Per quanto ben intenzionati possano essere gli esami del sangue di routine o i controlli fisici annuali, queste pratiche a volte possono fare più male che bene.
Per combattere le procedure e i test comunemente ordinati, ma non sempre necessari, la Society of General Internal Medicine (SGIM) ha pubblicato martedì il suo elenco rivisto di raccomandazioni su cinque procedure e test di assistenza primaria che pazienti e medici dovrebbero mettere in discussione. Il dottor Jeffrey A. Linder e David Liss della Northwestern University, che hanno precedentemente pubblicato ricerche sui vantaggi dei controlli di assistenza primaria, hanno contribuito a rivedere l’elenco.
Ad esempio, l’idea secolare di sottoporsi a un esame fisico annuale con “esami del sangue di routine” da un medico di base è un’idea sbagliata perché l’età di una persona e altri fattori di rischio dovrebbero influenzare la frequenza con cui dovrebbero vedere il proprio medico, ha detto Linder.
“Spesso ci sono pazienti che vengono a chiederci di ‘controllarmi per tutto’, ma questa è una cosa potenzialmente ansiosa e pericolosa per i pazienti perché più test facciamo, più cose troviamo e più dobbiamo seguire up”, ha detto Linder, capo della divisione di medicina interna generale presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine e medico della Northwestern Medicine. “In qualcuno che è asintomatico, è molto più probabile che un'”anomalia” sia un falso positivo o non abbia alcun significato clinico piuttosto che per noi prendere una malattia precoce.
“I falsi positivi possono esporre i pazienti a tutta l’ansia, i costi, le seccature e l’impegno di tempo e il pericolo di test a volte invasivi, con una probabilità molto bassa che miglioreranno la loro salute”.
Questo non vuol dire che nessuno dovrebbe sottoporsi a un controllo ogni anno. Ad esempio, i pazienti che hanno servizi di prevenzione in ritardo, raramente vedono il loro medico di base, hanno una bassa autovalutazione della salute e/o hanno 65 anni o più dovrebbero sottoporsi a un controllo annuale, hanno detto gli scienziati.
L’elenco appena rivisto fa parte della campagna Choose Wisely di SGIM, un’iniziativa dell’American Board of Internal Medicine Foundation. I membri di SGIM hanno originariamente selezionato gli argomenti nel 2013 e successivamente hanno aggiornato l’elenco nel 2017.
L’elenco ha generato polemiche quando è stato sviluppato per la prima volta nel 2013, ha affermato Linder.
“L’elenco è stato ampiamente interpretato erroneamente come ‘la società specializzata dice che non è necessario consultare il proprio medico’, ma non era quello che diceva”, ha detto Linder.
Anche il tempo e i costi finanziari a valle sono problemi di questi test e procedure comunemente ordinati ma spesso non necessari, ha affermato Liss.
“I pazienti e i team di assistenza spesso trascorrono tempo prezioso in controlli di basso valore che avrebbero potuto essere dedicati a pazienti con bisogni elevati”, ha affermato Liss, professore associato di ricerca di medicina interna generale presso Feinberg. “C’è anche l’aumento complessivo dei costi per il sistema sanitario. E anche se i controlli annuali sono coperti dalla maggior parte delle assicurazioni, i pazienti spesso hanno un ticket per servizi come prelievi di sangue e altri test diagnostici”.
L’elenco rivisto è stato sviluppato dopo mesi di attenta considerazione e revisione, utilizzando le prove più attuali sulle opzioni di gestione e trattamento. Linder e Liss sono stati membri ad hoc del gruppo di lavoro “Chooseing Wisely” di SGIM.
Ecco le cinque raccomandazioni, basate su una rassegna degli studi più recenti nel settore:
- Non raccomandare il monitoraggio quotidiano della glicemia domiciliare nei pazienti con diabete mellito di tipo 2 che non usano insulina.
- Non eseguire controlli annuali di routine a meno che non sia probabile che i pazienti ne traggano beneficio; la frequenza dei controlli dovrebbe essere basata sui fattori di rischio e sulle preferenze individuali. Durante i controlli, non condurre esami fisici completi o test di laboratorio di routine.
- Non eseguire test preoperatori di routine prima di procedure chirurgiche a basso rischio.
- Non raccomandare lo screening del cancro negli adulti con un’aspettativa di vita inferiore a 10 anni.
- Non posizionare o lasciare in sede cateteri centrali inseriti perifericamente per comodità del paziente o dell’operatore.