Incontra la barbabietola. I fan di “The Office” potrebbero conoscerlo come il pilastro di Schrute Farms. Altri potrebbero averli lanciati casualmente in una conversazione, osservando che qualcuno è diventato “rosso barbabietola” per l’imbarazzo.
Mentre la verdura color cremisi ha radici profonde nella cultura e nei colloquialismi americani, raramente sembra arrivare sul piatto a cui appartiene.
Questo perché le persone semplicemente non capiscono la barbabietola, ha detto Catherine Champagne, professore di valutazione dietetica e consulenza nutrizionale presso il Pennington Biomedical Research Center della Louisiana State University a Baton Rouge.
“Guardi una barbabietola e pensi:” Cosa può fare per me? “In realtà hanno più benefici di quanto potresti pensare”, ha detto.
Le barbabietole, o barbabietole, sono povere di calorie e ricche di fitonutrienti, composti sani prodotti dalle piante. Non dovrebbe essere una sorpresa data la caratteristica tonalità rosso intenso della verdura, ha detto Champagne.
“La prima cosa che mi viene in mente quando guardo una barbabietola è il colore”, ha detto. “Più colore ha una verdura o un frutto, più fitonutrienti ha. C’è molto da dire su quel colore”.
L’apprezzamento delle proprietà medicinali della barbabietola risale agli antichi romani, che la utilizzavano per curare la stitichezza, migliorare la circolazione, combattere le febbri e la consideravano addirittura un afrodisiaco. Ma la scienza moderna si è concentrata su ciò che conferisce alla barbabietola i suoi poteri curativi.
Le barbabietole sono ricche di nitrati che la ricerca suggerisce di migliorare la salute cardiovascolare in diversi modi. Alcuni studi mostrano che l’integrazione di succo di barbabietola può abbassare la pressione sanguigna e aumentare il flusso sanguigno . Aumenta l’assorbimento di ossigeno , allungando il tempo necessario per affaticarsi, il che consente alle persone di rimanere attive più a lungo.
Le barbabietole contengono anche antiossidanti, composti negli alimenti che aiutano a riparare il DNA e mantenere una buona salute delle cellule, e hanno proprietà antinfiammatorie, riducendo il rischio di numerose malattie croniche. Per questo motivo, la barbabietola sta guadagnando popolarità come approccio nutrizionale nella gestione delle malattie cardiovascolari e del cancro .
Le barbabietole sono povere di grassi e ricche di fibre. Mezza tazza di barbabietole bollite contiene 0,15 grammi di grassi e 1,7 grammi di fibre, secondo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti. Sono ricchi di vitamine C, A e K, che contribuiscono alla buona salute delle ossa, insieme a molte altre vitamine del gruppo B, che possono proteggere dalla demenza e dalla perdita di memoria migliorando il flusso sanguigno al cervello.
Includono anche alti livelli di folato (vitamina B9), importante per la crescita cellulare sana e la formazione di globuli rossi. Una porzione da mezza tazza di barbabietole bollite contiene 68 microgrammi di folato, che fornisce il 17% del valore giornaliero della vitamina. “Questo è significativo quando parli di un solo alimento”, ha detto Champagne.
Ma come si mangia questo duro pezzo di radici rosse?
La maggior parte degli studi sui benefici per la salute delle barbabietole si basa sul consumo del suo succo, ma anche le barbabietole possono essere utili se consumate crude, in insalata, bollite, al forno, trasformate in patatine o mangiate essiccate. Le barbabietole possono essere messe in salamoia in modo che possano essere gustate tutto l’anno. Come le radici, le foglie possono essere mangiate e contengono alti livelli di vitamine A, K, C ed E.
Champagne ha detto che le piace arrostire le barbabietole in olio d’oliva e spezie, mescolarle in salse con yogurt e aglio o usarle per ravvivare l’insalata di cavolo. Li fa anche bollire con le cipolle e poi li raffredda. “È un gusto rinfrescante.”