Un nuovo approccio al trattamento del sovrappeso e dell’obesità
Le cellule adipose, tecnicamente chiamate adipociti, svolgono un ruolo essenziale nella regolazione del bilancio energetico nel nostro corpo. “Gli adipociti non sono semplicemente un accumulo di energia per i periodi di privazione, ma rilasciano anche ormoni nel sangue, regolando il nostro metabolismo e sentimenti di fame e sazietà attraverso il cervello e altri organi. Tuttavia, troppa cosa buona provoca danni”. ha spiegato il professor Klingenspor, Preside della scuola di scienza nutrizionale molecolare presso il TUM Else Kröner-Fresenius Center, Germania.
Bianco, beige o marrone: il colore delle cellule adipose influisce sulla nostra salute
Esistono diversi tipi di tessuto adiposo nel nostro corpo, che possono essere classificati in base al colore. I globuli bianchi sono i principali responsabili della conservazione dell’energia. Le cellule adipose marroni e beige possono convertire l’energia nutrizionale in calore. Questo processo viene chiamato termogenesi senza brividi, un principio che i piccoli mammiferi e i neonati umani usano per mantenere una temperatura corporea stabile.
L’occorrenza e l’attività delle cellule adipose marroni e beige variano tra gli individui. Vi sono alcune prove che suggeriscono come le persone con un elevato numero di cellule adipose termogeniche presentano un rischio inferiore di sviluppare obesità e disturbi metabolici associati. Soprattutto la crescita delle cellule adipose beige all’interno del tessuto adiposo bianco possono avere particolari benefici per la salute.
La capacità di doratura del grasso bianco è determinata geneticamente
“Vogliamo capire come si sviluppano le cellule di grasso termogenico; così come le cellule di grasso beige crescono all’interno del tessuto adiposo bianco”, ha dichiarato Klingenspor. “Dorando” il tessuto adiposo bianco, un organo che immagazzina energia potrebbe essere parzialmente trasformato in un organo che dissipa energia, migliorando così la salute metabolica.
Lo sviluppo delle cellule adipose beige è controllato da un programma genetico ancora largamente sconosciuto. I ceppi di topo con background genetici divergenti differiscono ampiamente nella loro capacità di scurire il tessuto grasso bianco. “Confrontando sistematicamente le cellule adipose tra questi diversi ceppi di topi, siamo stati in grado di scoprire quali geni o regolatori potrebbero spiegare la variazione nella differenziazione delle cellule beige – in altre parole, la crescita delle cellule adipose beige”, ha indicato Klingenspor.
Nuove possibilità dovute alla trascrittomica e alle analisi di rete
Sequenziando tutte le trascrizioni di una cellula usando la tecnologia Next Generation Sequencing, tutte le attività geniche nell’intero genoma possono essere registrate in uno scatto.
Per il presente studio, il team congiunto TUM / EPFL ha eseguito un’analisi comparativa della trascrittomica delle cellule adipose da ceppi di topo geneticamente divergenti. Lo studio va oltre gli altri lavori in questo campo in quanto non solo identifica importanti singoli fattori, ma li collega anche tra loro in una rete molecolare.
Con questo approccio, il team potrebbe fornire una panoramica sistematica sulla rete di meccanismi regolatori intrinseci delle cellule che rappresentano il principio alla base dello sviluppo delle cellule adipose beige, rendendoli il primo team di scienziati a raggiungere questo obiettivo.
“Ora abbiamo raccolto una visione unica dell’architettura genetica che guida i meccanismi molecolari dello sviluppo delle cellule adipose beige. Ciò che siamo riusciti a confermare in una coltura cellulare deve ora essere esaminato” in vivo “- quindi all’interno di un organismo vivente – come il nostro prossimo passo “, ha dichiarato Klingenspor rispetto ai viali per ricerche future.
Lo studio è pubblicato in Cell Report
