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La nuova tecnologia, le nuove tecnologie, fa bene ai pazienti e al sistema sanitario. Ma potrebbe anche espandere le già significative disparità sanitarie in Norvegia e in altri paesi.
“Le donne e gli uomini con un’istruzione superiore in Norvegia vivono da cinque a sei anni in più rispetto a coloro che hanno solo un’istruzione secondaria inferiore “, afferma Emil Øversveen, borsista post-dottorato presso il Dipartimento di sociologia e scienze politiche della NTNU e al CHAIN, il Centro per la ricerca sulle disuguaglianze sanitarie globali. Il centro lavora per ridurre le disuguaglianze di salute sociale in tutto il mondo.
Perché alcune persone si vaccinano prima
Sia la ricerca norvegese che quella internazionale mostrano come le persone con uno status professionale, un reddito basso e una minore istruzione hanno una salute peggiore e vivono una vita più breve rispetto alle persone che si trovano più in alto nella gerarchia sociale.
Øversveen ha esaminato se la nuova tecnologia potrebbe aumentare ulteriormente le disparità di salute. Il suo studio confronta le differenze tra i paesi e tra le persone all’interno di vari paesi.
“I vaccini sono anche una tecnologia sanitaria. Le nuove conoscenze possono essere utilizzate per capire perché il vaccino COVID-19 viene distribuito in modo diseguale in tutto il mondo”, afferma Øversveen.
Vediamo che paesi ricchi come Stati Uniti, Inghilterra e paesi dell’UE si stanno assicurando i vaccini per se stessi. Questi paesi e queste persone li stanno acquistando per arrivare in prima fila.
Grandi differenze in Norvegia
La Norvegia ha maggiori disuguaglianze sanitarie interne rispetto a molti altri paesi europei. Queste discrepanze di salute si manifestano in tutte le fasce d’età, compresi i bambini e i giovani.
L’indagine indica che le differenze sono aumentate nel tempo. L’aspettativa di vita degli uomini tra i distretti di Oslo è ora cresciuta di otto anni.
In generale, la nuova tecnologia sanitaria offre maggiori opportunità per un migliore trattamento dei pazienti e un sistema sanitario più efficiente.
“Ad esempio, il nostro smartwatch può inviare rapporti sulla salute direttamente al medico curante e possiamo seguire le statistiche e ottenere consigli sui dosaggi dei farmaci su un’app del telefono”, dice Øversveen.
Queste opzioni sono ottime per le persone che possono trarne vantaggio. Ma in pratica, non tutti in Norvegia hanno lo stesso accesso alla tecnologia più recente.
Chi può utilizzare la tecnologia più recente?
Øversveen ha studiato il modo in cui i pazienti con diabete utilizzano la tecnologia medica. Allo stesso tempo, ha esaminato il modo in cui medici e infermieri decidono chi ha accesso alla tecnologia.
“Sulla base della mia ricerca qualitativa, vedo che questo gruppo di pazienti generalmente sperimenta come la tecnologia per il diabete è di difficile accesso nel sistema sanitario norvegese”, dice Øversveen.
Ma la tecnologia non è altrettanto difficile per tutti. Le caratteristiche sociali e lo status dei pazienti giocano un ruolo importante quando gli operatori sanitari danno la priorità a chi dovrebbe essere autorizzato a utilizzare la tecnologia.
“I pazienti intraprendenti imparano come possono ‘farsi strada’ come pazienti qualificati, attivi e competenti che ‘meritano’ la costosa tecnologia”, dice Øversveen.
Problema mondiale
Il suo lavoro mostra come lo sviluppo, la distribuzione e l’uso della tecnologia medica possono contribuire a creare e mantenere le disuguaglianze di salute sociale nel sistema sanitario pubblico.
“Questa è una conoscenza nuova e importante su un problema sociale ampio e globale”, afferma Øversveen.
Le disuguaglianze sociali nell’accesso all’assistenza sanitaria esistono in molti paesi, se non in tutti. Lo studio mostra collegamenti sistematici tra stato di salute e posizione sociale, che causano perdite a molte persone.
“Le disuguaglianze sulla salute sociale sono ingiuste e rappresentano una perdita per gli individui, le famiglie e la società”, afferma Øversveen.
Maggiori informazioni: Emil Øversveen. Necessità, competenza e conformità: potenziamento selettivo nella distribuzione di tecnologie mediche nel sistema sanitario norvegese, Acta Sociologica (2020)