Incidenza e rischio di diabete di tipo 1 nei bambini con diagnosi di COVID-19
Diversi studi hanno documentato un aumento dell’incidenza del diabete di tipo 1 durante la pandemia di COVID-19 (Vedi studio su JAMA del 22 maggio 2023). Tuttavia, nessuno degli studi distingue tra bambini con e senza infezione da SARS-CoV-2. I ricercatori sono stati ora in grado di ottenere nuove informazioni: il set di dati KVB fornisce informazioni sul fatto che i bambini con diagnosi di diabete di tipo 1 avessero precedentemente il COVID-19. Ciò consente un’analisi della relazione temporale tra una diagnosi di COVID-19 e la diagnosi di diabete di tipo 1. Tra i bambini analizzati senza diagnosi di diabete di tipo 1 prima dell’inizio della pandemia, il 16,6% aveva una diagnosi di COVID-19 tra gennaio 2020 e dicembre 2021. L’
infezione da SARS-CoV-2 era associata a un aumento del rischio di diabete di tipo 1 nei bambini
I risultati iniziali dei ricercatori erano coerenti con i dati provenienti dalla Germania e da altri paesi: il tasso di incidenza del diabete di tipo 1 nei bambini di età compresa tra 2 e 12 anni era di circa il 50% più alto negli anni dal 2020 al 2021 rispetto al tasso di incidenza negli Dal 2018 al 2019. Importante e nuovo, hanno scoperto che lo sviluppo del diabete di tipo 1 nel periodo 2020-2021 era più elevato nei bambini con COVID-19. La probabilità di sviluppare il diabete di tipo 1 è aumentata del 57% nei bambini con infezione da SARS-CoV-2 confermata rispetto ai bambini non infetti. L’aumento dell’incidenza del diabete di tipo 1 si è verificato nello stesso trimestre della diagnosi di COVID-19 e anche nei trimestri successivi.
I nuovi dati indicano un effetto diretto dell’infezione da SARS-CoV-2 sullo sviluppo del diabete di tipo 1
“Siamo cauti nella nostra interpretazione, ma i risultati suggeriscono che il virus potrebbe promuovere l’inizio dell’autoimmunità sottostante nel diabete di tipo 1 o accelerare la progressione della malattia nei bambini con autoimmunità esistente”, afferma Ezio Bonifacio, ultimo autore dello studio. Saranno necessari ulteriori studi per chiarire l’esatto meccanismo che guida l’aumento dell’incidenza del diabete di tipo 1 durante la pandemia di COVID-19 nei bambini piccoli.
Il team di ricercatori ha anche accesso a coorti di bambini seguiti in modo prospettico dalla piattaforma globale per la prevenzione del diabete autoimmune (GPPAD) e dallo studio Fr1da. “Vogliamo esaminare queste coorti per vedere se lo sviluppo di autoanticorpi delle isole e/o diabete di tipo 1 è aumentato nei bambini dopo l’infezione da SARS-CoV-2”, afferma Anette-Gabriele Ziegler, direttrice dell’Helmholtz Munich Institute of Diabetes Ricercatore e ricercatore GPPAD. I risultati di questi studi aiuteranno a determinare se la vaccinazione contro COVID-19 debba essere presa in considerazione nei bambini a rischio di diabete di tipo 1.