Tutto il mondo è paese? Ebbene sì: almeno per quanto riguarda la violenza perpetrata versi medici e operatori negli ospedali e ambulatori. Dato che il tema è molto diffuso in Italia vi riporto quando accade in Australia.
Lo sciopero di ieri da parte del personale dell’ospedale del NSW per problemi di sicurezza ha messo in evidenza quanto sia diventata grave la questione della violenza sul luogo di lavoro per gli operatori sanitari.
L’Unione dei servizi sanitari, i cui membri includono personale amministrativo, addetti alle pulizie e alla sicurezza, nonché paramedici e altri professionisti della salute, secondo quanto riferito ha chiesto misure che includano 250 altre guardie di sicurezza in tutto lo stato per proteggere meglio i lavoratori.
Ma affrontare i crescenti problemi di violenza nei nostri ospedali è molto di più che rafforzare i numeri di sicurezza. La violenza nel nostro sistema sanitario non si limita agli ospedali nei centri urbani e non riguarda solo il personale dei dipartimenti di emergenza.
Quanto è grave il problema della violenza nei nostri ospedali?
I livelli di violenza negli ospedali sono in costante aumento in tutta l’Australia.
Ad esempio, nel Nuovo Galles del Sud c’è stato un aumento del 50% del numero di aggressioni registrate dalla polizia nei locali ospedalieri tra il 1996 e il 2006. Questo numero ha continuato ad aumentare con un incremento medio del 5,8% all’anno tra il 2010 e il 2015. Nell’Australia occidentale , c’è stato un aumento del 38% degli assalti agli infermieri tra il 2017 e il 2018.
I pazienti sono la principale fonte di questa violenza e questo include i genitori dei bambini ricoverati in ospedale.
Anche la violenza contro gli operatori sanitari è riconosciuta a livello internazionale. L’Organizzazione mondiale della sanità considera questo un problema significativo. E un rapporto del governo degli Stati Uniti afferma che molti operatori sanitari lo vedono come una parte inevitabile del loro lavoro .
L’attenzione dei media è spesso focalizzata su aree ad alto rischio come il dipartimento di emergenza e i reparti di salute mentale. Tuttavia, la violenza si verifica ovunque nel sistema sanitario, dalla comunità ai reparti ospedalieri, persino alle suite di parto.
L’impatto della violenza sul personale sanitario comprende reazioni fisiche e psicologiche. Sono stati segnalati sintomi associati a disturbo post traumatico da stress come insonnia, incubi e flashback che possono persistere fino a 12 mesi.
La violenza nei confronti del personale sanitario è stata anche collegata alla percezione di un’assistenza ai pazienti più povera .
Dove si inseriscono le guardie di sicurezza?
L’aumento dei livelli di violenza contro gli operatori sanitari suggerisce che le attuali misure di sicurezza non sono un deterrente sufficiente.
Nonostante il sindacato richieda più guardie di sicurezza, un rapporto provvisorio del NSW Health commissionato su come migliorare la sicurezza dell’ospedale non lo ha raccomandato.
Ma un aumento delle guardie di sicurezza è giustificato se si considera che alcuni ospedali rurali e regionali hanno una presenza minima o nulla di sicurezza; il personale di queste strutture deve fare affidamento sulla polizia per ricevere aiuto se incontra un paziente violento.
In effetti, il personale delle aree regionali e remote subisce gli stessi livelli di violenza dei loro colleghi metropolitani.
Un portavoce del NSW Health afferma che l’autore del suo rapporto sulla sicurezza ospedaliera sta visitando gli ospedali nelle aree rurali e regionali per comprendere le loro sfide alla sicurezza e queste informazioni saranno incluse nel rapporto finale, previsto per la fine dell’anno.
Sebbene in alcune circostanze possa essere garantita una presenza di sicurezza aggiuntiva, un numero maggiore di guardie di sicurezza non inciderebbe sul personale che lavora al di fuori degli ospedali, compresi paramedici e infermieri della comunità.
Poi c’è la qualità delle guardie di sicurezza. La salute è un ambiente unico in cui le tradizionali misure di sicurezza possono essere controproducenti . Ad esempio, se le guardie usano una comunicazione inappropriata quando le persone sono ansiose e stressate, possono aumentare le possibilità di una situazione in aumento.
Ciò che serve sono guardie specializzate della sicurezza sanitaria, che lavorano con medici e infermieri, come parte di un team multidisciplinare di risposta rapida . Questa squadra guidata dal medico verrebbe chiamata a gestire comportamenti violenti, ad esempio per “abbattere” un paziente violento.
Secondo quanto riferito, la Health Services Union ha invitato il governo del Nuovo Galles del Sud a impegnare 50 milioni di dollari per un team di sicurezza proattiva negli ospedali, incluso il personale addestrato per la salute mentale, l’abuso di droghe e alcol.
Ciò ha senso in quanto i pazienti sotto l’influenza di alcol e / o droghe, e quelli con problemi di salute mentale, sono quelli che hanno maggiori probabilità di essere violenti .
Non si tratta solo di dipartimenti di emergenza
Un portavoce di NSW Health afferma che sono stati investiti 19 milioni di dollari per migliorare la sicurezza nei dipartimenti di emergenza negli ospedali pubblici e oltre 5 milioni di dollari per aggiornare gli allarmi di coercizione per il personale dei dipartimenti di emergenza.
Tuttavia la violenza nell’assistenza sanitaria si estende oltre il pronto soccorso a tutte le specialità cliniche e oltre le pareti di un ospedale.
In un recente studio su infermieri e ostetriche del NSW, il personale ha discusso della progettazione fisica e della disposizione dei reparti e delle aree che dovrebbero essere sicure ma non lo sono, per questi motivi che si sentivano insicuri sul lavoro.
In particolare, hanno descritto la sensazione di non essere sicuri di tornare al parcheggio al buio, spesso senza personale di sicurezza presente e in condizioni di scarsa illuminazione. La mancanza di allarmi di coercizione, il posizionamento errato di allarmi coercizione o allarmi di coercizione non funzionanti erano anch’essi un problema.
È tempo che i governi agiscano
Il rapporto intermedio del NSW sulla sicurezza ospedaliera riconosce alcune carenze nell’attuale gestione della violenza nell’assistenza sanitaria e come tale rappresenta un passo positivo nel ridurre il rischio per il personale.
Tuttavia, la natura persistente e l’aumento dei livelli di violenza significano che il governo dello stato deve dare la priorità alla sicurezza di tutto il personale sanitario.
Autrice:
Docente di professione infermieristica, Università della Tecnologia di Sydney