Una revisione che ha come co-autori il Dr. Bradley Spieler, Vice-Chair of Scholarly Activity and Research nel Dipartimento di Radiologia presso la LSU Health New Orleans School of Medicine, e il Dr. Neil Baum, del Dipartimento di Urologia di Tulane, riporta che sebbene il burnout colpisca oltre il 50% degli operatori sanitari, i radiologi diagnostici sono a rischio ancora più elevato. Il 71% degli intervistati a un sondaggio del 2019 sui leader degli studi di radiologia ha riferito di stress da fattori sul posto di lavoro. Il documento discute cause ed effetti biologici, fattori di rischio, riconoscimento, soluzioni e una risposta collettiva al burnout. Il documento è pubblicato online su Current Problems in Diagnostic Radiology .
“Il burnout dei medici, in particolare dei radiologi, sta aumentando a livelli record”, osserva il dott. Spieler. “Un approccio collettivo alla prevenzione del burnout è fondamentale”.
Il burnout, definito come “l’esaurimento della forza fisica o emotiva o della motivazione di solito a causa di stress o frustrazione prolungati”, si manifesta come affaticamento sia mentale che fisico. Questo problema viene ora riconosciuto come una malattia ed è stato recentemente fornito un codice di terminologia procedurale corrente (CPT) che include un codice diagnostico univoco e fatturabile per il burnout.
Le cause generali includono la mancanza di controllo, aspettative lavorative poco chiare, dinamiche disfunzionali sul posto di lavoro, estremi di attività legate al lavoro, mancanza di supporto sociale e squilibrio tra lavoro e vita privata. Gli impatti fisici documentati includono un invecchiamento più rapido del DNA. È stato notato che il DNA dei medici nel primo anno di formazione post- laurea dopo la scuola di medicina (PGY-1) invecchia sei volte più velocemente dei non medici, compresi altri professionisti. Altre ricerche hanno implicato i telomeri, i cappucci del DNA che mantengono intatte le estremità dei cromosomi, come l’estremità di plastica dei lacci delle scarpe o delle alette, come indicatore dell’invecchiamento e di malattie come malattie cardiache, diabete, cancro, malattie mentali e forse il morbo di Alzheimer. Ulteriori studi hanno mostrato una correlazione tra le ore lavorate e la lunghezza dei telomeri.
Diversi fattori influenzano i radiologi diagnostici più di altre specialità e aumentano significativamente il loro rischio di burnout. Gli autori scrivono che i radiologi sono in genere confinati in stanze buie durante l’interpretazione degli studi di imaging. Il loro lavoro è sedentario. Il posizionamento stazionario prolungato è stato associato a dolore muscoloscheletrico cronico e lesioni da sforzo resistivo tra i radiologi, tra cui tenosinovite e lombalgia. Il burnout tra i radiologi è anche legato all’isolamento sociale che è parte integrante della specialità. Fattori di rischio notevoliincludono anche richieste di produttività, strumenti tecnologici come il sistema di archiviazione e comunicazione delle immagini (PACS) e la cartella clinica elettronica che ha eliminato le interazioni faccia a faccia tra i medici di riferimento e i radiologi clinici. Nonostante siano fisicamente isolati, i radiologi possono anche sperimentare un alto grado di interruzioni in virtù del loro tipo di pratica, come trovarsi in un ambiente ospedaliero ospedaliero o di pronto soccorso in cui le interruzioni durante l’interpretazione delle immagini possono essere frequenti. Tali discontinuità nel flusso di lavoro sono state associate a rischi per la sicurezza del paziente e alla frustrazione del medico che potrebbe portare al burnout. La pandemia ha solo aggravato il problema.
Dice Spieler: “La leadership della radiologia deve affrontare il burnout come la crisi della salute pubblica che è”.
Le possibili soluzioni includono un maggiore coinvolgimento e supporto dei colleghi, assistenti dedicati alla sala di lettura, riduzione al minimo delle distrazioni, ottimizzazione dell’ergonomia e tecniche di consapevolezza.
Le risorse per riconoscere, esaminare e prevenire il burnout includono il Well-Being Index, uno strumento di autovalutazione online anonimo, il programma Well-Being dell’American College of Radiology e l’Action Collaborative on Clinician Well-Being and Resilience. Gli autori hanno incluso una tabella di risorse.
Gli autori concludono che “prevenire il burnout nei radiologi è vitale per garantire un’elevata soddisfazione del medico, un’assistenza sanitaria ottimale e risultati positivi per i pazienti”.
Maggiori informazioni: Bradley Spieler et al, Burnout: A Mindful Framework for the Radiologist, Current Problems in Diagnostic Radiology (2021). DOI: 10.1067/j.cpradiol.2021.08.005