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Le nuove linee guida sono ancora controverse per gli anziani che non sembrano avere malattie cardiache.

Il dibattito è ancora in corso sulle linee guida dello scorso novembre che hanno cambiato chi dovrebbe assumere le statine, i farmaci che aiutano ad abbassare il colesterolo. Per gli adulti apparentemente sani, le linee guida distolgono l’attenzione dal colesterolo LDL o “cattivo” come marker per l’uso di statine e si concentrano sui fattori di rischio di una persona per lo sviluppo di malattie cardiache o ictus, come l’età avanzata, la pressione alta, il diabete , fumo, altri membri della famiglia con malattie cardiache, test che mostrano calcio nelle arterie del cuore o livelli ematici di proteina C-reattiva (CRP). “Questo è un enorme cambiamento”, afferma il cardiologo Dr. Christopher Cannon, professore della Harvard Medical School.

Come funziona

Le nuove linee guida sono arrivate dall’American Heart Association e dall’American College of Cardiology. Sono stati spinti da una ricerca, in gran parte della Harvard Medical School, che ha riportato ulteriori benefici per il cuore delle statine oltre all’abbassamento dei livelli di colesterolo LDL nel sangue.

Per gli adulti sani di età compresa tra 40 e 75 anni, ai medici viene ora chiesto di determinare il rischio utilizzando un’equazione che tenga conto dell’età, del sesso, della razza, del colesterolo totale, della pressione sanguigna, del diabete e della storia del fumo della persona. Le statine sono consigliate per le persone con un rischio del 7,5% di infarto o ictus nei prossimi 10 anni. “Solo un problema”, dice il dottor Cannon. “Una volta raggiunti i 64 anni, tutti soddisfano i criteri basati sull’età, non sul colesterolo. E non è noto se un anziano anziano altrimenti sano con colesterolo normale eviterebbe un infarto con una statina, perché nessuno studio lo ha studiato”.

Chi prende una statina?

Alcuni medici temono che la soglia per l’uso di statine sia troppo bassa. Uno studio pubblicato il 19 marzo 2014 sul New England Journal of Medicine stima che quasi 13 milioni di persone saranno ora ammissibili alle statine, la maggior parte delle quali anziani senza malattie cardiovascolari. Ma il dottor Cannon dice che, per lui, un rischio del 7,5% non è un motivo automatico per una prescrizione. “Personalmente guarderò ancora a quel rischio e aggiungerò il colesterolo alto. Quindi, se l’LDL è superiore a 100, è alto e una statina ha dimostrato di aiutare”, spiega il dottor Cannon.

Il dottor Cannon sottolinea che il nuovo calcolatore del rischio si applica solo agli adulti apparentemente sani. Le statine sono ancora raccomandate e prescritte di routine per tutte le persone con malattie cardiache note, per le persone con colesterolo LDL molto alto (190 mg/dL o superiore) e per gli adulti di mezza età con diabete di tipo 2.

Cosa dovresti fare

Alla prossima visita dal medico, chiedi se le nuove linee guida si applicano a te e se le statine avrebbero un impatto significativo sul rischio di malattie cardiache e ictus. Dovresti anche chiedere cosa devi fare per ridurre il rischio. Un buon inizio: segui una dieta povera di sale e grassi saturi e ricca di frutta, verdura e cereali integrali e fai 150 minuti ogni settimana di esercizio a intensità moderata, come camminare a passo svelto o nuotare.