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La diarrea cronica è una complicanza del diabete comune, ma poco studiata. La neuropatia autonomica è una delle principali teorie fisiopatologiche fondata su vecchi e piccoli studi. Mancano studi sulla motilità gastrointestinale e sui livelli di pH.
A tal proposito un gruppo di ricercatori norvegesi, utilizzando nuovi metodi diagnostici, ha cercato di scoprire se la diarrea diabetica fosse associata ad alterazioni della motilità gastrointestinale, dei livelli di pH e della funzione autonomica.
Allo studio hanno partecipato cinquantasette pazienti (42 donne, 46 diabete di tipo 1) sono stati inclusi in modo prospettico. I sintomi sono stati valutati con la Gastrointestinal Symptom Rating Scale, definendo ? 4 punti come casi con diarrea. I pazienti con punteggio < 4 sono stati utilizzati come controlli. I ricercatori hanno utilizzato la capsula di motilità wireless per misurare i tempi di transito gastrointestinale, i livelli di pH e i parametri di contrattilità. La funzione autonomica è stata valutata misurando la variabilità della frequenza cardiaca, la sensibilità baroriflessa e l’ipotensione ortostatica.
Risultati: Diciassette pazienti (30%) hanno avuto diarrea. Rispetto ai controlli, i casi presentavano uno svuotamento gastrico più lento (21:46 vs 4:14, h:min, p = 0,03) e un transito del colon più rapido (18:37 vs 54:25, p<0,001). I casi avevano un aumento del pH intraluminale nell’antro (2,4 contro 1,2, p = 0,009), nel cieco (7,3 contro 6,4, p = 0,008) e nell’intero colon (7,1 contro 6,7, p = 0,05). Avevano anche una diminuzione della differenza di pH tra il piloro (3,3 contro 4,9, p = 0,004) e la giunzione ileocecale (0,6 contro 1,0, p = 0,009). I gruppi non differivano nella funzione autonomica, ma la caduta della pressione arteriosa diastolica correlava r s = -0,34 (p = 0,04) con il tempo di transito del colon.
Le persone con diabete e diarrea diabetica avevano alterato transito gastrointestinale e livelli di pH intraluminale, ma cambiamenti minimi nella funzione autonomica. I risultati dei ricercatori norvegesi suggeriscono che i test della funzione gastrointestinale sono clinicamente utili nella diarrea diabetica.
Pubblicato nel Journal of Internal Medicine il 5 giugno 2021.