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Dimenticavo che giugno era il mese della consapevolezza sulla salute del cervello, mentre agosto è il mese della mancanza di cervello, ma torniamo al tema humor e cinismo massivo a parte. E poi mi sono imbattuto in diversi articoli di ricerca interessanti che dicono che non è mai troppo tardi, o presto, per imparare.
Secondo la dott.ssa Louise Dye, professoressa di nutrizione e comportamento all’Università di Leeds in Inghilterra, il nostro cervello subisce grandi cambiamenti nella nostra vita, specialmente quando siamo molto giovani e molto vecchi.
Il cervello dei bambini aumenta la capacità mentale man mano che crescono e imparano, dice Dye. Nei nostri anni di mezzo, il nostro obiettivo è mantenere la nostra funzione cerebrale con buone abitudini come un sonno adeguato e affrontare bene lo stress.
Dopo i 50 anni, può verificarsi una condizione spaventosa chiamata ” declino cognitivo legato all’età “, ha affermato Dye in un podcast sponsorizzato dal Cranberry Institute (cranberryinstitute.org). “Ma non succede a tutti”, aggiunge.
OK, ci sto. Cosa possiamo fare per preservare il nostro cervello per tutta la vita?
Gran parte della risposta sta nel nostro stile di vita, dice Dye. Ciò include la nostra dieta e attività fisica , nonché il modo in cui affrontiamo lo stress.
Il tè, ad esempio, contiene sostanze naturali chiamate polifenoli che ci aiutano a rilassarci. Sono stati infatti identificati più di 8.000 tipi di polifenoli negli alimenti di origine vegetale, ciascuno con specifici benefici per la salute.
È stato scoperto che gli antociani, i polifenoli che danno colore a frutta e verdura, preservano la memoria verbale, afferma Dye. Fondamentalmente ciò significa che ci aiutano a ricordare cosa stiamo facendo. Queste sostanze nei mirtilli, nelle fragole, nei mirtilli e nel succo d’uva aiutano anche il cervello nei compiti decisionali. “I bambini che mangiano questi alimenti possono concentrarsi meglio”, aggiunge. “La scienza lo dimostra”.
Il resveratrolo, un altro tipo di polifenolo presente nelle arachidi, nel cacao, nell’uva rossa e viola e nel succo d’uva , è un potente antiossidante che può proteggere dall’infiammazione e da alcuni tipi di demenza, secondo alcuni studi.
Naturalmente, dice Dye, non esiste una cura per la demenza. Ma c’è molto che possiamo fare per prevenirlo. Le persone obese, ad esempio, potrebbero avere maggiori probabilità di sviluppare un declino della funzione mentale con l’età, dice. E le persone con diabete di tipo 2 hanno maggiori probabilità di sviluppare una condizione chiamata “demenza vascolare”.
I suoi consigli? “Mangia un arcobaleno. Un sacco di frutta e verdura colorata possono aiutare a preservare la memoria. Esercizio. Aiuta a frenare la resistenza all’insulina che può portare al diabete. E a ridurre il peso se sei in sovrappeso”.
Fai “esercizi cognitivi” per mantenere il cervello impegnato. “Socializza. Impara cose nuove. Sii coinvolto nel tuo ambiente e con altre persone”, continua. “Tutti questi svolgono un ruolo (nella salute del cervello).”
La scienza sta dimostrando che ciò che ingeriamo conta davvero.
“Si tratta di equilibrio, tutto con moderazione e niente in eccesso. Aggiungi varietà al tuo cibo e varietà nella tua vita”, dice Dye.
Penso che questo sia qualcosa che voglio ricordare.
