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Mark Castleberry e Sean Davidson, PhD, in laboratorio presso il College of Medicine dell’Università di Cincinnati.

I ricercatori dell’Università di Cincinnati producono proteine ??anti-grasso in laboratorio.

I trigliceridi, quei grassi che sembrano essere la rovina di qualsiasi dieta, rimangono un mistero per molti ricercatori. Molti di loro si trovano nei Big Mac, nelle pizze profonde e simili, ma alcuni sono una necessità per alimentare il corpo per le attività quotidiane.

I ricercatori Mark Castleberry, uno studente di dottorato, e il professore Sean Davidson, entrambi presso l’UC College of Medicine, hanno trovato il modo di produrre in laboratorio una proteina umana prodotta nel fegato nota come Apolipoprotein A5 (APOA 5). Svolge un ruolo importante nel metabolizzare e eliminare i livelli in eccesso di trigliceridi dal flusso sanguigno.

I loro risultati sono disponibili online sull’American Society for Biochemistry and Molecular Biology’s Journal of Lipid Research . Castleberry, che studia nel dipartimento di genetica molecolare, biochimica e microbiologia della UC, è il primo autore del documento.

“Siamo davvero interessati a comprendere i trigliceridi perché l’ipertrigliceridemia – troppo grasso nel sangue – è un grande fattore che porta a malattie cardiovascolari, diabete, obesità e altri problemi di salute”, spiega Davidson, che tiene appuntamenti nei dipartimenti di Patologia della UC e Medicina di laboratorio e genetica molecolare, biochimica e microbiologia. “Quando hai un sacco di grasso che circola nella circolazione, è importante eliminarne il più presto possibile.”

“APOA5 è fortemente coinvolto nella velocità con cui i trigliceridi vengono eliminati dalla circolazione”, afferma Davidson, che ha un dottorato in biochimica. “Più APOA5 hai, più velocemente viene rimosso il trigliceride. Tutti concordano sul fatto che è una proteina importante ma gli scienziati non sanno molto sulla sua struttura o su come fa ciò che fa. Se potessimo capire come funziona potremmo scoprire con un farmaco che utilizza lo stesso meccanismo o lo fa funzionare meglio “.

Il lavoro dimostra l’impegno di UC nella ricerca, come descritto nella sua direzione strategica chiamata Next Lives Here.

Castleberry afferma che i ricercatori hanno inserito un gene umano codificato dal DNA in batteri geneticamente modificati per produrre proteine ??umane. Una volta che quelle proteine ??venivano prodotte, venivano rimosse dall’ospite e purificate per l’uso negli studi in laboratorio e nei modelli di topo.

“Possiamo rapidamente produrre una quantità molto maggiore di questa proteina usando la produzione batterica che se provassimo a isolarla dal sangue nell’uomo”, spiega Castleberry. “I topi in questo studio sono stati sostanzialmente nutriti con una grande ciotola di grassi e trigliceridi.”

“Abbiamo potuto analizzare il loro sangue dopo averli nutriti e osservato il livello di cambiamento di grasso mentre digerivano il pasto”, ha detto Castleberry. “Siamo stati in grado di dare la nostra proteina ai topi che avevano quel pasto grasso e di eliminare rapidamente i trigliceridi che si sarebbero accumulati nel loro sangue.”