Mentre oggi il Corriere della Salute, inserto settimanale del principale quotidiano nazionale italiano, riporta con argomento centrale la telemedicina ai tempi del coronavirus, tema molto trattato dal nostro blog in relazione alla gestione integrata della patologia diabetica, nel bambino così come nell’adulto.
Per stare sempre sul pezzo condividiamo con i lettori uno studio dell’Università di Warwick che ha scoperto come i pazienti e il personale di medicina generale sono ricettivi a un maggiore uso delle consultazioni video nella medicina di base, tuttavia le preoccupazioni sull’accessibilità e le sfide tecniche costituiscono un ostacolo per l’ampliamento nell’utilizzo della tecnologia.
Poiché gli sforzi per gestire lo scoppio della coronavirus (COVID-19) nel Regno Unito portano a un maggiore autoisolamento e distanziamento sociale, la nuova ricerca della Warwick Medical School suggerisce che le consultazioni video con i medici di medicina generale sono un mezzo praticabile per mantenere la continuità delle cure per gruppi a rischio.
La ricerca, condotta prima dell’epidemia di COVID-19 e pubblicata su BJGP Open, ha esplorato le esperienze dei pazienti e dei medici riguardo alle consultazioni video nelle cure primarie. La revisione sistematica ha esaminato sette studi sulle consultazioni video pubblicati dal 2010.
Le consultazioni video coinvolgono un clinico che consulta un paziente tramite un collegamento video basato su Internet. Nelle pratiche generali del Regno Unito ciò comporta l’uso di piattaforme Web, simili a Skype ma utilizzando una tecnologia sicura che protegge la riservatezza dei pazienti. Hanno il vantaggio rispetto alle consultazioni telefoniche di consentire ai medici di raccogliere segnali visivi. Sono sempre più adottati nelle cure primarie ma fino ad ora non hanno ancora visto un uso diffuso.
Quest’ultimo studio ha rilevato che, nel complesso, le prove sulle opinioni dei pazienti e del personale sulle consultazioni video sono contrastanti, con alcuni studi che dimostrano che i pazienti sono soddisfatti e altri che preferiscono una consultazione faccia a faccia. Ma mentre le consultazioni faccia a faccia erano considerate lo “standard di riferimento”, in particolare per le condizioni croniche, c’erano prove che le consultazioni video permettessero ancora ai pazienti di stabilire un rapporto con il proprio medico di famiglia e sarebbero state viste in modo più favorevole per gli appuntamenti di routine.
L’autore corrispondente sul documento la dott.ssa Helen Atherton della Warwick Medical School ha dichiarato: “La nostra recensione includeva studi che mostravano come le visite di routine erano un buon uso per le consultazioni video, ma che i pazienti con condizioni a lungo termine riportano di preferire, con maggiore probabilità le consultazioni faccia a faccia. Questo è interessante perché molte consultazioni in medicina generale sono rivolte a persone anziane e con condizioni a lungo termine, le stesse persone che sono maggiormente a rischio nella situazione attuale.
“Indipendentemente da ciò, il video è stato associato da pazienti con vantaggi come la convenienza in termini in tempo (attesa, viaggio). Adesso è un buon momento per provarlo se vuoi la rassicurazione di vedere il tuo medico, e la tua pratica offre questa opzione”.
È stato dimostrato che i clinici hanno una visione più variabile delle consultazioni video, i cui sentimenti riguardo al loro utilizzo dipendono da cosa è stato usato e con chi, e con preoccupazioni riguardo a quelle persone che potrebbero non essere in grado di accedervi. Per utilizzare la consultazione video, i pazienti richiedono un dispositivo abilitato a Internet come uno smartphone, un tablet o un computer. C’erano anche preoccupazioni sul fatto che non dover avere accesso a Internet o ad altri dispositivi avrebbe svantaggiato alcuni pazienti che non sono “letteralmente digitalizzati”.
Fino ad ora le pratiche generali non hanno ricevuto risorse o sono state preparate per adottare consultazioni video in quanto richiedono attrezzature e procedure che non sono diffuse nella pratica generale del Regno Unito.
Il dott. Atherton ha dichiarato: “La consulenza remota è già diventata una necessità nel clima attuale e il teleconsulto, la televisita è una delle opzioni per fornire questo. È probabile che le consultazioni telefoniche diventino l’opzione predefinita per la maggior parte delle pratiche perché sono già metodi consolidati ma, laddove le pratiche possono fornire o organizzare consultazioni video, la crisi attuale è rapidamente diventata uno stimolo per fare questo, e più a lungo va avanti, maggiore è la necessità di poter vedere i pazienti come così come parlare con loro.
“Il fatto che un paziente possa richiedere o meno consultazioni video dipende dal fatto che la sua pratica generale offra questo servizio. Per lo meno, le pratiche offriranno una consulenza telefonica e i pazienti potranno chiedere la disponibilità dei servizi di consulenza video. tenersi informati su ciò che offre la loro pratica generale, poiché queste stanno rapidamente creando diversi tipi di consulenza remota e siffatta situazione è in continua evoluzione.
“Tuttavia, per qualsiasi paziente, indipendentemente dall’età, se ha accesso alla consultazione video e vuole fare una visita medica di routine, questo è fattibile e ragionevole.”