L’ipertensione è il fattore di rischio più mortale per le donne di tutto il mondo
Tutte le donne dovrebbero conoscere la propria pressione sanguigna per prevenire malattie cardiache e ictus, hanno esortato i cardiologi della Società europea di cardiologia (ESC) in occasione della Giornata mondiale dell’ipertensione.
“Le malattie cardiovascolari sono la principale causa di morte nelle donne”, ha affermato la portavoce dell’ESC, la professoressa Angela Maas, direttrice emerita del programma di salute cardiaca delle donne, Radboud University Medical Centre, Nijmegen, Paesi Bassi. 1 “Il rischio di malattie cardiovascolari aumenta a un livello di pressione arteriosa inferiore nelle donne rispetto agli uomini. 2Il mio messaggio a tutte le donne è di prendere sul serio la pressione sanguigna, conoscere i propri valori e convincere il proprio medico che se è troppo alta è necessario un trattamento. Non sottovalutare gli effetti a lungo termine dell’ipertensione.
“Una delle conseguenze più importanti dell’ipertensione nelle donne è un tipo di insufficienza cardiaca in cui il muscolo cardiaco è rigido”, ha continuato. “Ci sono pochi trattamenti per questa condizione, quindi se vuoi evitare sintomi come mancanza di respiro, affaticamento e ritenzione di liquidi quando hai più di 70 anni, devi iniziare a curare l’ipertensione nella mezza età. Se aspetti 20 anni, è troppo tardi”.
Circa una donna su tre soffre di ipertensione a livello globale. 2L’aumento della pressione sanguigna è stato definito il fattore di rischio più importante per la morte nelle donne di tutto il mondo. 2 “Nonostante la sua importanza, sappiamo che l’ipertensione è più spesso sottovalutata e non, o insufficientemente, trattata nelle donne rispetto agli uomini”, ha affermato il professor Maas. “Uno dei motivi potrebbe essere che al di sotto dei 50 anni, l’ipertensione è più diffusa negli uomini. Questo si inverte negli anni successivi alla menopausa, così che dopo i 65 anni l’ipertensione è più comune nelle donne rispetto agli uomini.
È un’idea sbagliata che l’ipertensione non causi sintomi. Infatti, i sintomi sono più pronunciati nelle donne ma possono essere scambiati per menopausa, ansia o stress. Le donne giovani e di mezza età con pressione alta spesso riferiscono palpitazioni, dolore toracico, dolore tra le scapole, mal di testa, difficoltà di concentrazione, mancanza di respiro, stanchezza, ritenzione idrica, scarso sonno, vampate di calore e la sensazione che il loro reggiseno sia troppo stretto.
“Quando trattiamo l’ipertensione, molti sintomi erroneamente attribuiti alla menopausa scompaiono”, ha affermato il professor Maas. “La sudorazione notturna può essere causata dall’ipertensione, ad esempio, quindi le donne con sintomi della menopausa dovrebbero controllare la pressione sanguigna e trattarla se necessario.”
L’ipertensione nella mezza età è più dannosa nelle donne che negli uomini della stessa età ed è un fattore di rischio più forte per infarto del miocardio, declino cognitivo e demenza. 2 La probabilità di ictus aumenta a un livello di pressione sanguigna inferiore nelle donne rispetto agli uomini, mentre l’ipertensione aumenta il rischio di insufficienza cardiaca nelle donne di tre volte, rispetto al doppio negli uomini. 2
Il professor Maas ha affermato: “L’ipertensione è attualmente definita come una pressione arteriosa sistolica di almeno 140 mmHg e/o una pressione arteriosa diastolica di 90 mmHg o superiore. 3Ma sono in corso discussioni sul fatto che i valori normali della pressione arteriosa debbano essere più bassi nelle donne rispetto agli uomini. Sono necessarie ulteriori ricerche prima che ci sia un cambiamento nelle linee guida terapeutiche, ma mi aspetto che entro cinque anni la soglia per la pressione sanguigna normale sarà più bassa nelle donne rispetto agli uomini”.
