La citometria a flusso può migliorare i risultati del trapianto di isole pancreatiche nei diabete tipo 1

I risultati del loro studio, che hanno pubblicato sulla rivista scientifica, PLoS ONE, lo scorso maggio, illustrano lo sviluppo di un metodo standardizzato per prendere le misure del sistema immunitario in risposta alle cellule trapiantate, consentendo ai professionisti medici di fare previsioni più accurate circa il rigetti o meno delle celle trapiantate.

Ciò che il team ha raggiunto può essere significativo nell’avanzamento delle procedure di trapianto, contribuendo a migliorare il tasso di successo complessivo.

Sviluppare un metodo per monitorare la risposta del sistema immunitario

Il team australiano ha deciso di affrontare un problema significativo per i trapianti di isole. In casi appropriati, alle persone con diabete di tipo 1 può essere offerto questo tipo di impianto, che comporta il trapianto di cellule beta dal pancreas di un donatore nel ricevente, ripristinando la loro capacità di produrre insulina.

Tuttavia, questi pazienti sottoposti a trapianto sono vulnerabili a soffrire un rifiuto dello stesso, che si verifica quando il sistema immunitario vede le cellule impiantate come invasori estranei che devono essere distrutti.

Gli attuali metodi per impedire che ciò accada includere somministrazione di farmaci immunosoppressori per ridurre la risposta del sistema immunitario. Tuttavia, questo metodo non è completamente efficace nell’eliminazione dei rigetti e comporta gravi effetti collaterali come una maggiore vulnerabilità alle infezioni.

Lo scopo del lavoro svolto dal team di Westmead era quello di sviluppare un metodo per aiutare a migliorare il successo dei trapianti minimizzando i rigetti.

Hanno guardato alla ricerca precedente come punto di partenza, nel 2013, un team internazionale di ricercatori tra istituzioni in Germania, Francia e Stati Uniti, aveva scoperto che particolari pannelli di profilazione (insiemi di caratteristiche che vengono rilevati e misurati) che potrebbero essere utilizzati con il flusso citometrico per osservare le cellule immunitarie coinvolte nel trapianto.

Il team, quindi, mirava a stabilire un metodo standardizzato di citometria a flusso per misurare la risposta immunitaria a seguito di un trapianto monitorando le cellule immunitarie esistenti all’interno dei campioni di sangue.

Sviluppo di un metodo standard di citometria a flusso

Precedentemente descritto nella ricerca condotta nel 2013, il team ha utilizzato i pannelli di profilatura come punto di partenza e sviluppato il loro metodo coerente di utilizzo della citometria a flusso per valutare quantitativamente il conteggio delle cellule immunitarie e analizzare sottoinsiemi di cellule immunitarie presenti nei campioni di sangue dei pazienti sottoposti a trapianto. Per raggiungere questo obiettivo, il team ha dovuto standardizzare numerosi fattori, tra cui lo sviluppo di un protocollo per la gestione dei campioni e la configurazione degli strumenti.

Stabilito un metodo affidabile ed efficace

Il metodo risultante è stato testato e i ricercatori hanno ritenuto che fosse facile da usare e di successo nel produrre risultati coerenti su più campioni di sangue.

Inoltre, il metodo stabilito era di invasività minima per i pazienti, con solo 1,5 ml di sangue necessari per i campioni vitali.

I test hanno dimostrato che i protocolli sviluppati erano affidabili, efficaci e adatti per l’uso in contesti clinici.

Direzioni future

Dopo i trapianti di isole, la maggior parte dei pazienti scoprirà che a breve termine non soffriranno di rigetto. Tuttavia, ciò può dare false speranze, poiché a lungo termine aumenta il rischio di rifiuto. È questa imprevedibilità che il metodo stabilito dal team australiano aiuterà a prospettare e prevenire.

Con il loro metodo, i professionisti medici saranno in grado di accertare in anticipo un’idea più chiara sulla probabilità che il paziente subisca un rifiuto o meno.

Forti di questa conoscenza, possono prendere provvedimenti per prevenire e prepararsi al potenziale rifiuto, limitando il numero complessivo di trapianti che terminano con il rigetto.

Dato che a circa 1,25 milioni di americani, sia adulti che bambini, viene attualmente diagnosticato il diabete di tipo 1, questa ricerca ha il potenziale per migliorare l’assistenza sanitaria per un numero significativo di persone.

I trapianti di isole da donatori stanno diventando un concetto più popolare, in parte perché sono significativamente più economici del trapianto di pancreas, costando meno di $ 100.000.

La prossima mossa sarà quella di condurre ulteriori studi per analizzare l’efficacia del metodo della citometria a flusso su una scala più ampia.

Sebbene i ricercatori siano già sicuri che il metodo si rivelerà una svolta significativa per il trattamento delle persone con diabete di tipo 1, contribuendo a migliorare la loro qualità di vita.

Attualmente, i medici non hanno modo di dire se un paziente rigetterà o meno un trapianto, il metodo stabilito da questa ricerca è unico nella sua capacità di fare queste previsioni per aiutare il personale medico a trattare i pazienti il ??più individualmente possibile.

fonti:

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