I migliori liquidi per massimizzare il contenuto di antiossidanti nei frullati di spinaci

Diversi prodotti di mercato danno risultati molto diversi quando si tratta di liberare la luteina antiossidante dagli spinaci nei frullati. I ricercatori dell’Università di Linköping, in Svezia, hanno esaminato 14 comuni prodotti lattiero-caseari e vegetali e hanno scoperto che solo quattro di questi hanno aumentato la liberazione di luteina. Rispetto all’acqua, alcune bevande hanno avuto un effetto negativo sul contenuto di luteina nei frullati di spinaci.  

La maggior parte delle persone sa che gli spinaci fanno bene alla salute. Una sostanza che si trova, ad esempio, negli spinaci e nel cavolo è la luteina. Diversi studi sperimentali hanno dimostrato che la luteina può sopprimere i processi legati all’infiammazione, e ora vi è un’ampia ricerca che indica che l’infiammazione cronica di basso grado è un importante fattore di rischio nelle malattie cardiovascolari. 

“La luteina è un composto bioattivo. Abbiamo studiato la luteina in modo simile allo studio di un farmaco farmaceutico. In questo studio, abbiamo esaminato la liberazione di luteina dagli spinaci freschi “, afferma Rosanna Chung, assistente professore presso il Dipartimento di scienze della salute, medicina e cura dell’Università di Linköping, che ha condotto lo studio pubblicato su Nutrients .

Poiché i nostri corpi non possono produrre luteina, i ricercatori dietro lo studio erano interessati a scoprire come ottimizzare l’assunzione di luteina dagli alimenti. Il gruppo di ricerca ha precedentemente dimostrato che i metodi di preparazione in cui gli spinaci vengono riscaldati abbattono parte della luteina, mentre mescolandoli in un frullato si rende disponibile più luteina per l’assorbimento. 

Anche il tipo di liquido utilizzato nel frullato può influire sul contenuto di luteina. Poiché la luteina si dissolve nel grasso ma non nell’acqua, ha bisogno che il succo gastrico e/o altri componenti alimentari vengano liberati dal materiale vegetale e assorbiti dal nostro intestino. I ricercatori sospettavano che alcuni componenti del nostro cibo, come grassi, carboidrati, proteine e fibre, potessero influenzare la quantità di luteina disponibile per l’assorbimento. Anche l’effetto di prodotti come lo yogurt può variare a causa della fermentazione. Tuttavia, i prodotti ampiamente disponibili sul mercato sono raramente esaminati negli studi scientifici.

I ricercatori hanno esaminato gli effetti di vari prodotti disponibili nei negozi di alimentari sulla quantità di luteina liberata nei frullati. Sono stati testati sia i prodotti lattiero-caseari che i liquidi a base vegetale.

I ricercatori hanno mescolato gli spinaci con i vari prodotti. Hanno quindi utilizzato un metodo che simula la digestione umana nel tratto gastrointestinale, aggiungendo enzimi digestivi. Infine, è stata confrontata la quantità di luteina disponibile per l’assorbimento da parte dell’organismo nei frullati realizzati con vari prodotti con quella nei frullati realizzati con sola acqua. 

“Abbiamo potuto vedere che solo 4 dei 14 prodotti esaminati hanno aumentato la liberazione di luteina dagli spinaci rispetto all’acqua. Il latte di mucca ad alto contenuto di grassi e il latte di cocco migliorano la liberazione di luteina. Lo yogurt, invece, considerato paragonabile al latte di mucca e spesso utilizzato nei bar e simili, non ha mostrato risultati particolarmente buoni”, afferma Rosanna Chung.

Il fatto che lo yogurt non sia così efficace nel liberare la luteina potrebbe avere a che fare con il processo di fermentazione. Si è anche scoperto che le bevande a base vegetale, spesso a base di noci, legumi o avena, hanno mostrato risultati significativamente diversi.

“I liquidi a base vegetale sono diventati sempre più comuni nei frullati. Abbiamo visto che il latte di soia era in realtà meno efficace dell’acqua quando si trattava di liberare la luteina nei frullati di spinaci. In altre parole, il latte di soia ha avuto un effetto negativo sulla liberazione di luteina nel nostro studio”, afferma Jan Neelissen, studente di dottorato e uno dei ricercatori dietro lo studio. 

Gli altri prodotti a base vegetale nello studio non hanno influenzato la liberazione di luteina rispetto all’acqua. Come informazione generale, i frullati dovrebbero essere consumati il ??prima possibile, perché la luteina si degrada rapidamente.

È importante notare che mentre i risultati di questo studio indicano quanta luteina è disponibile per l’assorbimento da parte del corpo, non si possono trarre conclusioni su quanta luteina viene effettivamente assorbita. Pertanto, i ricercatori condurranno uno studio sull’uomo in cui misureranno la quantità di luteina assorbita da frullati realizzati con prodotti diversi.

Lo studio è stato sostenuto da sovvenzioni del progetto del Dr P Håkanssons Stiftelse, della Swedish Heart-Lung Foundation e del Swedish Research Council, ed è stato condotto in collaborazione con i ricercatori dell’Unità di medicina occupazionale e ambientale dell’ospedale universitario di Linköping.

Articolo: The Effects of Dairy and Plant-Based Liquid Components on Lutein Liberation in Spinach Smoothies , Jan Neelissen, Per Leanderson, Lena Jonasson och Rosanna WS Chung, (2023), Nutrients , pubblicato online il 2 febbraio 2023, vol. 15, 779, doi: 10.3390/nu15030779