Alcuni eventi della vita predispongono le donne allo sviluppo di ipertensione come avere emicranie dall’adolescenza, avere due o più aborti spontanei, ipertensione durante la gravidanza (che colpisce circa una donna incinta su sette) e preeclampsia (una forma più grave di ipertensione durante la gravidanza). “Le donne hanno più di quegli eventi specifici della vita rispetto agli uomini”, ha affermato il professor Maas. “I medici possono utilizzare questi indizi per identificare le donne di mezza età a più alto rischio di ipertensione e per segnalare che il monitoraggio della pressione sanguigna deve essere preso più seriamente”. 4
Conosci la tua pressione sanguigna: misurala a casa. Il professor Maas ha dichiarato: “Consiglio sempre alle mie pazienti donne di condividere un misuratore di pressione sanguigna con le loro sorelle, vicini o amici e di misurarlo da sole. Quando abbiamo chiesto alle donne con preeclampsia di controllare la loro pressione arteriosa a casa, circa una su quattro soffriva di ipertensione che sarebbe stata persa con le cure abituali. 5
Quando dovresti iniziare a misurare la pressione sanguigna e con quale frequenza? Inizia il monitoraggio annuale all’età di 40 anni se soffri di ipertensione in famiglia o hai avuto ipertensione durante la gravidanza. Le donne con preeclampsia dovrebbero controllare la loro pressione sanguigna da quella gravidanza in poi almeno due volte l’anno. Le donne senza problemi durante la gravidanza e senza storia familiare dovrebbero iniziare la misurazione annuale all’età di 50 anni quando entrano in menopausa.
Quanto alto è troppo alto? Una diagnosi di ipertensione non è stabilita da una misurazione. Le donne di età inferiore a 80 anni dovrebbero consultare il proprio medico per ulteriori accertamenti se la loro pressione arteriosa sistolica è pari o superiore a 130 mmHg, mentre per quelle di età pari o superiore a 80 anni un valore di 150 mmHg dovrebbe far scattare una visita dal medico.
Il professor Maas ha dichiarato: “Uno stile di vita sano è importante anche per prevenire o curare l’ipertensione. Ciò significa regolare esercizio fisico, una dieta nutriente, ridurre l’assunzione di sale, smettere di fumare, perdere peso in eccesso e limitare il consumo di alcol.
Ascolta la professoressa Maas discutere di ipertensione e terapia antipertensiva nelle donne con la professoressa Susanna Price su ESC TV Today: https://esc365.escardio.org/ event/907 .
Riferimenti
1 Vogel B, Acevedo M, Appelman Y, et al . La commissione per le donne e le malattie cardiovascolari di Lancet: ridurre l’onere globale entro il 2030. Lancet. 2021;397:2385–2438.
2 Gerdts E, Sudano I, Brouwers S, et al . Differenze di sesso nell’ipertensione arteriosa. Eur Cuore J. 2022;43:4777–4788.
3 Williams B, Mancia G, Spiering W, et al. Linee guida ESC/ESH 2018 per la gestione dell’ipertensione arteriosa. Eur Heart J.2018;39:3021–3104.
4 Maas AHEM, Rosano G, Cifkova R, et al. Salute cardiovascolare dopo la transizione alla menopausa, disturbi della gravidanza e altre condizioni ginecologiche: un documento di consenso di cardiologi, ginecologi ed endocrinologi europei. Cuore Eur J. 2021;42:967–984.
5 Muijsers HEC, Wu P, van der Heijden OWH, et al. Il monitoraggio domiciliare della pressione arteriosa rileva l’ipertensione non rivelata nelle donne con una storia di preeclampsia: risultati dello studio BP-PRESELF. Am J Precedente Cardiol. 2022;12:100429.