La retinopatia diabetica può essere diagnosticata e classificata con l’uso di una nuova tecnologia di scansione chiamata imaging a campo ultra largo (UWF), un sistema che genera immagini di alta qualità il quale mostrano la maggior parte della retina. Una ricerca del Beetham Eye Institute del Joslin Diabetes Center ha ora dimostrato che una tecnica, l‘angiografia con fluoresceina UFW, rileva oltre tre volte in più i microaneurismi rispetto all’imaging a colori UWF, suggerendo come le due modalità non dovrebbero essere utilizzate in modo intercambiabile durante la valutazione e il trattamento di questa condizione minacciosa per la vista . La ricerca è stata pubblicata questo mese sul British Journal of Ophthalmology .
“La ricerca esistente spesso utilizza l’ angiografia con fluoresceina e l’imaging a colori come due facce intercambiabili della stessa medaglia quando si valutano i microaneurismi. Tuttavia, la nostra mostra che queste modalità non sono le stesse e dobbiamo essere cauti prima di usarle in quel modo”, afferma l’autore principale dello studio Mohamed Elmasry, MD, Chief Retina Fellow presso il Joslin Diabetes Center.
Con l’imaging UWF, i medici sono in grado di vedere oltre l’80 percento della retina in una singola immagine. L’imaging a colori UWF viene utilizzato più frequentemente negli Stati Uniti rispetto all’angiografia con fluoresceina UWF perché la tecnologia non è invasiva.
“Sappiamo che la quantità e la posizione dei microaneurismi è fondamentale per determinare il rischio di progressione della retinopatia diabetica “, afferma Lloyd Paul Aiello, MD, Ph.D., direttore del Beetham Eye Institute, professore di oftalmologia presso la Harvard Medical School e senior autore sulla carta.
“Con la crescita dell’intelligenza artificiale, abbiamo bisogno di sapere se siamo in grado di automatizzare il modo in cui contiamo questi piccoli cambiamenti dei vasi sanguigni al fine di classificare la retinopatia meglio, più velocemente e più precisamente prevedere la sua progressione.”
Lo studio ha coinvolto 193 pazienti con retinopatia diabetica, dalla malattia lieve alle fasi più avanzate della stessa. Tutti i pazienti sono stati sottoposti a imaging a colori UWF e angiografia con fluoresceina UWF nello stesso giorno.
In totale, nell’analisi sono stati inclusi 288 occhi. I ricercatori hanno contato manualmente i microaneurismi sia sulle immagini a colori che sull’angiografia con fluoresceina e quindi hanno confrontato direttamente i risultati. Inoltre, hanno confrontato il numero di microaneurismi identificati a ciascun livello di gravità della malattia e confrontato tali risultati.
Lo studio ha dimostrato che, complessivamente, l’angiografia con fluoresceina ha rilevato un numero di microaneurismi 3,5 volte maggiore rispetto all’imaging a colori. Ciò è risultato vero anche dopo che i ricercatori si sono adeguati alla durata del diabete del paziente, ai livelli medi di zucchero nel sangue e al sesso.
Inoltre, l’angiografia con fluoresceina ha identificato fino a 3,5 volte più aree retiniche con oltre 20 microaneurismi (retinopatia grave) rispetto all’imaging a colori.
Tuttavia, quando si applica un fattore di correzione di quattro ai risultati dell’angiografia con fluoresceina per ciascun grado di gravità della malattia, l’interpretazione delle due tecniche è diventata più comparabile.
“Questo studio dovrebbe aiutare a informare l’intelligenza artificiale e altri studi di imaging che cercano di automatizzare il processo di classificazione utilizzando l’imaging a colori a campo ultra ampio o l’angiogramma della fluoresceina e renderli più precisi e più comparabili”, afferma il dott. Aiello.
La retinopatia diabetica è una delle principali cause di cecità in tutto il mondo.
“Il messaggio principale per il pubblico è che se hai il diabete, è essenziale che tu stia ricevendo regolari esami oculistici annualmente. In alcune situazioni, un angiogramma con fluoresceina è un test molto importante, e in altri, l’imaging a colori è essenziale per la classificazione o diagnosticare la retinopatia diabetica “, afferma Dr Elmasry. “È anche importante che i medici comprendano come, quando e quali test ordinare e in che modo ciascuna modalità può influire sulla cura del paziente.”
