Lo studio scopre cosa succede all’interno della placca arteriosa per innescare ictus
La ricerca potrebbe identificare un nuovo obiettivo farmacologico per prevenire ictus e attacchi di cuore
Infarti e ictus sono una delle principali cause di morte negli Stati Uniti, ma gli scienziati stanno ancora lavorando per capire uno dei loro fattori scatenanti primari. Cosa fa sì che l’accumulo di placca all’interno delle arterie diventi instabile, portando le parti a scoppiare o rompersi improvvisamente?
Un ostacolo chiave è che i ricercatori non sono stati in grado di studiare le placche durante un ictus.
Per la prima volta, i ricercatori della Tulane University e della Ochsner Health sono stati in grado di sequenziare geneticamente il tessuto della placca carotidea raccolto dai pazienti pochi giorni dopo un ictus. Rispetto alla placca stabile, i ricercatori hanno scoperto che i tessuti delle recenti vittime di ictus contenevano RNA messaggero che può causare infiammazione e processi che degradano una porzione chiave della placca che protegge dalla rottura, secondo i risultati recentemente pubblicati su Scientific Reports .
La scoperta potrebbe aiutare i ricercatori a sviluppare nuovi strumenti per impedire che si verifichino ictus.
“I geni identificati nel nostro studio potrebbero essere usati come bersagli per sviluppare nuovi farmaci o strumenti diagnostici per aiutare a prevenire ictus e attacchi di cuore”, ha affermato l’autore senior dello studio Cooper Woods, PhD , professore associato di fisiologia e medicina presso la Tulane University School of Medicine.
Lo studio è stato co-autore dello studio Dr. Hernan Bazan, il John Ochsner Endowed Professor for Cardiovascular Innovation presso Ochsner Health.
Sorprendentemente, i ricercatori hanno scoperto che le placche rotte avevano un aumento dei marcatori dei linfociti B, un globulo bianco il cui ruolo nella rottura della placca non era stato precedentemente apprezzato.
Precedenti studi si sono basati su campioni di arteria carotide ottenuti dopo la morte del paziente o mesi dopo l’ictus o l’infarto. Ciò limita le informazioni che possono essere ottenute o trascura gli eventi che si verificano solo al momento della rottura.
Il blocco dell’arteria carotidea è una causa comune di alcuni ictus ischemici, che si verificano quando l’afflusso di sangue a una parte del cervello viene interrotto, impedendo al tessuto cerebrale di ottenere l’ossigeno e i nutrienti necessari. Poiché i meccanismi che portano ad alcuni ictus e alla maggior parte degli attacchi di cuore coinvolgono gli stessi eventi di rottura della placca, questi risultati hanno anche implicazioni per le malattie cardiache.
“L’infiammazione è un noto fattore di rischio nell’aterosclerosi, che porta a ictus e attacchi di cuore”, ha detto Bazan. “Le placche carotidee e coronariche sviluppano un cappuccio protettivo che, per ragioni poco chiare, si assottiglia, rendendo più probabili ictus e infarti”.
Lo studio completo è online qui .
