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Nuove stime rivelano l’entità del carico sanitario del conflitto armato, che nel 2017 ha colpito almeno 630 milioni di donne e bambini in tutto il mondo e ha contribuito a oltre 10 milioni di morti tra i bambini sotto i 5 anni di età in 20 anni
- Nuove stime rivelano l’entità del carico sanitario dei conflitti armati, che nel 2017 hanno colpito almeno 630 milioni di donne e bambini in tutto il mondo e hanno contribuito a oltre 10 milioni di morti tra i bambini sotto i 5 anni di età oltre i 20 anni.
- Il cambiamento della natura della guerra è una minaccia crescente per l’accesso umanitario e la fornitura di servizi sanitari essenziali per donne e bambini, ma le risposte in paesi come Siria, Pakistan e Colombia possono fornire soluzioni innovative specifiche per il contesto.
I conflitti armati stanno diventando sempre più complessi e protratti e una minaccia crescente per l’accesso umanitario e la fornitura di servizi sanitari essenziali, che colpisce almeno 630 milioni di donne e bambini – oltre l’8% della popolazione mondiale – nel 2017, secondo un nuovo quattro –Serie di giornali che espongono gli effetti di vasta portata della guerra moderna sulla salute delle donne e dei bambini, pubblicata oggi su The Lancet .
Gli autori sottolineano l’incapacità della comunità globale di dare priorità alla salute delle donne e dei bambini nelle aree di conflitto e chiedono un impegno internazionale da parte degli attori umanitari e dei donatori per affrontare le sfide politiche e di sicurezza, insieme al consenso su un quadro per identificare interventi ad alta priorità raggiungere le donne e i bambini più vulnerabili con la migliore assistenza possibile.
La serie guidata da co-investigatori accademici e partner affiliati al Consorzio BRANCH (Bridging Research & Action in Conflict Settings for the Health of Women & Children) sintetizza le prove esistenti con nuovi modelli e intuizioni da una serie di partner di ricerca locali, agenzie umanitarie, e organizzazioni della società civile.
“Le nuove stime forniscono prove convincenti dell’enorme pedaggio indiretto della guerra moderna causato da malattie infettive facilmente prevenibili, malnutrizione, violenza sessuale e cattiva salute mentale, nonché la distruzione di servizi di base come l’acqua e le strutture mediche”, afferma il professor Zulfiqar Bhutta del Center for Global Child Health, The Hospital for Sick Children di Toronto in Canada e dell’Institute for Global Heath & Development, The Aga Khan University, che ha guidato la serie. [1]
Continua: “Oggi più della metà delle donne e dei bambini del mondo vive in paesi che stanno vivendo un conflitto attivo. La comunità internazionale non può continuare a ignorare la loro situazione. È tempo per un ripensamento radicale della risposta globale che affronta le sfide all’insicurezza, all’accesso , politica, coordinamento e logistica per fornire interventi prioritari a donne e bambini in contesti politicamente instabili e insicuri “. [1]
I documenti della serie esplorano la natura mutevole della guerra e dei conflitti, i suoi effetti sulla salute a breve e lungo termine su donne e bambini, strategie per identificare le migliori risposte e interventi supportati da valutazioni e studi interni.
Minacce crescenti di conflitti armati per la salute delle donne e dei bambini
Nuove stime suggeriscono che il numero di donne e bambini colpiti da conflitti armati in tutto il mondo è aumentato costantemente dal 2000, come risultato della crescita della popolazione, più conflitti, aumento dell’uso di armi chimiche e esplosive nelle aree urbane e numero crescente di rifugiati e sfollati interni [2].
Nel 2017, una donna su 10 (10%) e quasi un bambino su sei (16%) in tutto il mondo sono state sfollate con la forza a causa del conflitto o vivono pericolosamente vicino (cioè entro 50 km) alle zone di conflitto. Circa un terzo delle persone colpite vive in Pakistan, Nigeria e India.
Le prove suggeriscono che il rischio di morire per cause non violente aumenta sostanzialmente con la vicinanza a conflitti più intensi e cronici, con le donne in età fertile in Africa che vivono vicino alla più alta intensità di combattimenti tre volte più probabilità di morire rispetto alle donne in aree pacifiche, e il rischio di morte tra i neonati è superiore di oltre il 25%.
