Dieta ad alto contenuto di sale associata a arterie indurite anche in persone con pressione sanguigna normale
Mangiare sale eccessivo è legato a arterie ostruite del cuore e del collo, che è noto per essere collegato a rischi elevati di infarto e ictus. Questo è il risultato di uno studio pubblicato oggi su European Heart Journal – Open, una rivista della Società Europea di Cardiologia.1
L’aterosclerosi è un restringimento delle arterie con depositi chiamati placca. Il flusso sanguigno è compromesso nelle arterie che forniscono sangue al cuore e al cervello, aumentando i rischi di infarto e ictus.
“Questo è stato il primo studio a esaminare l’associazione tra un’elevata assunzione di sale e l’aterosclerosi sia nelle arterie del cuore che del collo”, ha detto l’autore dello studio Dr. Jonas Wuopio del Karolinska Institutet, Huddinge and Clinical Research Center, Falun, Università di Uppsala, Svezia. “L’associazione era lineare, il che significa che ogni aumento dell’assunzione di sale era collegato a una maggiore aterosclerosi. I risultati si sono applicati anche a livelli normali di pressione sanguigna, suggerendo che il sale potrebbe essere dannoso anche prima dello sviluppo dell’ipertensione”.
“I risultati rafforzano il consiglio dell’Organizzazione Mondiale della Sanità e di altre società mediche di ridurre al minimo l’assunzione di sale a circa un cucchiaino al giorno”, ha continuato.2 “È difficile stimare quanto sale mangiamo, quindi ho due trucchi per aiutare a ridurre il consumo. Uno è quello di limitare l’uso del sale da tavola, poiché questo è stato collegato alla salute cardiovascolare.3 Il secondo è sostituire il sale, che è al 100% cloruro di sodio, con un sostituto del sale contenente il 70-80% di cloruro di sodio e il 20-30% di cloruro di potassio. Studi ben condotti hanno dimostrato che questo approccio è benefico per la salute del cuore.4
Questa analisi ha incluso 10.778 adulti di età compresa tra 50 e 64 anni nello Swedish CArdioPulmonary bioImage Study (SCAPIS), il più grande studio di popolazione generale del mondo che valuta l’angiografia con tomografia computerizzata coronarica (CCTA). L’escrezione urinaria di sodio è stata misurata per stimare il consumo di sale. Il CCTA è stato utilizzato per ottenere immagini 3D delle arterie cardiache per due misurazioni. In primo luogo, la quantità di calcio nelle arterie, sommata come punteggio di calcio dell’arteria coronaria (CACS) in cinque categorie (0, 1-9, 10-99, 100-399, oltre 399), con un valore più alto che indica un maggior rischio di infarto miocardico. In secondo luogo, ostruzioni (stenosi) dei vasi cardiaci, classificate come nessuna stenosi, stenosi non significativa (meno del 50% di restringimento) e stenosi significativa (più del 50% di restringimento). I partecipanti hanno anche avuto un’ecografia delle arterie carotidi nel collo e sono stati divisi in tre gruppi: nessuna placca, placca in un vaso e placca in entrambi i vasi.
L’età media dei partecipanti era di 58 anni e il 52% erano donne. I ricercatori hanno analizzato l’associazione tra aumenti incrementali dell’assunzione di sale e aterosclerosi dopo l’aggiustamento per età, sesso e sito di studio. L’aumento del consumo di sale è stato collegato all’aumento dell’aterosclerosi in modo graduale sia nel collo che nelle arterie cardiache. Ogni aumento di 1.000 mg dell’escrezione di sodio è stato associato a una maggiore probabilità del 3%, 4% e 4% di una categoria più grave nelle misurazioni della placca carotidea, del CACS e della stenosi dell’arteria coronaria, rispettivamente.
Dr. Wuopio ha detto: “I risultati mostrano che più sale le persone mangiano, maggiore è il carico di placche aterosclerotiche nelle arterie del cuore e del collo. L’aumento della pressione sanguigna dovuto ad un’elevata assunzione di sale sembra essere un importante meccanismo di base per questi risultati. È interessante notare che i risultati sono stati coerenti quando abbiamo limitato le nostre analisi ai partecipanti con pressione sanguigna normale (inferiori a 140/90 mmHg) o a quelli senza malattie cardiovascolari note. Ciò significa che non sono solo i pazienti con ipertensione o malattie cardiache che devono monitorare la loro assunzione di sale”.
Riferimenti:
1Wuopio J, Ling YT, Orho-Melander M, et al. The association between sodium intake and coronary and carotid atherosclerosis in the general Swedish population. Eur Heart J Open. 2023. doi:10.1093/ehjopen/oead024.
https://academic.oup.com/ehjopen/article-lookup/doi/10.1093/ehjopen/oead024
2World Health Organization: Salt intake.
3Ma H, Xue Q, Wang X, et al. Adding salt to foods and hazard of premature mortality. Eur Heart J. 2022;43:2878–2888.
4Neal B, Wu Y, Feng X, et al. Effect of salt substitution on cardiovascular events and death. N Engl J Med. 2021;385:1067–1077.