Lo sapevi che essere sposati può aiutare le persone a mantenere bassi i livelli di zucchero nel sangue
Anche le relazioni di convivenza sotto tensione possono aiutare le persone a evitare alti livelli glicemici, suggerisce lo studio
Le persone che vivono con un coniuge sembrano avere una maggiore probabilità di essere in buona salute in termini di mantenimento di livelli di zucchero nel sangue più bassi, indipendentemente da quanto sia armoniosa o aspra la loro relazione, suggerisce uno studio pubblicato online sulla rivista BMJ Open Diabetes Research & Care.
I ricercatori ritengono che avere un coniuge o un partner convivente possa essere una relazione importante e una fonte di sostegno sociale e/o tensione per la salute degli adulti di mezza età e in età avanzata.
Precedenti studi hanno suggerito che vi sono benefici per la salute derivanti dal matrimonio e/o dalla convivenza, in particolare per gli anziani. Esistono anche vari studi che hanno concluso che il rischio di diabete di tipo 2 è associato a una serie di dimensioni della salute sociale tra cui l’isolamento sociale, la solitudine, le condizioni di vita, il supporto sociale e le dimensioni della rete sociale.
Tuttavia, gli effetti di ogni specifica dimensione sociosanitaria sono complessi, quindi un team di ricercatori lussemburghesi e canadesi ha deciso di indagare se esistesse un’associazione tra stato civile e qualità coniugale con livelli glicemici medi negli anziani.
Hanno utilizzato i dati sui biomarcatori dell’English Longitudinal Study of Aging (ELSA), un campione basato sulla popolazione di adulti di età pari o superiore a 50 anni e i loro partner, che vivono in Inghilterra, da cui i dati vengono raccolti ogni due anni, con dati sui biomarcatori raccolti in ogni altra onda.
I dati utilizzati per lo studio riguardavano 3.335 adulti di età compresa tra 50 e 89 anni senza diabete precedentemente diagnosticato per un periodo dal 2004 al 2013.
Il campione era costituito da persone senza diabete preesistente di età compresa tra 50 e 89 anni nella seconda ondata (2004-05), quando i dati sui biomarcatori erano disponibili per la prima volta in ELSA. Il diabete preesistente è stato determinato mediante autosegnalazione.
I partecipanti sono stati invitati a fare una visita infermieristica dopo l’intervista principale nelle onde 2 (2004-05), 4 (2008-09) e 6 (2012-13) e sono stati prelevati campioni di sangue per misurare la loro HbA1c (glicemia media o glicemia) livelli.
Agli intervistati è stato anche chiesto se avevano un marito, una moglie o un partner con cui vivevano e sono state poste domande volte a misurare il livello di tensione sociale e il sostegno sociale all’interno della relazione coniugale/convivente.
Sono state raccolte anche informazioni su diversi fattori come i dettagli su età, reddito, occupazione, fumo, essere fisicamente attivi, depressione, indice di massa corporea (BMI) e avere altri tipi di relazioni sociali nella loro rete sociale (bambini, altri parenti stretti, amici ).
I dati hanno mostrato che nella seconda ondata (2004-05), circa tre quarti (76%) degli intervistati erano sposati/conviventi.
L’analisi dei dati nel tempo ha mostrato che le persone che hanno vissuto transizioni coniugali (ad es. divorzio) hanno anche sperimentato cambiamenti significativi nei loro livelli di HbA1c e probabilità di pre-diabete.
Tuttavia, la qualità della relazione non ha fatto una differenza significativa per i livelli medi di glucosio nel sangue, suggerendo che avere una relazione di supporto o tesa era meno importante del semplice avere una relazione.
Questo era uno studio osservazionale e, come tale, non può stabilire la causa. In effetti, lo studio presentava alcune limitazioni, come il fatto che c’era un numero considerevole di persone che abbandonavano l’ELSA tra un’ondata e l’altra con dati sui biomarcatori. Più della metà del campione della seconda ondata non aveva dati di follow-up, quindi sono stati esclusi. C’era anche la possibilità che quelle persone in condizioni di salute peggiori avessero maggiori probabilità di divorziare.
Tuttavia, gli autori hanno sostenuto che i punti di forza del loro studio includevano l’uso dell’HbA1c come misura di esito rispetto alle diagnosi auto-riportate: la prima è una misura più accurata e precisa se utilizzata nelle indagini basate sulla popolazione rispetto alle condizioni mediche diagnosticate, che dipendono dai partecipanti aver avuto accesso a un’assistenza sanitaria adeguata prima dell’iscrizione allo studio.
I ricercatori hanno concluso: “Nel complesso, i nostri risultati hanno suggerito che le relazioni coniugali/conviventi erano inversamente correlate ai livelli di HbA1c indipendentemente dalle dimensioni del sostegno o della tensione sponsale. Allo stesso modo, queste relazioni sembravano avere un effetto protettivo contro i livelli di HbA1c al di sopra della soglia pre-diabete.
“Un maggiore sostegno per gli anziani che stanno vivendo la perdita di una relazione coniugale/convivente a causa del divorzio o del lutto, così come lo smantellamento degli stereotipi negativi sulle relazioni sentimentali in età avanzata, possono essere punti di partenza per affrontare i rischi per la salute, in particolare il deterioramento della glicemia regolamentazione, associata alle transizioni coniugali negli anziani.
