Gli adulti con diabete non hanno maggiori probabilità di contrarre COVID-19 rispetto alle persone senza diabete, ma potrebbero essere fino al doppio delle probabilità di morire per complicanze della malattia, secondo un’analisi dei dati provenienti da Cina e Italia pubblicati nel Journal of Endocrinological Investigation.
“Il diabete non aumenta il rischio di nuova infezione da coronavirus, ma può peggiorarne l’esito di COVID-19” , ha detto Gian P. Fadini, MD, PhD, professore associato di endocrinologia presso l’Università di Padova. “Le persone con diabete possono essere rassicurate sul fatto che non corrono rischi maggiori di infezione, ma devono prestare maggiore attenzione ai sintomi e ai segni della progressione della malattia.”
La ricerca suggerisce che il diabete è una delle comorbilità più comuni tra le persone infette da COVID-19; tuttavia, la sua prevalenza esatta non è chiara, Fadini e colleghi hanno scritto in una lettera all’editore. In una metanalisi, Fadini e colleghi hanno analizzato i dati di 12 studi che riportavano la prevalenza del diabete tra gli adulti cinesi infettati con COVID-19 e il suo impatto sulla gravità o sulla progressione della malattia (n = 2.108; età media, 50 anni). Attraverso gli studi, la prevalenza del diabete era del 10,3%.
“Per fare un confronto, la prevalenza nazionale del diabete in Cina nel 2013 è stata complessivamente del 10,9% e del 12,3% tra le persone dai 40 ai 59 anni”, hanno scritto i ricercatori.
L’Italia era il secondo paese più colpito con COVID-19 dal 19 marzo, con 41.035 individui con casi confermati di coronavirus. Dei 146 adulti ospedalizzati con COVID-19 presso l’Ospedale Universitario di Padova, situato al centro dell’epidemia italiana, 13 avevano un diabete preesistente (età media, 65 anni), con una prevalenza dell’8,9% (IC al 95%, 5,3- 14.6).
“Per fare un confronto, la prevalenza del diabete nella stessa regione nel 2018 è stata complessivamente del 6,2% e dell’11% tra le persone di età compresa tra 55 e 75 anni”, hanno scritto i ricercatori. “Una prevalenza relativamente bassa del diabete tra le persone con infezione da SARS-CoV-2 potrebbe essere dovuta a sottostima, possibilità o fenomeno biologico.”
Sei degli studi che hanno analizzato i pazienti cinesi riportavano la prevalenza del diabete in base alla gravità o al risultato della malattia (n = 1.687). Rispetto agli adulti che presentavano un decorso più favorevole della malattia di coronavirus, il rapporto di tasso aggregato del diabete tra i pazienti con un decorso avverso della malattia di coronavirus era 2,26 (IC 95%, 1,47-3,49).
A partire dal 17 marzo, l’età media di 2.003 pazienti italiani deceduti durante l’infezione da COVID-19 era di 81 anni (70% uomini). Tra 355 pazienti italiani con COVID-10 deceduti e con informazioni disponibili sulle comorbilità, la prevalenza del diabete era del 35,5%.
“Nel 2018, la prevalenza del diabete tra i cittadini italiani con la stessa fascia di età e distribuzione del sesso era del 20,3%”, hanno scritto i ricercatori. “Pertanto, il rapporto percentuale del diabete tra i pazienti deceduti con infezione da SARS-CoV-2 rispetto alla popolazione generale era di 1,75. Sulla base di questi dati, concludiamo che il diabete potrebbe non aumentare il rischio di infezione da SARS-CoV-2, ma può peggiorare l’esito di questa nuova malattia del coronavirus. ”
I ricercatori hanno scritto che la scoperta è coerente con l’associazione tra diabete e mortalità in eccesso da qualsiasi condizione acuta e cronica, comprese le infezioni.
“Stiamo esplorando se alcune terapie per il diabete, come gli inibitori del DPP-IV, potrebbero essere migliori di altre nel prevenire l’infezione e / o la progressione della malattia”, ha detto Fadini.