Il diabete è difficile da gestire a qualsiasi età, ma lo è ancora di più per i giovani adulti che affrontano la condizione da soli per la prima volta. Devono passare dall’assistenza pediatrica a quella per adulti nel modo più agevole possibile, ma uno studio recente rileva che ciò non sta accadendo.
La ricerca condotta da Katharine Garvey, MD, MPH, direttrice del Boston Children’s Diabetes Program, mostra che le cure ambulatoriali di routine per il diabete di tipo 1 spesso diminuiscono tra i 16 e i 24 anni. Allo stesso tempo, le visite al pronto soccorso per trattare la condizione sono aumentate per quell’età gruppo. Il documento è pubblicato sulla rivista Diabetes Care .
Lo studio solleva la preoccupazione che i giovani adulti in tutto il paese possano non avere una “casa medica” con un endocrinologo e invece potrebbero cercare cure di routine come le ricariche di prescrizione di insulina da un pronto soccorso (DE), dice Garvey. Semmai, la ricerca supporta l’idea che gli endocrinologi dovrebbero avere un ruolo fondamentale nella gestione del diabete per i giovani adulti, afferma, e illustra come l’assistenza specializzata possa prevenire la necessità di cure acute negli ospedali.
La gestione del diabete è impegnativa
La gestione quotidiana del diabete di tipo 1 può essere opprimente per i giovani adulti che lo provano da soli per la prima volta poiché bilanciano anche istruzione e lavoro, afferma Garvey. Gestita male, la condizione può portare a uno scarso controllo glicemico e innescare problemi o complicazioni vascolari croniche come un aumento potenzialmente letale dei chetoni acidi (chetoacidosi diabetica).
Oltre all’autogestione, i giovani adulti devono anche passare da fornitori di cure per il diabete pediatrici a adulti, ed è qui che Garvey e i suoi colleghi ricercatori si sono concentrati. Hanno studiato i dati relativi alle richieste di risarcimento dell’assicurazione sanitaria di 14.616 persone, di età compresa tra 16 e 24 anni, con diabete di tipo 1 per valutare dove hanno ricevuto assistenza: presso l’ambulatorio di un endocrinologo o medico di base o presso un pronto soccorso ospedaliero.
Le cure ambulatoriali sono diminuite, mentre sono aumentate le cure ospedaliere
I dati hanno mostrato che le visite endocrinologiche annuali sono diminuite da 2,3 all’anno all’età di 16 anni a 1,5 all’anno all’età di 24 anni. Questi dati si distinguono, afferma Garvey, perché la ricerca precedente ha dimostrato che gli endocrinologi sono i principali fornitori di cure per il diabete di tipo 1 per la maggior parte dei giovani adulti con la condizione.
Nel frattempo, le visite annuali al pronto soccorso sono aumentate dal 45% dei sedicenni al 63% dei ventenni. Questi dati sono in linea con i risultati di altri studi che suggeriscono che i giovani adulti, indipendentemente dalle condizioni, potrebbero cercare cure di routine nell’ambiente sbagliato. Al contrario, coloro che avevano due o più visite endocrinologiche all’anno avevano una probabilità significativamente inferiore di avere visite di pronto soccorso e ricoveri.
Un punto di partenza per migliorare la cura di routine del diabete
Garvey spera che lo studio possa servire da punto di partenza per gli endocrinologi per valutare come possono aiutare i giovani adulti a gestire meglio il diabete di tipo 1 e ad effettuare una transizione graduale all’assistenza specialistica per adulti. “Sono interessato a come possiamo prendere le lezioni dalla ricerca e implementarle in un contesto di assistenza clinica”, afferma.
Inoltre, non è mai troppo presto per i genitori sedersi con i loro ragazzi e rivedere le prescrizioni, i dettagli dell’assicurazione e altri passaggi necessari verso dove riceveranno le cure primarie, dice. “I genitori e le squadre di cura del diabete dovrebbero lavorare insieme per fornire agli adolescenti le conoscenze e le competenze di cui hanno bisogno per avere successo nella gestione del loro diabete”.
Maggiori informazioni: Katharine C. Garvey et al, Tendenze di utilizzo dell’assistenza sanitaria durante il periodo di transizione in una coorte nazionale di adolescenti e giovani adulti con diabete di tipo 1, Diabetes Care (2022). DOI: 10.2337/dc22-0152