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Uno studio pubblicato di recente sul The Journal of Nutrition fornisce ulteriore supporto che una maggiore assunzione di cereali integrali e una minore assunzione di cereali raffinati è associata a fattori di rischio per la salute cardiometabolica più sani.
Studi osservazionali hanno scoperto che un maggiore consumo di cereali integrali è associato a un minor rischio di malattie cardiovascolari, obesità, diabete di tipo 2 e ipertensione. Sebbene molti fattori aumentino il rischio di una persona di queste malattie croniche e degenerative, la dieta è particolarmente importante perché è un fattore di rischio modificabile. Una strategia particolarmente importante per ridurre il rischio cardiovascolare è sostituire i cereali raffinati con cereali integrali. Tuttavia, pochi studi osservazionali prospettici a lungo termine hanno esaminato le relazioni tra l’assunzione di cereali integrali o raffinati e le variazioni dei lipidi nel sangue o delle concentrazioni di glucosio nel sangue.
Per comprendere meglio la relazione tra il consumo abituale di cereali integrali e i cambiamenti nei fattori di rischio cardiometabolico, Nicola McKeown (Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Center on Aging presso la Tufts University) e colleghi hanno condotto uno studio prospettico utilizzando i dati raccolti dal National Heart, Lung e Coorte della prole di Blood Institute Framingham Heart Study. Il Framingham Heart Study è uno studio di popolazione multigenerazionale a lungo termine, basato sulla comunità, avviato nel 1948 per studiare i determinanti delle malattie cardiovascolari. Nel 1971, i figli della coorte originale furono reclutati nella Offspring Cohort.
Circa ogni 4 anni, i partecipanti si sottopongono ad anamnesi ed esami fisici standardizzati. In queste analisi sono stati inclusi i dati del 5°, 6°, 7°, 8° e 9° esame dello studio. Il questionario semiquantitativo sulla frequenza alimentare di Harvard è stato utilizzato per valutare l’assunzione alimentare e un database di cereali integrali ha consentito ai ricercatori di quantificare i grammi al giorno di consumo di cereali integrali. Il consumo di cereali raffinati si basava sulle porzioni giornaliere dei seguenti alimenti: cereali per la colazione pronti freddi raffinati, cereali per la colazione cotti (non farina d’avena), pane bianco, muffin inglesi, bagel, muffin, biscotti, riso bianco, pasta, pancake, waffle, cracker e pizza. I fattori di rischio cardiometabolico includevano la circonferenza della vita, la pressione sanguigna sistolica, la pressione sanguigna diastolica, i lipidi nel sangue e la glicemia.
Una maggiore assunzione di cereali integrali è stata associata a minori aumenti della circonferenza della vita, della concentrazione di glucosio a digiuno e della pressione sanguigna sistolica per intervallo di 4 anni. Quando stratificato per sesso, è stata osservata un’associazione più forte con la circonferenza della vita tra le femmine rispetto ai maschi. Sebbene l’associazione osservata tra il consumo di cereali integrali e la circonferenza della vita fosse relativamente piccola, anche piccoli guadagni nell’adiposità addominale possono avere un impatto sul rischio di malattia. Una maggiore assunzione di cereali integrali è stata anche associata a maggiori aumenti del colesterolo HDL e alla diminuzione delle concentrazioni di trigliceridi, sebbene i risultati abbiano mostrato una relazione complessa con la circonferenza della vita. Al contrario, una maggiore assunzione di cereali raffinati era prospetticamente associata a maggiori guadagni nell’adiposità addominale e nelle concentrazioni di trigliceridi.
I potenziali cambiamenti nei fattori di rischio cardiometabolico osservati in questo studio supportano le attuali raccomandazioni dietetiche per sostituire gli alimenti a base di cereali raffinati con equivalenti di cereali integrali. Le modifiche dietetiche per attenuare l’adiposità addominale, l’ipertensione e l’iperglicemia hanno un impatto e possono aiutare a ridurre il rischio e la gravità delle malattie cardiovascolari.
Riferimenti
Sawicki CM, Jacques PF, Lichtenstein AH, Rogers GT, Ma J, Saltzman E, McKeown NM. Consumo di cereali integrali e raffinati e cambiamenti longitudinali nei fattori di rischio cardiometabolico nella coorte di figli di Framingham. J Nutr ., Volume 151, Numero 9, settembre 2021, pagine 2790–2799, https://doi.org/10.1093/jn/nxab177 .