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I ricercatori ritengono che un nuovo farmaco chiamato IMCY-0098 possa essere in grado di prevenire le persone a rischio di diabete di tipo 1 dallo sviluppo della malattia autoimmune.

La malattia distrugge le cellule beta produttrici di insulina nel pancreas, impedendo al corpo di essere in grado di regolare adeguatamente i livelli di glucosio nel sangue. Senza l’ormone insulina, lo zucchero si accumula nel sangue, causando danni agli organi potenzialmente letali.

Sebbene le cause esatte del diabete di tipo 1 siano ancora sconosciute, IMCY-0098 blocca la risposta difettosa del sistema immunitario che avvia la malattia.

Il farmaco è stato somministrato a pazienti con diabete di tipo 1 in fase iniziale in studi precedenti. IMCY-0098 ha fermato con successo l’ulteriore progressione della malattia sopprimendo la produzione di CD4, un tipo di globuli bianchi che danneggia il sistema immunitario e innesca l’insorgenza del diabete di tipo 1.

Poiché prende di mira solo le cellule CD4, il farmaco non influirà sulla capacità del sistema immunitario di difendere il corpo da altre infezioni.

Il farmaco potrebbe ora essere usato per curare coloro che devono ancora essere diagnosticati con la malattia ma mostrano i sintomi del diabete di tipo 1 come sete eccessiva, minzione frequente e affaticamento.

Le persone con diabete di tipo 1 devono monitorare costantemente i livelli di glucosio nel sangue e iniettarsi farmaci con insulina almeno due volte al giorno. Sebbene la tecnologia come le pompe per insulina e il monitoraggio continuo della glicemia possano rendere più facile per le persone affette da diabete gestire la propria condizione.

Come riportato dal Daily Mail, la professoressa Katharine Owen, esperta di diabete dell’Università di Oxford che ha guidato un ramo dello studio, ha dichiarato: “L’insulina è un trattamento brillante ma non fa nulla per fermare il progresso della malattia.

Sappiamo già che il nuovo farmaco preserva il pancreas, quindi i pazienti hanno una certa capacità di produrre insulina. Ciò significa che non dipendono completamente dalle iniezioni per regolare i livelli di zucchero nel sangue, il che è meglio per loro a lungo termine”.

“Nei prossimi dieci anni, ai pazienti risultati a rischio potrebbe essere somministrato IMCY-0098 o altri farmaci attualmente in fase di sviluppo per prevenire loro il diabete in primo luogo, o ritardarne la progressione per decenni”, ha concluso il professor Owen.