Molte persone hanno già sentito parlare di vene varicose. Ma non sono solo le vene delle gambe che possono diventare attorcigliate, ingrossate e avvertire dolore o prurito. Qualsiasi vena può diventare varicosa, comprese le vene nello scroto.
Circa il 30% degli uomini ha vene ingrossate e contorte nello scroto. Questi sono chiamati varicocele. Si sviluppano quando il sangue si accumula nelle vene invece di circolare fuori dallo scroto.
Il varicocele di solito si sviluppa nel tempo, a partire dalla pubertà, ma può manifestarsi a qualsiasi età. È più comune avere un varicocele sul lato sinistro dello scroto a causa delle differenze nell’anatomia della vena. In alcuni pazienti, possono portare a ridotta fertilità.
Sintomi del varicocele
Per molti uomini, il varicocele non causa sintomi o disagio. Potrebbero anche non sapere di avere la condizione.
Alcuni segni di varicocele possono includere:
- Dolore ai testicoli sordo o doloroso: è più pronunciato quando sei in piedi e meno quando sei sdraiato.
- Una massa nello scroto: potrebbe sembrare un “sacco di vermi” se abbastanza grande, o visibile solo al tatto.
- Testicoli di dimensioni diverse: occasionalmente, il testicolo con varicocele può essere più piccolo del testicolo sano.
- Infertilità: possono verificarsi difficoltà nel concepire un bambino a causa dell’effetto del varicocele sulla produzione di sperma .
Difficoltà con l’infertilità
Non tutti i varicoceli causano infertilità. Si stima che dal 10% al 20% degli uomini con diagnosi di varicocele abbia difficoltà a generare un figlio. Circa il 40% degli uomini con problemi di fertilità ha un varicocele.
I varicoceli possono influenzare la fertilità perché possono influenzare la temperatura del testicolo. La produzione di sperma è più efficiente a una temperatura inferiore , circa 4 gradi inferiore alla temperatura corporea media. Questo è il motivo per cui lo scroto e i testicoli sono al di fuori della cavità corporea. Il raggruppamento di sangue in un varicocele può riscaldare i testicoli al di sopra della temperatura ottimale, portando a un numero inferiore di spermatozoi. Allo stesso modo, agli uomini con problemi di fertilità viene detto di evitare vasche idromassaggio e saune. Le temperature più fredde del testicolo sono più favorevoli a un numero elevato di spermatozoi.
Chirurgia microscopica
I varicoceli che non causano dolore, disagio o altri sintomi non devono essere trattati. Tuttavia, la chirurgia può essere necessaria per gli uomini con significativo dolore ai testicoli o bassa conta spermatica che incidono sulla fertilità; o giovani ragazzi con ritardi nella crescita dei testicoli.
La chirurgia mira a legare le vene fastidiose preservando un flusso sanguigno adeguato attraverso le arterie che alimentano il testicolo. Sebbene l’obiettivo sia migliorare il dolore o la fertilità, l’aspetto del varicocele potrebbe non cambiare dopo l’intervento chirurgico.
Un tipo di intervento chirurgico per il trattamento del varicocele è chiamato varicocelectomia subinguinale microchirurgica. Durante questa procedura, il chirurgo utilizza un microscopio operatorio e una sonda doppler per valutare il flusso sanguigno attraverso il testicolo . Le vene dilatate sono chiuse mentre le arterie sono protette. La procedura richiede solitamente due ore in una sala operatoria.
Un’opzione di procedura diversa è chiamata embolizzazione. Un radiologo inietta una bobina o una soluzione che cicatrizza e chiude le vene fastidiose, come il trattamento delle vene varicose delle gambe.
La maggior parte dei varicoceli si sviluppa lentamente nel tempo. Parla con il tuo team di assistenza sanitaria se hai dubbi sul dolore ai testicoli o sulla fertilità, o se hai un varicocele a insorgenza improvvisa, poiché potrebbe essere un segno di altre condizioni di salute.