Andare a lavorare in bicicletta? Potresti vivere più a lungo (traffico permettendo).

Lo studio, condotto da ricercatori dell’Università di Otago, Wellington, dell’Università di Melbourne e dell’Università di Auckland, è appena stato pubblicato sull’International Journal of Epidemiology .

La ricercatrice principale, la dott.ssa Caroline Shaw, del Dipartimento di sanità pubblica dell’Università di Otago, Wellington, la quale afferma: le persone che pedalano per andare a lavorare hanno avuto una riduzione del 13% della mortalità durante lo studio, probabilmente a causa dei benefici per la salute dell’attività fisica. Non vi è stata alcuna riduzione della mortalità per coloro che camminavano o prendevano ii mezzi pubblici per recarsi al lavoro.

I ricercatori hanno utilizzato i dati del censimento della Nuova Zelanda per fare studi di follow-up della popolazione tre o cinque anni dopo i censimenti del 1996, 2001 e 2006, quando gli intervistati sono stati invitati: “Attivo X data (giorno del censimento), qual è stato il modo principale in cui hai viaggiato per andare lavorare, cioè mezzo hai usato sulla maggiore distanza? ”

Shaw afferma come lo studio, che ha analizzato i dati di 3,5 milioni di neozelandesi, è uno dei più grandi studi di coorte mai esaminati per associare il modo di viaggiare al lavoro e gli esiti della mortalità.

“Abbiamo studiato l’80 percento della popolazione in età lavorativa della Nuova Zelanda per un periodo di 15 anni, quindi è altamente rappresentativo”.

Il dott. Shaw afferma che il crescente ” trasporto attivo ” viene promosso come un modo per affrontare le questioni sanitarie e ambientali, ma l’associazione tra i diversi modi di trasporto, come il ciclismo , la camminata e il trasporto pubblico, e i risultati sulla salute è rimasta poco chiaro.

Lo studio ha rilevato che oltre l’80 percento delle persone in Nuova Zelanda si recava al lavoro in auto il giorno del censimento, con solo il cinque percento a piedi e il tre percento in bicicletta.

“Ci sono state differenze di genere nel modo di viaggiare al lavoro, con il due percento delle donne in bicicletta rispetto al quattro percento degli uomini, ma più donne camminano o fanno jogging (sette percento), rispetto agli uomini (cinque percento). Una percentuale più alta di giovani in bicicletta, a piedi o con i mezzi pubblici rispetto agli anziani. ”

Il dott. Shaw afferma che i dati del censimento non fornivano dettagli sull’intensità fisica del pendolarismo, quindi coloro che vivevano nel centro della città e camminavano per 200 metri per andare a lavorare erano nella stessa categoria di quelli che camminavano svelti su e giù per una collina per 30 minuti per andare e tornare dal lavoro.

“Non abbiamo riscontrato un aumento dei decessi per incidenti stradali associati al camminare e al ciclismo, sebbene il sistema di trasporto neozelandese al momento di questi studi fosse fortemente dominato dalle automobili e le strade raramente prendessero in considerazione pedoni e ciclisti”.

Il dott. Shaw afferma che i risultati supportano le iniziative volte ad aumentare il numero di persone che si recano al lavoro in bicicletta.

“L’aumento della pedalata per recarsi al lavoro in un paese con bassi livelli di pedalata come la Nuova Zelanda richiederà politiche dirette sia ai trasporti che alla pianificazione urbana , come l’aumento della densità abitativa e l’implementazione delle piste ciclabili”.

Mentre lo studio non ha trovato alcuna associazione tra camminare o prendere i mezzi pubblici al lavoro e una riduzione della mortalità, il Dr. Shaw afferma che ci sono altri motivi per promuovere questi modi di trasporto.

“Andare al lavoro ha benefici per la salute legati all’attività fisica diversi dalla riduzione della mortalità – inclusa la prevenzione delle malattie cardiovascolari e del diabete – e prendere i mezzi pubblici ha il vantaggio di emettere meno carbonio”.

Il documento di ricerca è pubblicato sull’International Journal of Epidemiology .