Si stima che tra 6,7 ??e 7,5 milioni di bambini e più di 10 milioni di bambini sotto i 5 anni nati entro 50 km dal conflitto armato siano morti per le conseguenze indirette dei combattimenti in Africa, Asia e nelle Americhe tra 1995 e 2015.
“È chiaro che gli effetti indiretti dei conflitti armati su donne e bambini sono di gran lunga maggiori degli effetti dei combattimenti reali”, afferma la coautrice della serie, la dott.ssa Hala Ghattas, direttrice del Center for Research on Population and Health, American University of Beirut , Libano. “Ma la realtà potrebbe essere molto peggiore. Insicurezza e risorse insufficienti significano che i dati sono spesso scarsi e di scarsa qualità. Sono necessari investimenti molto maggiori per rafforzare la raccolta dei dati e la collaborazione tra le agenzie umanitarie e le autorità locali per generare dati migliori, più prontamente disponibili e utilizzabili informazioni per migliorare la risposta alle crisi umanitarie “. [1]
La natura mutevole del conflitto armato richiede nuove strategie umanitarie
Nel 2019 erano in corso 54 conflitti armati statali in 35 paesi, per una durata media di 20 anni o più [3]. Un tempo confinato per lo più alle nazioni in guerra, il conflitto armato comporta sempre più scontri tra nazioni e gruppi ribelli nel controllo di vaste aree geografiche, ed è caratterizzato da una mancanza di rispetto per il diritto internazionale umanitario, dall’uso sistematico di armi chimiche e esplosive nelle città, violenza contro donne e ragazze e guerra ibrida (ad es. attacchi informatici e manipolazione dei social media).
Il modo in cui si combatte la guerra e chi sta combattendo pone nuove sfide all’accesso umanitario, alla fornitura di servizi sanitari e alla protezione degli operatori umanitari e delle strutture sanitarie dagli attacchi. Il cambiamento climatico e le nuove minacce per la salute come la pandemia COVID-19 hanno ulteriormente complicato la risposta. Allo stesso tempo, nuove capacità mediche come la moderna cura del trauma offrono opportunità per una migliore assistenza sanitaria.
Secondo il coautore della serie, il dott.Michele Barry, Senior Associate Dean for Global Health e Direttore del Center for Innovation in Global Health, Stanford University School of Medicine: “Data la natura mutevole del conflitto armato, questa serie sottolinea l’importanza di un risposta umanitaria che include l’empowerment delle comunità e dei leader locali in quanto sono maggiormente in grado di fornire servizi salvavita, servizi che si basano sulle capacità, sulle percezioni e sulla fiducia di una comunità “. [1]
Lezioni apprese da dieci paesi colpiti da conflitti
La serie ha anche valutato la fornitura di interventi sanitari comprovati per donne e bambini in 10 paesi colpiti da conflitti in diverse fasi (ad esempio, acuto, protratto, post-conflitto) di conflitto e condizioni geografiche, politiche ed economiche – Afghanistan, Colombia, Repubblica Democratica del Congo, Mali, Nigeria, Pakistan, Somalia, Sud Sudan, Siria e Yemen.
Sebbene la priorità sia comunemente data a una serie di interventi tra cui assistenza prenatale, assistenza ostetrica di emergenza, vaccinazione infantile e alimentazione di neonati e bambini piccoli, le prove suggeriscono che la fornitura di molti servizi salvavita, compresa la maggior parte dei servizi sessuali, riproduttivi, neonatali e adolescenti servizi sanitari, è limitato.
Gli autori riconoscono che le agenzie umanitarie e le autorità nazionali affrontano un’ampia varietà di barriere all’erogazione, da finanziamenti limitati e carenza di operatori sanitari qualificati (ad esempio, ostetriche e infermieri in Pakistan e Siria) all’insicurezza (ad esempio, attacchi e rapimenti di salute lavoratori in Colombia e Somalia) e sfiducia dovuta alla politicizzazione degli aiuti.
Ma queste sfide hanno anche stimolato una straordinaria creatività nella risposta umanitaria. Gli approcci innovativi includono: condivisione dei compiti e assunzione di altri tipi di operatori sanitari di comunità (ad esempio, guaritori tradizionali e assistenti al parto); utilizzando nuove modalità di consegna come la gestione remota (ovvero il subappalto a organizzazioni locali) e tecnologie come WhatsApp; e stabilire fondi di emergenza per le emergenze.
