L’allarmante aumento dei casi di diabete nel mondo, il divario nei trattamenti tra paesi e l’urgenza di politiche sanitarie globali per colmare le disuguaglianze.
Diabete: Un Crescente Problema di Salute Pubblica
Il numero di adulti che convivono con il diabete, di tipo 1 e 2 combinati, ha superato gli 800 milioni nel 2022, quadruplicando rispetto al 1990, secondo una recente analisi globale pubblicata su The Lancet. Questo aumento impressionante ha messo in luce le disuguaglianze sanitarie globali, con il 59% delle persone affette da diabete non ricevente cure adeguate, un problema che tocca particolarmente i paesi a basso e medio reddito (LMIC).
Tra il 1990 e il 2022, il tasso globale di diabete negli adulti è raddoppiato, passando dal 7% al 14%. L’incremento più forte si è verificato in paesi LMIC, dove le risorse per la diagnosi e il trattamento sono limitate. In molti paesi a basso reddito, i tassi di trattamento per il diabete sono rimasti costantemente bassi, con il risultato che circa 450 milioni di persone con diabete non hanno ricevuto cure nel 2022.
Le Disuguaglianze Globali nel Trattamento del Diabete
Negli ultimi tre decenni, mentre le nazioni sviluppate come Nord America, Europa occidentale e alcune aree dell’Asia hanno registrato significativi miglioramenti nei tassi di trattamento per il diabete, molti paesi LMIC hanno visto stagnare la copertura terapeutica. Questa mancanza di accesso alle cure è drammatica: nei paesi con i livelli di trattamento più bassi, come alcune regioni dell’Africa subsahariana, solo il 5-10% degli adulti riceve terapie per il diabete, lasciando milioni di persone vulnerabili a gravi complicanze.
La disparità di trattamento si è allargata dal 1990 al 2022: mentre in paesi come il Belgio la copertura terapeutica supera l’85%, in alcuni LMIC oltre il 90% dei pazienti non riceve cure.
L’Urgenza di Politiche Globali e Finanziamenti
Gli autori dello studio evidenziano la necessità di programmi di finanziamento per farmaci e cure contro il diabete nei paesi LMIC. La prevenzione del diabete passa non solo dall’accesso ai farmaci, ma anche dalla promozione di stili di vita sani. Tuttavia, senza politiche di sostegno che incentivino un’alimentazione sana e l’attività fisica, è difficile contrastare l’aumento del diabete nelle regioni meno sviluppate.
Paesi come il Giappone e la Danimarca mostrano come politiche orientate alla prevenzione e all’accessibilità ai trattamenti possano ridurre l’incidenza del diabete. Tali iniziative includono l’introduzione di sussidi per alimenti sani, pasti scolastici gratuiti e l’accesso a parchi e centri fitness, riducendo i costi delle cure a lungo termine.
Le Radici dell’Aumento dei Tassi di Diabete di Tipo 2
Il diabete di tipo 2, legato spesso all’obesità e alle cattive abitudini alimentari, è la forma predominante nei casi di diabete tra gli adulti. L’aumento dei tassi di diabete negli LMIC è dovuto in parte alla crescente diffusione di diete ipercaloriche e sedentarietà. Nei paesi del Pacifico, nel Medio Oriente e in alcuni LMIC, l’obesità è già prevalente, e ciò alimenta l’aumento dei casi di diabete. Al contrario, nazioni ad alto reddito, come Francia e Spagna, hanno mantenuto tassi di diabete stabili o addirittura in lieve diminuzione grazie a politiche sanitarie attive.
Conseguenze e Rischi per i Pazienti Non Trattati
Le conseguenze della mancanza di trattamento per il diabete sono devastanti. Senza una gestione adeguata, il diabete può portare a complicanze gravi come malattie cardiache, danni renali, perdita della vista, amputazioni e morte prematura. Nei paesi a basso reddito, dove la popolazione colpita tende a essere più giovane, queste conseguenze possono compromettere l’aspettativa e la qualità della vita.
Gli sforzi per migliorare la diagnosi del diabete sono fondamentali, poiché una parte significativa dei pazienti non trattati non ha nemmeno ricevuto una diagnosi. Iniziative di screening comunitario, orari sanitari flessibili e l’integrazione con programmi di screening per altre malattie possono aumentare la rilevazione e la diagnosi precoce del diabete.
Le Disuguaglianze tra Paesi Emergenti e Industrializzati
Mentre i paesi industrializzati come gli Stati Uniti, dove il 65% delle donne e il 67% degli uomini riceve trattamenti per il diabete, riescono a garantire una buona copertura terapeutica, l’India rappresenta una delle situazioni più critiche, con oltre 133 milioni di adulti diabetici non trattati. Anche in paesi come Pakistan e Indonesia, il numero di pazienti senza cure è allarmante e superiore rispetto a nazioni sviluppate, evidenziando la carenza di politiche e finanziamenti adeguati.
Il Futuro della Lotta al Diabete
Di fronte all’epidemia globale di diabete, è cruciale che la comunità internazionale investa in programmi di prevenzione, diagnosi e trattamento del diabete, soprattutto nelle regioni più colpite. La diffusione di strumenti diagnostici e terapeutici economici e accessibili può prevenire le complicanze e migliorare le condizioni di vita dei pazienti. Gli esperti auspicano che la Giornata Mondiale del Diabete stimoli discussioni e azioni concrete per una sanità più inclusiva e solidale, che sappia fronteggiare una delle più grandi sfide di salute pubblica del nostro tempo.
Lo Studio è pubblicato su The Lancet il 13 novembre 2024