Un nuovo studio valuta l’influenza dei sintomi della menopausa sull’intensità del dolore indotto dal disturbo temporo-mandibolare durante la transizione completa della menopausa
La perdita di estrogeni durante la transizione della menopausa può causare una serie di cambiamenti fisici e problemi di salute, dal diradamento dei capelli e all’atrofia delle mucose vaginali, alle vampate di calore e all’aumento del rischio di osteoporosi e malattie cardiovascolari. Un nuovo studio suggerisce che potrebbe anche aumentare il dolore alla mascella derivante dal disturbo temporo-mandibolare (TMD). I risultati dello studio sono pubblicati oggi online su Menopause , la rivista della The North American Menopause Society (NAMS).
Si stima che il 4,8% degli adulti statunitensi (circa 12 milioni di persone) abbia avuto dolore nella regione dell’articolazione temporo-mandibolare (vicino alla mascella). Alcune stime raggiungono il 15% degli adulti statunitensi che hanno avuto almeno un sintomo di TMD, che è il secondo dolore muscoloscheletrico più comune (con la lombalgia al primo posto). Le donne hanno il doppio delle probabilità degli uomini di sviluppare TMD, il che ha portato a teorie secondo cui il disturbo è influenzato da cambiamenti ormonali.
Ad oggi, la letteratura sulla prevalenza della TMD durante la transizione della menopausa è limitata, sebbene uno studio del 2018 abbia dimostrato che la TMD era più comune e grave nelle donne in premenopausa rispetto a quelle in postmenopausa. I risultati non sono stati sorprendenti perché ci sono recettori per gli estrogeni e per il progesterone nei dischi dell’articolazione temporo-mandibolare.
In questo nuovo studio, le donne sono state divise in gruppi sulla base del loro stadio della menopausa (transizione tardiva della menopausa, postmenopausa precoce e postmenopausa tardiva) per valutare le differenze nell’intensità del dolore indotto dalla TMD. Sulla base dei risultati, i ricercatori hanno concluso che il dolore indotto dalla TMD e i sintomi della menopausa sono principalmente correlati nella transizione verso la tarda menopausa. Entrambi diminuiscono con l’età e progrediscono nelle fasi postmenopausali. Inoltre, fattori socioeconomici come l’istruzione e l’etnia influenzano anche i sintomi della TMD nelle donne durante la prima postmenopausa. Questi risultati suggeriscono l’importanza di valutare le donne per TMD mentre si avvicinano alla transizione della menopausa.
I risultati dello studio sono pubblicati nell’articolo “Il disturbo temporo-mandibolare è correlato ai sintomi della menopausa?”
“Questo studio rafforza la nota relazione tra gli steroidi sessuali, in particolare gli estrogeni, e l’esperienza del dolore. Questi risultati sono unici nel dimostrare che i sintomi della TMD sono collegati ai sintomi della menopausa e si manifestano in modo diverso durante le fasi della menopausa, con sintomi più evidenti di TMD e menopausa che si verificano durante la transizione della menopausa rispetto agli anni successivi alla menopausa. Sono necessari ulteriori studi per identificare i fattori, come la scarsa istruzione, che influenzano queste associazioni, nonché le strategie per mitigare i fastidiosi sintomi della TMD e della menopausa nelle donne di mezza età”, afferma la dott.ssa Stephanie Faubion, direttrice medica del NAMS.
Per ulteriori informazioni sulla menopausa e sull’invecchiamento in buona salute, visitare www.menopause.org .