in tutto il paese. La sua ricerca si concentra sull’identificazione dei fattori associati ai problemi di autogestione del diabete e sulla valutazione degli interventi che possono migliorare l’autogestione e gli esiti sanitari tra le persone che vivono con il diabete.
