Che effetto hanno i descrittori verbali delle dimensioni sulle selezioni delle dimensioni delle porzioni quando le persone ordinano i pasti online? Un sacco – e alcuni segnali possono spingere le persone a ordinare una taglia più grande – secondo una nuova ricerca della Flinders University.
La disponibilità di un’opzione XL, piuttosto che il numero di opzioni disponibili, si è rivelata influente nel determinare la scelta di una persona per un ordine più grande, sebbene una sorprendente moderazione sia stata mostrata dai commensali che hanno ammesso di seguire regimi dietetici.
I destinatari dello studio erano tutte studentesse, alcune che seguivano diete (mangiatori moderati) e altre sfrenate. È stato chiesto loro di selezionare un contorno, una bevanda e un dessert da uno dei tre menu online con diverse opzioni di dimensioni delle porzioni: SRL (piccola, normale e grande), RLXL (normale, grande ed extra-grande) o SRLXL (piccola, regolare, grande ed extra-large).
I partecipanti hanno selezionato più frequentemente la dimensione “normale” per i contorni e le bevande o una dimensione ridotta per i dessert. Tuttavia, quando era disponibile una taglia XL, i mangiatori “sfrenati” erano più propensi dei mangiatori “sobri” a scegliere un contorno Large o XL.
La professoressa Eva Kemps, del College of Education, Psychology and Social Work della Flinders University, afferma che ciò suggerisce che quando è disponibile un’opzione di taglia XL, le persone adattano le loro scelte di ordinazione.
Il documento di ricerca “Piccolo, regolare o grande? L’effetto delle opzioni di dimensione sulle scelte alimentari online “, di Eilish Mckay, Eva Kemps, Ivanka Prichard e Marika Tiggemann, è stato pubblicato su Food Quality and Preference .
“In contrasto con la nostra previsione, l’incorporazione di un’opzione di dimensione della porzione più grande (XL) non ha aumentato in modo significativo le scelte di dimensioni grandi e, al contrario, l’inclusione di un’opzione di dimensioni ridotte (S) non ha ridotto in modo significativo le preferenze di dimensioni maggiori”, afferma il professor Kemps.
“Una possibile spiegazione di questa discrepanza è che quando i consumatori hanno accesso a un sistema di etichettatura che fornisce un’opzione di dimensioni dal suono normale come riferimento, come un servizio ‘normale’, la loro avversione per le opzioni di dimensioni estreme ha un effetto molto minore.
I risultati supportano una preferenza generale per una dimensione della porzione dal suono normale. Il professor Kemps afferma che sarebbe quindi una strategia utile ridurre l’apporto calorico eccessivo riducendo anche le dimensioni delle porzioni di servizio regolari, che rifletterebbero una quantità più vicina alle attuali linee guida sulla salute.
“Questi risultati suggeriscono che le persone possono percepire una dimensione della porzione” normale “basata sull’opzione del punto di riferimento (chiamandola” normale “) piuttosto che sull’opzione della dimensione media disponibile e quindi selezionare di conseguenza”, afferma.
“Perché è importante? Perché una dieta povera e un aumento del consumo di cibo hanno portato a un’escalation delle malattie legate allo stile di vita come le malattie cardiovascolari , il diabete di tipo 2 e l’ipertensione , che sono diventate una crescente preoccupazione per la salute pubblica globale”.
Piuttosto che prendere in considerazione misure come l’introduzione di tasse alimentari su cibi malsani , i ricercatori ora vogliono indagare se strategie più implicite potrebbero essere utilizzate per promuovere scelte alimentari migliori, in particolare per ridurre le dimensioni delle porzioni di cibi più malsani.
Riferimento: Eilish Mckay et al, Small, regular or large? The effect of size options on online food choices, Food Quality and Preference (2022). DOI: 10.1016/j.foodqual.2022.104768