L’altitudine può influire sul metabolismo del corpo umano in diversi modi. Quando si sale in alta quota, la pressione atmosferica diminuisce e il livello di ossigeno nell’aria diminuisce anche. Ciò può influire sulle funzioni del corpo e sul metabolismo. Ecco alcune delle principali modifiche metaboliche che possono verificarsi a quote elevate:
- Aumento del metabolismo basale: L’aumento dell’altitudine può causare un aumento del metabolismo basale, ovvero la quantità di energia che il corpo utilizza a riposo. Ciò può essere dovuto alla necessità del corpo di mantenere una temperatura corporea costante in un ambiente più freddo.
- Aumento del consumo di ossigeno: Con meno ossigeno nell’aria, il corpo deve lavorare di più per ottenere la quantità di ossigeno necessaria per funzionare correttamente. Ciò può comportare un aumento del consumo di ossigeno durante l’attività fisica.
- Aumento della produzione di globuli rossi: In risposta alla bassa concentrazione di ossigeno nell’aria, il corpo può aumentare la produzione di globuli rossi, che trasportano l’ossigeno dal polmone ai tessuti del corpo.
- Aumento della produzione di adrenalina: La diminuzione della pressione atmosferica può stimolare il sistema nervoso simpatico, causando un aumento della produzione di adrenalina e noradrenalina. Questi ormoni possono influire sul metabolismo, aumentando la produzione di glucosio e la mobilizzazione dei grassi per produrre energia.
- Aumento del metabolismo dei carboidrati: L’altitudine può influire sul modo in cui il corpo utilizza i carboidrati come fonte di energia. In particolare, sembra che l’organismo utilizzi meno carboidrati e più grassi per produrre energia a quote elevate.
Tuttavia, va notato che le modifiche metaboliche sopra descritte dipendono dalle caratteristiche individuali di ogni persona e dalla durata dell’esposizione all’alta quota. Inoltre, l’adattamento al cambiamento di altitudine può richiedere tempo, quindi l’effetto sul metabolismo potrebbe non essere immediato.
Maggiori informazioni: Ayush D. Midha, Organ-Specific Fuel Rewiring in Acute and Chronic Hypoxia Redistributes Glucose and Fatty Acid Metabolism, Cell Metabolism (2023). DOI: 10.1016/j.cmet.2023.02.007