In Afghanistan, ad esempio, le cliniche mobili vengono utilizzate per fornire servizi sanitari in aree remote, e in Sud Sudan, i donatori hanno messo a disposizione fondi di emergenza per fare scorta di forniture mediche per garantire una risposta rapida a future epidemie (ad esempio, il colera). In Pakistan, gli operatori sanitari anziani che vivono nel centro del distretto di Keich ruotano ogni mese visite di una settimana in aree remote per affrontare la carenza di forza lavoro.
La professoressa Isabel Garcés-Palacio dell’Università di Antioquia in Colombia afferma: “Sebbene queste soluzioni necessitino di una valutazione più rigorosa, hanno il potenziale per fornire una risposta tempestiva alle attuali sfide di implementazione e ricordare alle autorità sanitarie la loro responsabilità di fornire servizi sanitari di base al tutta la popolazione. ” [1]
Tuttavia, ci sono anche questioni più ampie nel sistema umanitario che devono essere affrontate. “Pacchetti predefiniti di servizi sanitari prioritari per donne e bambini non sono comunemente concordati. Invece, i donatori internazionali rimangono i fattori chiave per influenzare cosa, dove e come vengono erogati gli interventi”, spiega il dott. Jai Das dell’Università Aga Khan in Pakistan. “Sebbene esistano orientamenti tecnici e operativi sulla promozione della salute delle donne e dei bambini nelle crisi umanitarie, non sono specifici per i contesti di conflitto e sono stati sviluppati come un’ampia risposta a una serie di emergenze tra cui disastri naturali ed epidemie”. [1]
Una via da seguire
Come primo passo verso il colmare il divario di orientamento, gli autori invitano gli attori della salute umanitaria, comprese le agenzie globali e locali e le ONG, e il mondo accademico che lavorano in contesti di conflitto per stabilire un quadro decisionale per guidare la selezione degli interventi prioritari e migliorare la responsabilità.
“Sebbene le esigenze delle comunità colpite dal conflitto siano grandi, anche le loro voci sono spesso inascoltate o trascurate, quindi è imperativo che abbiano un posto al tavolo – e che gli attori umanitari le ascoltino – quando vengono prese le decisioni che li riguardano” , afferma la coautrice della serie, assistente professor Neha Singh, co-direttrice del Centro per la salute nelle crisi umanitarie presso la London School of Hygiene & Tropical Medicine, Regno Unito. “È imperativo che il mondo compia sforzi più concertati per ridurre il rischio di conflitti, ma fino a quando ciò non accadrà, migliorare la fornitura di servizi sanitari e nutrizionali per donne, bambini e adolescenti colpiti dal conflitto rimane una responsabilità etica e morale”. [1]
Scrivendo in un commento collegato, Helen Clark, presidente di The Partnership for Maternal, Newborn & Child Health (PMNCH) ed ex Primo Ministro della Nuova Zelanda (che non era coinvolto nei documenti della serie) scrive: “I diritti e le esigenze delle donne, i bambini e gli adolescenti devono essere posti al centro di tutti gli sforzi umanitari, di sviluppo e di costruzione della pace, in linea con il concetto di centralità della protezione. Farlo non è responsabilità di nessun settore o gruppo di stakeholder, e tutti gli attori devono concordare collettivamente e chiedere un maggiore allineamento, investimenti e attenzione politica per donne, bambini e adolescenti che sono intrappolati nelle zone di conflitto. Solo allora il peso ineguale di morbilità e mortalità prevenibili nel mondo “Le regioni più difficili devono essere affrontate in modo da garantire che nessuno venga lasciato indietro “.
[1] Citazioni dirette da autori e non reperibili negli articoli della serie.
[2] In tutto il mondo, il numero di bambini sfollati con la forza a causa di violenze o conflitti è quasi raddoppiato da quasi 19 milioni nel 2009 a quasi 36 milioni nel 2017 e il numero di donne è aumentato da quasi 11 milioni a oltre 16 milioni. Allo stesso modo, il numero di donne e bambini non sfollati che vivono pericolosamente vicino a zone di conflitto armato (entro 50 km) è passato da 185 milioni di donne e 250 milioni di bambini nel 2000 a 265 milioni di donne e 368 milioni di bambini nel 2017.
[3] FAQ – Dipartimento di ricerca sulla pace e sui conflitti – Università di Uppsala, Svezia (uu.se)