La rivoluzionaria tecnologia che rende gli esami del sangue meno dolorosi e più accessibili: un’alternativa con la saliva per un monitoraggio comodo della salute da casa
Gli esami del sangue sono un passaggio comune nell’assistenza sanitaria, ma spesso sono associati a procedure scomode e dolorose. E se potessimo evitare del tutto gli aghi? La ricerca ha aperto la strada a un nuovo approccio: il monitoraggio della salute attraverso la saliva. Un team di ricercatori ha sviluppato un dispositivo innovativo che rileva biomarcatori cruciali, come il glucosio, nella saliva con una sensibilità elevata, offrendo un’alternativa promettente e meno invasiva per il monitoraggio della salute a casa.
Gli esami del sangue forniscono informazioni critiche sulla salute, ma spesso richiedono procedure scomode, dalla raccolta di piccoli campioni attraverso punture frequenti alle estrazioni di sangue da parte di personale specializzato. La saliva emerge come un’alternativa promettente per il monitoraggio di importanti biomarcatori, compreso il glucosio. Tuttavia, la maggior parte dei metodi per analizzare la saliva richiede apparecchiature di laboratorio, limitando l’accessibilità per i test a domicilio.
Per rendere le analisi più convenienti, il team di ricercatori ha adottato un biosensore elettrochimico basato su aptamero (E-AB). Questo biosensore produce un cambiamento elettrochimico misurabile quando un aptamero, un pezzo di DNA o RNA progettato appositamente, si lega al bersaglio desiderato. Sebbene questo tipo di dispositivo sia stato precedentemente utilizzato su campioni di sangue, i ricercatori hanno adattato con successo i biosensori E-AB per i campioni di saliva.
Il team ha selezionato aptameri di DNA precedentemente noti per legarsi al glucosio e all’adenosina monofosfato (AMP), biomarcatore associato alle malattie gengivali, e li ha ottimizzati per migliorare la sensibilità. Montando gli aptameri su un elettrodo d’oro, hanno creato biosensori E-AB che sono stati testati su campioni di saliva raccolti da partecipanti. Senza ulteriori fasi di preparazione o reagenti, i sensori sono stati immersi nella saliva, rendendo il test sufficientemente semplice per essere eseguito comodamente a casa.
I risultati degli esperimenti sono stati sorprendenti. I dispositivi restituivano risultati entro 30 secondi, mantenevano la stabilità nella saliva non diluita per tre giorni e conservavano la sensibilità per una settimana, se lavati dopo ogni utilizzo. Inoltre, i sensori mostravano un’elevata selettività verso i loro target, rilevando biomarcatori a concentrazioni molto inferiori rispetto a quelle tipicamente presenti nella saliva.
I ricercatori affermano che questa tecnologia è la prima nel suo genere a rilevare il glucosio nella saliva umana e sperano che possa rivoluzionare il monitoraggio sanitario a domicilio, rendendolo meno invasivo e più accessibile, specialmente per le persone con malattie croniche come il diabete. La possibilità di un comodo monitoraggio della salute a casa potrebbe segnare un cambiamento significativo nel modo in cui affrontiamo la gestione delle nostre condizioni mediche quotidiane.
Riferimento: Comunicato ACS 29 novembre 2023
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