Una nuova ricerca ha dimostrato come i produttori di alimenti potrebbero cambiare la struttura superficiale dei prodotti per cambiare le percezioni delle persone e promuovere un’alimentazione sana.
Lo studio, condotto dalla psicologa dei consumatori Dr.essa Cathrine Jansson-Boyd dell’Università Anglia Ruskin (ARU), ha studiato la percezione delle persone di biscotti identici con sei diverse trame.
Pubblicata sulla rivista Food Quality and Preference, la ricerca ha coinvolto 88 persone che hanno valutato i sei biscotti di avena in base a salubrità, gusto, croccantezza, gommosità, piacevolezza e probabilità di acquisto in base solo al loro aspetto visivo, non al loro gusto o tocco.
Precedenti studi hanno dimostrato che l’imballaggio, l’etichettatura e persino la trama di una tazza o di un piatto possono alterare la percezione del cibo da parte delle persone. Questo nuovo studio ha esaminato come un prodotto alimentare stesso possa essere percepito in modo diverso a seconda del suo aspetto.
I biscotti d’avena sono stati scelti in quanto possono rappresentare sia uno spuntino “sano” che “non salutare”. La ricerca ha scoperto che la consistenza superficiale del biscotto d’avena comunicava chiaramente alle persone quanto fosse probabile che fosse sana e i partecipanti consideravano i biscotti che avevano una consistenza esplicita e pronunciata, come più sani.
Tuttavia, i biscotti con una superficie meno esplicitamente strutturata sono stati percepiti come più gustosi, più croccanti e con maggior probabilità di essere acquistati. Lo studio ha scoperto che la bontà percepita aumenta al diminuire della salubrità e la probabilità di acquistare il biscotto aumenta quando la salubrità percepita è bassa e diminuisce quando la salubrità è maggiore.
Pertanto, avere una consistenza “sana” è considerato un attributo negativo in quanto riduce la bontà percepita, un criterio chiave per l’acquisto di biscotti. Ciò ha implicazioni per i produttori di molti tipi di alimenti diversi.
Il dott. Jansson-Boyd, lettore di psicologia dell’Università Anglia Ruskin (ARU), ha dichiarato: “I risultati sono davvero entusiasmanti in quanto forniscono ai produttori di alimenti un mezzo per progettare alimenti che possono aiutare i consumatori a fare scelte più sane.
“Un prodotto dolce, come un biscotto, beneficia di un aspetto meno salutare in quanto aumenta la percezione della bontà e la probabilità di acquisto. Per guidare decisioni di acquisto più sane, i produttori di alimenti possono quindi cercare di utilizzare un aspetto non salutare, trame più lisce per superare questa percezione che la salute non è gustosa.
“In un momento in cui l’Organizzazione mondiale della sanità ha dichiarato che esiste un’epidemia di obesità, è essenziale pensare a modi per incoraggiare migliori modelli alimentari. La nostra ricerca fornisce un buon punto di partenza su come promuovere prodotti alimentari più sani “.