Dopotutto, gli effetti a lungo termine della glicemia elevata possono danneggiare qualsiasi cosa, dal cuore ai reni, agli occhi e ai piedi.
Ma cosa accadrebbe se interrompere o ridurre quei farmaci potesse aiutare ancora di più in alcuni pazienti?
In alcuni pazienti più anziani, tale “de-intensificazione” del trattamento del diabete può essere la via più sicura, a causa del rischio di cadute e di altri problemi che accompagnano l’ipoglicemia.
In un nuovo studio dell’Università del Michigan, i ricercatori hanno scoperto che più medici e tali pazienti dovrebbero collaborare per ridurre il trattamento del diabete quando necessario.
I medici spesso trattano il diabete con un occhio agli effetti a lungo termine, ma il team suggerisce che un trattamento efficace richiede un approccio personalizzato basato sul rischio e sul beneficio individuale.
Nello studio, il team ha esaminato i record dettagliati di 78.792 partecipanti Medicare con diabete che avevano 65 anni e più e vivevano in 10 stati.
Quasi l’11% ha registrato livelli di zucchero nel sangue molto bassi registrati durante il periodo di studio, suggerendo un trattamento eccessivo.
Ma solo il 14% di quel sottogruppo ha avuto una riduzione delle ricariche di farmaci per la glicemia nei sei mesi successivi a quella lettura.
Il team ha riscontrato che i pazienti di età pari o superiore a 75 anni, così come quelli che si erano qualificati sia per Medicare che per Medicaid a causa del basso reddito o di una grave disabilità, avevano maggiori probabilità di essere trattati in modo eccessivo.
I pazienti di età superiore ai 75 anni avevano meno probabilità di altri di riprendere il trattamento, come misurato dalle dosi di prescrizione e dalle ricariche.
Ma i pazienti che avevano più di sei condizioni croniche, o che vivevano in aree urbane o avevano frequenti visite ambulatoriali, avevano maggiori probabilità di ricevere la riduzione dei farmaci.
I ricercatori mettono in guardia contro un approccio unico per il trattamento del diabete nei pazienti più anziani.
Al contrario, consigliano una maggiore assistenza personalizzata che tenga conto dei rischi e dei benefici che tale trattamento comporta per ciascun paziente.
Il team afferma che i pazienti più anziani con diabete – e i bambini adulti che spesso assistono nelle loro cure – dovrebbero parlare con i loro team di assistenza se la de-intensificazione è giusta per loro.
Può essere difficile per una persona anziana riconoscere i segni di un livello di zucchero nel sangue troppo basso, come confusione e combattività, o di pressione sanguigna troppo bassa, come vertigini.
I pazienti anziani possono anche lottare per tenere il passo con più farmaci e frequenti controlli della glicemia. De-intensificare il loro trattamento può spesso fornire sollievo.
Lo studio è pubblicato sul Journal of General Internal Medicine ed è stato condotto da Jeremy Sussman et al.
