Dal lavoro per svelare i misteri della resistenza all’insulina all’esplorazione dell’impatto benefico della chirurgia bariatrica, e molto altro ancora, Ele Ferrannini, MD, ha dato un contributo fondamentale alla comprensione della patogenesi del diabete di tipo 2 e delle sue comorbilità correlate.
Per i suoi numerosi contributi, il Dott. Ferrannini è stato insignito della Medaglia Banting 2020 per il conseguimento scientifico dall’ADA. Il premio riconosce significativi contributi a lungo termine alla comprensione, al trattamento o alla prevenzione del diabete.
Il Dr. Ferrannini ha tenuto la sua conferenza ricevendo il premio Banting Medal, A Journey in Diabetes , domenica mattina durante l’80a sessione scientifica virtuale. La lezione può essere visualizzata dai partecipanti alla riunione registrati su ADA2020.org fino all’inizio di settembre.
Durante la discussione del viaggio che lo ha portato alla medaglia Banting, il Dr. Ferrannini ha accreditato i suoi primi mentori per aver ispirato la sua passione per la ricerca sul diabete e instillato in lui un forte rispetto per il rigore del metodo scientifico.
“Per me, tutto è iniziato con l’insulino-resistenza, che era un argomento molto interessante quando ero un giovane ricercatore. La descrizione, i segni e i meccanismi di insulino-resistenza erano argomenti affascinanti per la fisiopatologia e la medicina in generale a quel tempo “, ha detto il dottor Ferrannini. “All’epoca tra i miei mentori c’era il dottor Ralph DeFronzo, che mi ha insegnato la tecnica del clamp euglicemico, che rimane lo stato dell’arte per misurare la resistenza all’insulina in tutto il corpo. Ho adottato la tecnica e iniziato a fare un gran numero di studi. “
In una serie di primi studi, il Dr. Ferrannini e i suoi colleghi hanno confermato la presenza e il significato della resistenza all’insulina in vari stati di intolleranza al glucosio, dall’intolleranza al glucosio compromessa fino al palese diabete di tipo 2. Ciò ha portato a un’altra serie di studi che esaminano gli interventi che modificano la resistenza all’insulina, tra cui alcuni lavori pionieristici nell’esplorazione dell’impatto della chirurgia bariatrica.
“Tra le lezioni importanti che abbiamo appreso dalle nostre ricerche sulla chirurgia bariatrica è che, dopo la chirurgia bariatrica, è possibile recuperare molta sensibilità all’insulina e anche la funzione delle cellule beta”, ha detto. “Questo tipo di ricerca ci ha insegnato nuovamente la lezione che il gioco non è finito in termini di miglioramento della fisiopatologia del diabete nei pazienti con malattia a lungo termine consolidata”.
Il viaggio del Dr. Ferrannini ha prodotto molti altri contributi alla ricerca sul diabete, incluso un lavoro pionieristico nei disturbi associati dell’insulino-resistenza, della funzione delle cellule beta e della disfunzione in vivo, dell’effetto incretina, delle complicanze cardiovascolari del diabete, della dipeptidil peptidasi-4 e del glucosio sodico co-transporter 2 inibizione.
Ma il viaggio continua per il Dr. Ferrannini, che ora è Senior Research Associate presso il National Research Council Institute of Clinical Physiology e professore di medicina all’Università di Pisa in Italia. E anche se gli resta ancora molto da fare, il dottor Ferrannini ha impiegato del tempo per riconoscere le generazioni emergenti di ricercatori che indagheranno sulle molte domande ancora senza risposta sul diabete.
“Il problema più grande ancora là fuori è l’obesità, il principale fattore di rischio per lo tsunami del diabete a cui stiamo assistendo in molte parti del mondo”, ha detto il dottor Ferrannini. “Il viaggio non finirà fino a quando non implementeremo completamente la nuova farmacologia per curare il diabete, o fino a quando non impareremo meglio come prevenire il diabete, non solo farmacologicamente, ma anche con interventi sullo stile di vita”.