Data: 1800 A.C.
CREDITO © Gli Amministratori del British Museum
Fonti scritte documentano che il bacio era praticato dai popoli dell’antico Medio Oriente 4.500 anni fa, concludono i ricercatori dell’Università di Copenaghen e dell’Università di Oxford in un nuovo articolo pubblicato sulla rivista Science.
Recenti ricerche hanno ipotizzato che le prime prove del bacio labiale umano abbiano avuto origine in una posizione geografica molto specifica nell’Asia meridionale 3.500 anni fa, da dove potrebbero essersi diffuse in altre regioni, accelerando contemporaneamente la diffusione del virus dell’herpes simplex 1.
Ma secondo il dott. Troels Pank Arbøll e la dott.ssa Sophie Lund Rasmussen , che in un nuovo articolo sulla rivista Science attingono a una serie di fonti scritte delle prime società mesopotamiche, il bacio era già una pratica consolidata 4.500 anni fa in Medio Oriente. . E probabilmente molto prima, spostando la prima documentazione sui baci indietro di 1.000 anni rispetto a quanto precedentemente riconosciuto nella comunità scientifica.
“Nell’antica Mesopotamia, che è il nome delle prime culture umane che esistevano tra i fiumi Eufrate e Tigri nell’attuale Iraq e Siria, la gente scriveva in caratteri cuneiformi su tavolette di argilla. Molte migliaia di queste tavolette di argilla sono sopravvissute fino ad oggi e contengono chiari esempi del fatto che il bacio era considerato parte dell’intimità romantica nei tempi antichi, proprio come il bacio poteva far parte delle amicizie e dei rapporti familiari”, afferma il dott. Troels Pank Arbøll , esperto di storia della medicina in Mesopotamia.
Lund continua:
“Pertanto, il bacio non dovrebbe essere considerato un’usanza che ha avuto origine esclusivamente in una singola regione e si è diffusa da lì, ma sembra piuttosto essere stata praticata in più culture antiche per diversi millenni”.
La dott.ssa Sophie Lund Rasmussen aggiunge:
“In effetti, la ricerca sui bonobo e sugli scimpanzé, i parenti viventi più stretti dell’uomo, ha dimostrato che entrambe le specie si baciano, il che potrebbe suggerire che la pratica del bacio sia un comportamento fondamentale negli esseri umani, spiegando perché si può trovare in tutte le culture. “
Il bacio come potenziale trasmettitore di malattia
Oltre alla sua importanza per il comportamento sociale e sessuale, la pratica del bacio potrebbe aver svolto un ruolo non intenzionale nella trasmissione di microrganismi, causando potenzialmente la diffusione di virus tra gli esseri umani.
Tuttavia, il suggerimento che il bacio possa essere considerato un improvviso innesco biologico dietro la diffusione di particolari agenti patogeni è più dubbio. La diffusione del virus dell’herpes simplex 1, che i ricercatori hanno suggerito potrebbe essere stata accelerata dall’introduzione del bacio, ne è un esempio calzante:
«Esiste un corposo corpus di testi medici dalla Mesopotamia, alcuni dei quali menzionano una malattia con sintomi che ricordano il virus dell’herpes simplex 1», osserva il dott. Arbøll.
Aggiunge che gli antichi testi medici sono stati influenzati da una varietà di concetti culturali e religiosi, e quindi va sottolineato che non possono essere letti per valore nominale.
“È comunque interessante notare alcune somiglianze tra la malattia nota come bu?shanu negli antichi testi medici della Mesopotamia e i sintomi causati dalle infezioni da herpes simplex. La malattia di bu’shanu era localizzata principalmente dentro o intorno alla bocca e alla gola, e i sintomi includevano vescicole dentro o intorno alla bocca, che è uno dei segni dominanti dell’infezione da herpes.
“Se la pratica del bacio era diffusa e ben consolidata in una serie di società antiche, gli effetti del bacio in termini di trasmissione di agenti patogeni dovevano probabilmente essere stati più o meno costanti”, afferma il dott. Rasmussen.
Il dottor Arbøll e il dottor Rasmussen concludono che i risultati futuri che emergono dalla ricerca sul DNA antico, portando inevitabilmente a discussioni su complessi sviluppi storici e interazioni sociali – come il bacio come motore della trasmissione precoce della malattia – beneficeranno di un approccio interdisciplinare.
Leggi l’articolo “ L’antica storia del bacio ” su Science .
