Sono passati più di 30 anni da quando l’Albania ha aperto le sue porte ai turisti, ma dire a un amico che sei a Tirana o Dhërmi per un lungo weekend potrebbe ancora sollevare qualche sopracciglio.
Nonostante l’Albania sia la migliore nella lista dei viaggi del 2023 di Lonely Planet e vari specialisti di viaggi si riferiscano al paese come la “gemma nascosta” del Mediterraneo a causa della sua costa incontaminata e della sua fauna selvatica, l’Albania rimane uno dei paesi meno visitati in Europa .
Nonostante le sue piccole dimensioni, il variegato paesaggio dell’Albania offre una serie di opportunità turistiche. La sua costa adriatica ospita bellissime spiagge, non ancora viziate da orde di visitatori.
L’interno del paese è selvaggio e montuoso, vanta 15 parchi nazionali , pittoreschi villaggi remoti e paesaggi alpini mozzafiato. Al crocevia di vari imperi mediterranei, balcanici e ottomani, oltre ad avere una storia di dominio comunista , la cultura albanese è una miscela di influenze europee e mediorientali, che rimane evidente nella sua cucina e architettura.
Quindi il turismo potrebbe essere un salvatore economico per l’Albania e mediare la migrazione dei suoi giovani? Sebbene il numero di visitatori sia in aumento, il paese sta affrontando difficoltà economiche.
Ora ci sono “città fantasma” in tutto il paese. Kukësi, nel nord dell’Albania, ha visto andarsene oltre il 53% dei suoi cittadini , con rapporti che mostrano che i giovani sentono che ci sono poche opportunità per loro .
Secondo un sondaggio Gallup del 2021 , il 50% degli adulti albanesi voleva trasferirsi all’estero, con la disoccupazione, i bassi salari e la mancanza di opportunità elencate come ragioni principali .
Nel 2022, il Programma di sviluppo delle Nazioni Unite ha valutato le tendenze e le prestazioni del turismo albanese, scoprendo che l’emigrazione di massa è una sfida significativa per lo sviluppo turistico del paese. Circa il 75% degli hotel intervistati ha affermato che in alta stagione avrebbero bisogno di almeno il 35% in più di dipendenti rispetto a quelli che sono attualmente in grado di trovare.
I professionisti del settore in Albania ritengono che le infrastrutture, la gestione dei rifiuti ei collegamenti di trasporto non siano al livello richiesto per attrarre un gran numero di turisti.
Trasformazione attraverso il turismo
Molti paesi hanno utilizzato il turismo per lo sviluppo economico . Dopo la seconda guerra mondiale, il turismo è diventato un modo cruciale per molti paesi mediterranei più poveri di rilanciare le loro economie.
Nel 1951, l’Organizzazione nazionale greca per il turismo ha intrapreso un’iniziativa di sviluppo nazionale per costruire strutture turistiche in tutto il paese, il progetto Xenia . Il famoso architetto greco Aris Konstantinidis è stato arruolato per progettare dozzine di hotel, bar, negozi di souvenir e altre attrazioni in tutto il paese, nello stile minimalista imbiancato per cui la Grecia è rinomata.
L’immagine della Grecia è stata trasformata in un hub per i viaggiatori internazionali . All’inizio del progetto, la Grecia ospitava solo 33.000 turisti all’anno – negli anni ’60 quella cifra era aumentata del 1.098%. Oggi il turismo rappresenta un quinto della sua economia.
Una strategia simile è stata utilizzata in Spagna. Stato impoverito e isolato alla fine della seconda guerra mondiale, il turismo ha trasformato l’economia spagnola. Non solo il turismo ha fornito una fonte inestimabile di valuta estera, ma l’improvviso afflusso di visitatori stranieri ha minato la presa del regime franchista sul paese.
L’arrivo di visitatori internazionali ha innescato una trasformazione culturale , poiché gli spagnoli ordinari interagivano con i turisti, hanno iniziato a mettere in discussione e sfidare il controllo autoritario del governo di Franco. L’introduzione del turismo è spesso citata come il catalizzatore del rovesciamento del regime autoritario.
Una crescita del turismo in Albania potrebbe offrire ai giovani opportunità alternative a quelle che cercano lasciando la loro nazione d’origine. I viaggi e il turismo impiegano più giovani (dai 14 ai 25 anni) rispetto a qualsiasi altro settore, secondo uno studio del World Travel and Tourism Council .
E nei paesi dipendenti dal turismo, i lavori tendono a diventare a tempo pieno e permanenti, attraenti per le persone in cerca di stabilità finanziaria.
Paesaggi mozzafiato
L’Albania ha molti degli elementi necessari per diventare una destinazione turistica di successo. È un bel paese con del buon cibo e un meraviglioso clima estivo. Nel 2022, una tendenza di TikTok ha scatenato un boom di prenotazioni turistiche dopo che le persone hanno pubblicato immagini delle sue splendide spiagge.
Ma ci sono alcune sfide. Per destinazioni piccole e sottosviluppate come l’Albania, che potrebbero non disporre delle infrastrutture necessarie per sviluppare in modo estensivo il turismo da sole, è necessario l’aiuto di investitori esterni, e questo può comportare i suoi problemi.
Mentre il turismo di massa può portare turisti, nuovi hotel e ristoranti, se gli sviluppi non sono di proprietà locale, le ricompense finanziarie possono avere un vantaggio limitato per l’economia locale, sebbene continuino a fornire posti di lavoro.
Il World Travel and Tourism Council ha rilevato che il settore turistico dei Caraibi ha subito una perdita economica del 27,5% nel 2019. La giornalista Polly Pattullo ha affermato che su alcune isole questa cifra potrebbe raggiungere il 90%.
Ciò significa che queste entrate generate dal turismo lasciano i Caraibi e non contribuiscono all’economia, poiché hotel e tour operator sono di proprietà e controllati da società straniere.
Forse l’Albania potrebbe ispirarsi al vicino Montenegro, che sembra accogliere con successo il turismo. Come l’Albania, non è un membro dell’UE e ha lottato con lo sviluppo economico.
Il paese si è posizionato come una destinazione di nicchia . Il turismo ora rappresenta circa il 25% del PIL del Montenegro (rispetto a circa l’8% in Albania).
L’Albania ha un tasso di natalità in calo e un’economia in difficoltà. Per decenni il paese ha sigillato la sua popolazione all’interno dei suoi confini, ma in questi giorni molti giovani hanno un disperato bisogno di andarsene. Ma un miglioramento della prosperità economica e dei posti di lavoro nell’industria del turismo potrebbe essere un fattore significativo per cambiare la situazione, se gestito bene.
Articolo ripubblicato da The Conversation, sotto una licenza Creative Commons, per leggere l’articolo originale clicca qui.