Una nuova ricerca dimostra che lo yoga e l’esercizio fisico a basso impatto possono ridurre significativamente gli episodi di incontinenza urinaria, offrendo una soluzione sicura e accessibile per le donne anziane.
Yoga ed Esercizi a Basso Impatto: Un Alleato Contro l’Incontinenza Urinaria nelle Donne Anziane
L’incontinenza urinaria è un disturbo comune tra le donne anziane, una condizione spesso stigmatizzata che influisce negativamente sulla qualità della vita. La buona notizia è che esistono soluzioni efficaci e accessibili. Secondo uno studio pubblicato il 27 agosto su Annals of Internal Medicine, pratiche come lo yoga e gli esercizi di stretching e rafforzamento muscolare a basso impatto possono ridurre significativamente gli episodi di incontinenza. La ricerca, condotta dalla Stanford Medicine e dall’Università della California di San Francisco, apre nuove possibilità per affrontare questo problema comune senza il ricorso a farmaci o interventi invasivi.
L’importanza dell’attività fisica per il benessere delle donne anziane
L’incontinenza urinaria colpisce oltre la metà delle donne di mezza età e fino all’80% delle donne sopra gli 80 anni, secondo i dati dello studio. Questa condizione può avere conseguenze gravi, come l’isolamento sociale e un aumento del rischio di fratture causate da cadute. Tuttavia, molti dei fattori di rischio per l’incontinenza possono essere modificati attraverso cambiamenti nello stile di vita, come l’attività fisica.
Lo studio ha coinvolto 240 donne di età compresa tra i 45 e i 90 anni, tutte con sintomi di incontinenza urinaria giornalieri. I partecipanti sono stati suddivisi in due gruppi: uno ha seguito un programma di yoga a basso impatto, mentre l’altro ha svolto esercizi di stretching e rafforzamento muscolare. Dopo 12 settimane, entrambi i gruppi hanno riportato una riduzione significativa degli episodi di incontinenza, con una diminuzione di circa il 60% degli episodi giornalieri.
Yoga e salute del pavimento pelvico: un approccio naturale e non invasivo
Il programma di yoga dello studio si è concentrato su 16 posizioni di hatha yoga mirate a rafforzare i muscoli del pavimento pelvico, essenziali per il controllo della vescica e dell’uretra. Le sessioni, condotte due volte a settimana per 90 minuti ciascuna, includevano anche la pratica di yoga a casa per un’ulteriore ora settimanale.
Il rafforzamento del pavimento pelvico è un elemento cruciale nel trattamento dell’incontinenza urinaria. Questi muscoli, situati alla base del bacino, svolgono un ruolo importante nel sostenere gli organi pelvici, come la vescica, e aiutano a controllare il flusso urinario. Migliorare la loro forza e flessibilità attraverso lo yoga può ridurre la probabilità di perdite involontarie di urina.
Un’alternativa efficace ai farmaci
Uno degli aspetti più significativi di questo studio è che i benefici dello yoga e degli esercizi di rafforzamento sono risultati comparabili a quelli dei farmaci comunemente prescritti per l’incontinenza. Mentre i farmaci possono ridurre i sintomi del 30% – 70%, lo yoga e gli esercizi a basso impatto hanno dimostrato una riduzione simile, offrendo un’opzione a basso costo e a basso rischio per le donne che preferiscono evitare trattamenti farmacologici.
Come sottolineato dalla dottoressa Leslee Subak, coautrice dello studio e presidente del dipartimento di ostetricia e ginecologia presso la Stanford Medicine, uno dei vantaggi principali di questo approccio è la sua accessibilità: “Quello che amo di più è che è sicuro, poco costoso e non richiede un medico.”
Incontinenza: un problema comune, ma non inevitabile
Uno degli ostacoli principali per chi soffre di incontinenza urinaria è lo stigma associato a questa condizione. Molte donne evitano di parlarne, pensando che sia un normale effetto dell’invecchiamento. Tuttavia, come sottolinea la dottoressa Subak, l’incontinenza è comune, ma non è inevitabile, e ci sono modi efficaci per trattarla.
Per molte donne, l’incontinenza porta a una perdita di indipendenza, limitando la loro capacità di partecipare a attività sociali o persino di fare esercizio fisico. Questa limitazione può avere conseguenze psicologiche e fisiche, aumentando il rischio di depressione, isolamento e problemi di salute come le fratture.
Lo studio dimostra che essere attivi e partecipare a esercizi fisici regolari può ridurre significativamente gli episodi di incontinenza. Oltre allo yoga, anche gli esercizi di rafforzamento e stretching possono offrire benefici significativi, migliorando la qualità della vita delle donne anziane.
Il futuro del trattamento dell’incontinenza: soluzioni accessibili e personalizzate
Uno degli aspetti più interessanti dello studio è che le sessioni di esercizio e yoga sono state condotte sia di persona che online, permettendo alle partecipanti di seguire il programma anche durante la pandemia di COVID-19. Questo approccio flessibile rende questi trattamenti ancora più accessibili, soprattutto per chi ha difficoltà a spostarsi o preferisce allenarsi a casa.
Per le donne che soffrono di incontinenza urinaria, lo studio offre una speranza concreta. Gli esercizi a basso impatto, come lo yoga, sono una soluzione efficace e sicura per gestire la condizione, senza la necessità di farmaci o interventi chirurgici. È un invito ad essere attivi, a cercare alternative naturali e a non accettare l’incontinenza come un destino inevitabile con l’età.
Conclusione
Questo studio rappresenta un passo importante verso la ricerca di trattamenti efficaci e accessibili per l’incontinenza urinaria nelle donne anziane. Lo yoga e gli esercizi di rafforzamento muscolare a basso impatto offrono una soluzione non invasiva, sicura e a basso costo, dimostrando che il movimento fisico può essere un potente alleato nella gestione di questa condizione.
Ulteriori informazioni: Alison J. Huang et al, Efficacia di un programma di yoga pelvico terapeutico rispetto a un programma di condizionamento fisico sull’incontinenza urinaria nelle donne, Annals of Internal Medicine (2024). DOI: 10.7326/M23-3051
Toby C. Chai et al, Future Directions of Research and Care for Urinary Incontinence: Risultati del National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases Summit sulla ricerca clinica sull’incontinenza urinaria nelle donne, Journal of Urology (2017). DOI: 10.1016/j.juro.2016.10.133