I risultati suggeriscono che anche un modesto aumento del consumo di questi alimenti come parte di una dieta sana potrebbe aiutare a prevenire il diabete di tipo 2.
Nel primo studio, un gruppo di ricercatori europei ha esaminato l’associazione tra livelli ematici di vitamina C e carotenoidi (pigmenti presenti in frutta e verdura colorate) con rischio di sviluppare diabete di tipo 2.
I livelli di vitamina C e carotenoidi sono indicatori più affidabili dell’assunzione di frutta e verdura rispetto all’utilizzo di questionari dietetici.
I loro risultati si basano su 9.754 adulti che hanno sviluppato il diabete di tipo 2 di nuova insorgenza e un gruppo di confronto di 13.662 adulti che sono rimasti liberi dal diabete durante il follow-up tra i 340.234 partecipanti che stavano prendendo parte alla European Prospective Investigation in Cancer and Nutrition (EPIC) – Studio InterAct in otto paesi europei.
Dopo essersi adeguati allo stile di vita, i fattori di rischio sociale e dietetico per il diabete, i livelli ematici più elevati di ciascuno di vitamina C e carotenoidi e la loro somma se combinati in un “punteggio biomarcatore composito” sono stati associati a un rischio inferiore di sviluppare diabete di tipo 2.
Rispetto alle persone che avevano il punteggio biomarcatore composito più basso, il rischio nelle persone il cui punteggio biomarcatore era tra i primi 20% della popolazione era inferiore del 50%. Il rischio nei soggetti con punteggi di biomarcatori tra questi due estremi era intermedio.
I ricercatori calcolano che ogni aumento di 66 grammi al giorno nell’assunzione totale di frutta e verdura era associato a un rischio inferiore del 25% di sviluppare il diabete di tipo 2.
Nel secondo studio, i ricercatori degli Stati Uniti hanno esaminato le associazioni tra l’assunzione totale e individuale di alimenti integrali e il diabete di tipo 2.
Le loro scoperte si basano su 158.259 donne e 36.525 uomini che erano liberi da diabete, malattie cardiache e cancro e stavano prendendo parte allo studio sulla salute degli infermieri, allo studio sulla salute degli infermieri II e allo studio di follow-up dei professionisti della salute.
Dopo essersi adeguati allo stile di vita e ai fattori di rischio dietetici per il diabete, i partecipanti nella categoria più alta per il consumo totale di cereali integrali hanno avuto un tasso inferiore del 29% di diabete di tipo 2 rispetto a quelli della categoria più bassa.
Per i singoli alimenti integrali, i ricercatori hanno scoperto che il consumo di una o più porzioni al giorno di cereali per la colazione freddi integrali o pane scuro era associato a un minor rischio di diabete di tipo 2 (rispettivamente 19% e 21%) rispetto al consumo di meno di uno servire un mese.
Per altri singoli cereali integrali con livelli di assunzione medi inferiori, il consumo di due o più porzioni a settimana rispetto a meno di una porzione al mese era associato a un rischio inferiore del 21% per la farina d’avena, un rischio inferiore del 15% per la crusca aggiunta e un 12 % di rischio in meno per riso integrale e germe di grano.
Queste riduzioni del rischio sembravano aumentare di circa due porzioni al giorno per l’assunzione totale di cereali integrali e circa una mezza porzione al giorno per cereali per la colazione freddi integrali e pane scuro.
Entrambi gli studi sono osservativi, quindi non è possibile stabilire la causa e c’è la possibilità che alcuni dei risultati possano essere dovuti a fattori non misurati (confondenti). Tuttavia, entrambi gli studi hanno tenuto conto di diversi fattori di rischio dello stile di vita ben noti e di indicatori della qualità della dieta, e i risultati confermano altre ricerche che collegano una dieta sana con una salute migliore.
Pertanto, entrambi i gruppi di ricerca affermano che i loro risultati forniscono ulteriore supporto alle attuali raccomandazioni per aumentare il consumo di frutta, verdura e cereali integrali nell’ambito di una dieta sana per prevenire il diabete di tipo 2.
E per frutta e verdura, i risultati suggeriscono anche che il consumo anche di una quantità moderatamente aumentata tra le popolazioni che in genere consumano bassi livelli potrebbe aiutare a prevenire il diabete di tipo 2.