I pigmenti rossi, viola e blu di frutta, verdura e tuberi chiamati antociani possono ridurre il rischio di diabete influenzando il metabolismo energetico, il microbiota intestinale e l’infiammazione. Un nuovo articolo di revisione che confronta i risultati della ricerca sull’argomento mostra che l’effetto benefico degli antociani sul diabete di tipo 2 aumenta se l’antocianina è acilata, il che significa che un gruppo acilico viene aggiunto alle frazioni zuccherine dell’antocianina.
Una grande quantità di antociani acilati si trova nelle patate viola, nelle patate dolci viola, nei ravanelli, nelle carote viola e nei cavoli rossi, mentre mirtilli e gelsi contengono per lo più antociani non acilati. Gli antociani acilati sono scarsamente assorbiti durante la digestione, ma hanno proprietà probiotiche e riducono il rischio di diabete in modo più efficiente rispetto agli antociani non acilati.
“Gli studi hanno dimostrato che, oltre a modificare le proprietà fisiche e chimiche, l’acilazione influisce sul modo in cui gli antociani vengono assorbiti e metabolizzati”, afferma il ricercatore postdottorato Kang Chen presso l’Unità di scienze alimentari dell’Università di Turku, in Finlandia.
Gli antociani acilati sono antiossidanti più efficaci rispetto agli antociani non acilati e possono anche migliorare la barriera intestinale che consente l’assorbimento dei nutrienti necessari. Inoltre, gli antociani acilati mantengono l’omeostasi del microbiota intestinale, sopprimono le vie pro-infiammatorie e modulano il metabolismo del glucosio e dei lipidi.
“Il genotipo della pianta definisce che tipo di antociani producono. In generale, le verdure viola contengono molti antociani acilati. Inoltre, le patate viola, in particolare la varietà finlandese chiamata ‘Synkeä Sakari’, sono ricche di antociani acilati”, afferma Chen.
Gli antociani acilati viaggiano attraverso il nostro corpo dal tratto gastrointestinale superiore al colon dove vengono metabolizzati dal microbiota intestinale. I trasportatori del glucosio sono coinvolti nell’assorbimento degli antociani, ma diversi trasportatori del glucosio sono responsabili dell’assorbimento degli antociani acilati e non acilati. Gli antociani acilati e non acilati hanno anche impatti diversi sugli enzimi coinvolti nel metabolismo.
