Conseguenze della fame incontrollata negli adolescenti che vivono con l’obesità esaminate in uno studio internazionale
Adolescenti con obesità che affermano che la fame impedisce loro di perdere peso (barriera della fame ALwO) percepiscono il proprio peso in modo più negativo e se ne preoccupano maggiormente rispetto ai giovani che non vedono la fame come un ostacolo, una nuova ricerca presentata al Congresso europeo sul Obesity (ECO) a Dublino, Irlanda (17-20 maggio).
Lo studio internazionale ha anche scoperto che le ALwO che fanno da barriera alla fame hanno maggiori probabilità di essere femmine e più propense a dire che il loro peso le rende infelici e le porta a essere vittime di bullismo. È anche più probabile che stiano attivamente cercando di perdere peso.
Il dott. Bassam Bin-Abbas, del Dipartimento di pediatria, King Faisal Specialist Hospital and Research Center, Riyadh, Arabia Saudita, e colleghi hanno condotto un’analisi parziale dei dati di ACTION Teens, uno studio globale sulle esperienze, la cura e il trattamento di adolescenti che convivono con l’obesità (ALwO), i loro caregiver e i loro operatori sanitari.
Lo studio basato su un’indagine, condotto in dieci paesi (Australia, Colombia, Italia, Corea, Messico, Arabia Saudita, Spagna, Taiwan, Turchia e Regno Unito) mira a migliorare la consapevolezza della gestione, del trattamento e del supporto per ALwO. In precedenza ha scoperto che la fame incontrollata è il più grande ostacolo alla perdita di peso.
Nella sottoanalisi sono stati inclusi i dati su 5.275 ALwO (di età compresa tra 12 e 17 anni), 5.389 operatori sanitari di ALwO e 2.323 operatori sanitari (HCP).
ALwO sono stati raggruppati in base alle loro risposte alle domande del sondaggio sugli ostacoli alla perdita di peso: quelli nel gruppo “barriera della fame ALwO” (1.980, 38%) hanno indicato che non essere in grado di controllare la fame è un ostacolo alla perdita di peso, il “non il gruppo “barriera della fame ALwO” (3.295, 62%) non lo ha indicato.
Gli ALwO con barriera della fame avevano maggiori probabilità di essere femmine (47% vs. 42%), di appartenere alla fascia di età più anziana (16-17 anni; 49% vs. 41%), di avere una classe di obesità II (27% vs. 18 %) e hanno un parente diretto in sovrappeso (madre in sovrappeso: 31% vs. 24%; padre in sovrappeso: 29% vs. 21%) rispetto al gruppo ALwO senza barriera della fame. Tuttavia, gli ALwO con barriera della fame avevano meno probabilità di avere obesità di classe I (60% vs. 68%) e classe III (12% vs. 14%).
La barriera della fame ALwO ha percepito il proprio peso in modo più negativo. Più ALwO barriera della fame riteneva di avere un peso superiore alla norma rispetto a ALwO barriera non della fame (90% contro 68%) e meno erano soddisfatti del proprio peso (14% contro 38%). Gli ALwO con barriera alla fame erano più propensi a dire che il loro peso li rende infelici (56% contro 36%), meno propensi ad essere orgogliosi del proprio corpo (15% contro 38%) e più propensi a dire che sono vittime di bullismo a causa del loro peso (28% vs 22%).
ALwO che vedeva la fame come un ostacolo alla perdita di peso era anche più propenso a essere preoccupato per il proprio peso e per i suoi effetti sulla salute. Una percentuale maggiore di ALwO con barriera della fame era alquanto, molto o estremamente preoccupata per il proprio peso (85% contro 64%) o preoccupata “molto” per il peso che influiva sulla loro salute futura (44% contro 32%) rispetto ai non- barriera della fame ALwO.
Le risposte al sondaggio hanno anche rivelato che la barriera della fame ALwO aveva maggiori probabilità di cercare attivamente di perdere peso. Una percentuale maggiore di ALwO con barriera della fame ha tentato di perdere peso nell’ultimo anno (70% vs. 51%), ha migliorato le proprie abitudini alimentari (51% vs. 35%), è diventata più attiva fisicamente (37% vs. 32% ), hanno registrato gli alimenti che hanno mangiato (23% vs. 14%), hanno visto un nutrizionista/dietista (21% vs. 13%) o un medico per la gestione dell’obesità/peso (20% vs. 9%) rispetto a quelli non-barriera della fame ALwO.
Più ALwO barriera della fame ha indicato che era molto probabile che tentassero di perdere peso nei prossimi 6 mesi (42% contro 36%). Sebbene solo il 6% degli adolescenti di entrambi i gruppi avesse assunto farmaci per la gestione del peso su prescrizione nell’ultimo anno, quelli del gruppo ALwO per la barriera della fame erano più propensi a dire che si sarebbero sentiti a proprio agio nell’assumere farmaci per la gestione del peso dopo una raccomandazione HCP (44 % contro 35%).
L’indagine ha anche esaminato le tipologie di alimenti disponibili in casa e le abitudini della famiglia. Una percentuale significativamente maggiore di ALwO barriera della fame rispetto a ALwO non barriera della fame ha indicato che ci sono tipicamente frutta e verdura (61% contro 47%), snack zuccherati come dolci e biscotti (55% contro 36%) e bevande zuccherate , compresi soft drink, succhi di frutta ed energy drink (53% vs. 35%), disponibili in casa.
Rispetto agli ALwO senza barriera della fame, un numero significativamente maggiore di ALwO con barriera della fame ha indicato che loro/la loro famiglia ordinano spesso cibo da asporto (37% contro 24%), mentre meno hanno affermato che alla loro famiglia piace fare esercizio insieme (18% contro 21%) .
La barriera della fame ALwO era più propensa a dire che la loro famiglia è aperta e solidale nell’aiutarli a perdere peso (38% contro 25%).
I ricercatori concludono che esiste un’associazione tra la percezione che l’incapacità di controllare la fame sia un ostacolo alla perdita di peso e la consapevolezza degli adolescenti del loro stato di obesità, l’insoddisfazione per il proprio corpo e l’impegno nei comportamenti di gestione del peso.
“Molte persone che vivono con l’obesità hanno una regolazione dell’appetito più debole, con il cibo che ha un impatto minore sui sistemi che inibiscono il comportamento alimentare”, afferma il dott. Bin-Abbas.
“Di conseguenza la fame non viene smorzata. Questo porta alla sensazione che il cibo ti stia controllando e questo rende molto difficile resistere ai segnali di mangiare. Ciò può significare che la fame è associata a tentativi di perdita di peso più infruttuosi e riguadagni di peso e quindi maggiori sentimenti di fallimento e mancanza di autostima.
Il professor Jason Halford, presidente dell’Associazione europea per lo studio dell’obesità, capo della School of Psychology dell’Università di Leeds e uno degli autori dello studio, aggiunge: “Gli operatori sanitari devono essere consapevoli che la fame incontrollata causata dalla biologia dell’obesità è un vero e proprio ostacolo alla perdita di peso e devono adottare misure per aiutare i giovani a superarlo.
“Devono anche essere attenti alla mancanza di autostima, preoccupazione e altri sentimenti negativi che possono essere associati ad essa.
“Nel frattempo, i giovani che lottano per perdere peso a causa della fame non dovrebbero prenderlo come un fallimento personale, ma cercare consigli sanitari”.