Uno studio recente suggerisce che una nuova tecnica che misura l’età dello sperma potrebbe prevedere le possibilità di successo di rimanere incinta.
La ricerca ha rivelato che gli “orologi dell’invecchiamento” degli spermatozoi potrebbero essere un biomarcatore per prevedere quanto tempo potrebbe impiegare una coppia per rimanere incinta.
I ricercatori della Wayne State University School of Medicine hanno anche evidenziato il significato che il partner maschile gioca un ruolo chiave nel successo della riproduzione.
Il dottor J. Richard Pilsner, autore principale dello studio, ha spiegato: “L’età cronologica è un determinante significativo della capacità riproduttiva e del successo tra le coppie che tentano una gravidanza, ma l’età cronologica non racchiude i fattori genetici cumulativi ed esterni – ambientali – e quindi serve come misura sostitutiva della “vera” età biologica delle cellule”.
Ha continuato: “I risultati della qualità dello sperma che utilizzano le linee guida dell’Organizzazione mondiale della sanità sono stati utilizzati per valutare l’infertilità maschile per decenni, ma rimangono scarsi predittori degli esiti riproduttivi. Pertanto, la capacità di catturare l’età biologica dello sperma può fornire una nuova piattaforma per valutare meglio il contributo maschile al successo riproduttivo, specialmente tra le coppie sterili”.
L’invecchiamento epigenetico dello sperma è definito come l’invecchiamento biologico dello sperma, da non confondere con l’invecchiamento cronologico dello sperma.
Lo studio ha coinvolto 379 partner maschi di coppie che avevano smesso di usare la contraccezione per rimanere incinta .
I risultati hanno scoperto che c’era una probabilità cumulativa di gravidanza inferiore del 17% dopo un anno per le coppie con partner maschi nelle categorie di invecchiamento epigenetico degli spermatozoi più anziani.
I ricercatori hanno anche notato che gli uomini che fumavano avevano un invecchiamento epigenetico dello sperma più elevato.
La dott.ssa Pilsner ritiene che i risultati dimostrino che un maggiore invecchiamento epigenetico degli spermatozoi è legato al tempo necessario per una coppia – che non è sottoposta a trattamento per la fertilità – a rimanere incinta, ed è associato alle coppie che sono rimaste incinte, con una gestazione più breve.
Il team afferma che il legame tra l’invecchiamento epigenetico degli spermatozoi e la probabilità di rimanere incinta, e il rallentamento o l’inversione di questo invecchiamento mediante scelte di vita particolari e/o interventi farmacologici, giustifica la necessità di ulteriori ricerche sull’argomento.
È anche fondamentale identificare il possibile effetto dell’invecchiamento epigenetico dello sperma sulla salute e sullo sviluppo dei bambini, poiché esiste un rischio maggiore per i padri più anziani di avere figli con esiti neurologici avversi.
“C’è un bisogno critico di nuove misure della fecondità maschile per valutare il successo riproduttivo complessivo tra le coppie nella popolazione generale. Questi dati mostrano che i nostri orologi epigenetici dello sperma possono soddisfare questa esigenza come nuovo biomarcatore che predice il successo della gravidanza tra le coppie che non cercano un trattamento per la fertilità. Sebbene l’età cronologica di entrambi i partner rimanga un fattore predittivo significativo del successo riproduttivo, i nostri orologi probabilmente ricapitolano sia i fattori esterni che interni che guidano l’invecchiamento biologico dello sperma”, ha affermato la dott.ssa Pilsner.
“Una tale misura sommaria dell’età biologica dello sperma è di importanza clinica, in quanto consente alle coppie nella popolazione generale di realizzare la loro probabilità di ottenere una gravidanza durante il rapporto naturale, informando e accelerando così le potenziali decisioni sul trattamento dell’infertilità”.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Human Reproduction
