Sviluppata da esperti di UVA Health, Harvard e Northeastern, l’app ECHAS promette di rivoluzionare il pronto intervento domestico per emergenze cardiache e neurologiche
Quando il cuore trema e il cervello si spegne, ogni secondo è un battito in meno verso la salvezza. In quei momenti sospesi, dove il tempo ha il suono secco del silenzio, una nuova app potrebbe diventare il grido d’allarme che salva la vita. Si chiama ECHAS – Emergency Call for Heart Attack and Stroke – ed è un progetto ambizioso nato dalla collaborazione tra UVA Health, Harvard, Northeastern University e altre istituzioni di primo piano. Il suo obiettivo è semplice quanto rivoluzionario: aiutare chiunque, anche senza alcuna preparazione medica, a riconoscere i segnali di un infarto o di un ictus e decidere in pochi istanti se è il caso di chiamare il 112.
Secondo uno studio clinico pilota, pubblicato su JMIR Formative Research, l’app ha mostrato un’efficacia del 100% nell’identificare i pazienti che necessitavano di ricovero d’urgenza per eventi cardiovascolari o neurologici. Un dato che fa riflettere, specie se si considera che oltre la metà dei decessi da ictus avviene prima dell’arrivo in ospedale. E la cosiddetta “golden hour”, quella prima ora d’oro in cui i trattamenti sono più efficaci, spesso svanisce nel dubbio: “Starò davvero male o sto esagerando?”
Un’app semplice, ma potente
ECHAS è stata progettata con un linguaggio accessibile e funzionalità intuitive. Non si tratta di un gioco o di una previsione astrale: l’app simula esattamente ciò che un medico chiederebbe in pronto soccorso. Comprende domande sui sintomi, ma anche un test di tapping con il dito per valutare la debolezza motoria di un lato del corpo, uno dei segnali principali dell’ictus. Al termine dell’autovalutazione, viene generato un punteggio di rischio che consiglia se chiamare l’ambulanza, un medico o restare in osservazione.
Testata su 202 pazienti reali (di cui 57 con sospetto ictus e 145 con sintomi da infarto), l’app si è rivelata veloce ed efficace: meno di 2 minuti per gli ictus, solo 1 minuto per gli infarti. L’età media dei partecipanti era di 62 anni, e l’uso dell’app è stato giudicato “altamente utilizzabile” anche da chi non ha familiarità con la tecnologia.
Credito
HealthUVA
Un’idea nata per combattere i ritardi
“Infarti e ictus sono tra le principali cause di morte negli Stati Uniti”, afferma Jonathan R. Crowe, neurologo dell’UVA Health e tra i principali autori dello studio. “ECHAS ha dimostrato un’alta sensibilità nel rilevare emergenze mediche critiche, e crediamo possa ridurre quei ritardi fatali che troppo spesso impediscono ai pazienti di ricevere il trattamento giusto al momento giusto”.
Crowe non è solo un medico, ma anche un pioniere della salute pubblica. Con il suo team ha chiesto una borsa di studio per estendere la sperimentazione in Virginia e, in prospettiva, a livello globale. L’obiettivo? Portare questo strumento nelle mani di chiunque, in ogni casa, su ogni smartphone o tablet, come una sorta di defibrillatore digitale tascabile.
Quando la tecnologia incontra la solidarietà
Il progetto ECHAS è stato reso possibile grazie al supporto di investitori privati, tra cui JanaLee Cherneski e Ian Desai, che hanno creduto nella necessità di una tecnologia umana, inclusiva, e soprattutto salvavita.
In un’epoca in cui si sviluppano app per ogni sfizio – dal riconoscere razze canine ai filtri per i selfie – è rincuorante vedere come l’intelligenza e la scienza possano ancora servire il bene comune, non solo il profitto.
Cosa ci attende ora?
L’app non è ancora disponibile per il pubblico, ma gli autori dello studio sono ottimisti. Serviranno nuovi test su campioni più ampi, in contesti diversi e con una popolazione più eterogenea. Ma l’alba di una nuova era nella medicina d’urgenza domestica è già sorta.
Forse, un giorno non lontano, basterà una notifica sul cellulare per salvarci la vita. E in quel momento, tra il panico e la paura, ECHAS sarà lì, come una voce amica, a dirci: chiama aiuto, adesso.
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