Il report dello studio qui riprodotto in sintesi riveste una valenza trasversale alla popolazione, ma per noi diabetici, particolarmente esposti al rischio di infezioni riveste una particolare attenzione mantenere la massima asepsi anche nell’uso delle lenti poiché, come sappiamo, l’occhio vuole la sua parte e quindi non complichiamoci ulteriormente l’esistenza.
Usando test genetici ad alta precisione per differenziare migliaia di batteri che compongono il microbioma umano, i ricercatori del NYU Langone Medical Center hanno trovato una possibile e potenzialmente sorprendente radice alla base della maggiore frequenza di alcune infezioni oculari tra i portatori di lenti a contatto.
In un rapporto sul loro studio che è stato presentato in occasione della riunione annuale della American Society for Microbiology, il 31 maggio a New Orleans, i ricercatori della New York University Langone affermano di aver individuato una serie diversificata di microrganismi negli occhi dei portatori di lenti a contatto che più da vicino assomiglia all’insieme di microrganismi della pelle delle palpebre
In particolare, il gruppo della NYU Langone ha trovato che la superficie dell’occhio, o congiuntiva, evidenzia una diversità batterica sorprendentemente superiore alla pelle direttamente sotto l’occhio e tre volte la proporzione abituale di Methylobacterium, Lactobacillus, Acinetobacter e Pseudomonas negli occhi oggetto dello studio dei portatori di lenti a contatto. Quando misurato e tracciato su un grafico, i punteggi statistici di diversità del germe mostrano che il microbioma dell’occhio dei portatori di lenti a contatto ha una composizione più simile a quella della pelle di chi non porta le lenti
“La nostra ricerca mostra chiaramente che mettere un oggetto estraneo, come una lente a contatto nell’occhio non è un atto neutrale”, dice il ricercatore senior dello studio alla NYU Langone, il microbiologo Maria Gloria Dominguez-Bello, PhD.
“Quello che speriamo di ritrovare dai nostri esperimenti futuri è mostrare come questi cambiamenti nel microbioma dell’occhio dei portatori di lenti sono dovuti alle dita che toccano l’occhio, o dalla pressione diretta della lente che colpisce e altera il sistema immunitario negli occhi e quello che i batteri vengono soppressi o se hanno il permesso di prosperare”, spiega Dominguez-Bello
“Questi risultati dovrebbero aiutare gli scienziati a comprendere meglio un problema di lunga data: il perché i portatori di lenti a contatto sono più soggetti a infezioni oculari rispetto agli altri”, spiega Dominguez-Bello, la cui ricerca si concentra sui diversi microbiomi dell’intestino e di altre parti del corpo, e come interagiscono con le pratiche della vita contemporanea e possono influire sul microbioma facendo aumentare il rischio di insorgenza della malattia. Tale comprensione, dice, dovrebbe puntare a una migliore modo di prevenire le infezioni.
“C’è stato un aumento della prevalenza di ulcere corneali in seguito all’introduzione di lenti a contatto morbide nel 1970”, dice studio del co-investigatore Jack Dodick, MD, professore e preside di oculistica presso la NYU Langone. “Un comune patogeno implicato è stato lo Pseudomonas. Questo studio suggerisce come gli organismi offensivi sembrano emanati dalla pelle, quindi una maggiore attenzione dovrebbe essere rivolta alla palpebra e all’igiene delle mani per ridurre l’incidenza di questa grave accadimento,” sostiene.
Come branca dello studio, i ricercatori hanno analizzato centinaia di tamponi di varie parti dell’occhio, tra la congiuntiva dell’occhio, nonché lungo la pelle direttamente sotto l’occhio. Entrambi i tamponi e lenti a contatto usate sono state poi sottoposte ad analisi genetica in laboratorio per determinare quali batteri erano presenti.
Sorprendentemente, dicono i ricercatori, più batteri di Staphylococcus, sono collegati a infezioni oculari e di maggior rilievo sulla pelle – sono risultati agli occhi dei portatori di lenti, e ricercatori non hanno ancora una spiegazione per la disparità. Le stime variano, ma molti casi di potenziali cicatrici, cheratite batterica, o infiammazione degli occhi, così come le infezioni congiuntivali si verificano in portatori di lenti a contatto.