‘Predire la solitudine’ per età, genere e cultura
Giovani, uomini e persone nelle società “individualiste” riportano livelli più elevati di solitudine, secondo uno studio globale su larga scala.
Lo studio – basato sulle risposte di oltre 46.000 partecipanti in tutto il mondo – è la prima ricerca pubblicata che proviene dal BBC Loneliness Experiment.
L’età dei partecipanti variava dai 16 ai 99 anni e i risultati mostrano una costante aumento della solitudine con l’età delle persone.
Sulla base dei risultati, un giovane che vive in una società individualista – come il Regno Unito o gli Stati Uniti – ha maggiori probabilità di riferirsi di sentirsi solo rispetto a una donna anziana in una società collettivista – come la Cina o il Brasile.
Lo studio è stato condotto dalle università di Exeter, Manchester e Brunel.
“Contrariamente a quanto le persone possono aspettarsi, la solitudine non è una situazione unica per le persone anziane”, ha dichiarato la professoressa Manuela Barreto, dell’Università di Exeter.
“In effetti, i giovani segnalano maggiori sentimenti di solitudine.
“Poiché la solitudine deriva dal senso che le connessioni sociali non sono buone come desiderato, ciò potrebbe essere dovuto alle diverse aspettative che i giovani e gli anziani nutrono.
“Il modello di età che abbiamo scoperto sembra valere in molti paesi e culture”.
La professoressa Pamela Qualter, dell’Università di Manchester, ha dichiarato: “Per quanto riguarda il genere, le prove esistenti sono contrastanti.
“C’è la consapevolezza che ammettere di sentirsi” soli “può essere particolarmente stigmatizzante per gli uomini.
“Tuttavia, quando tale parola non viene utilizzata nelle misure, gli uomini a volte riportano più solitudine rispetto alle donne. Questo è davvero ciò che abbiamo trovato.”
Utilizzando le risposte al sondaggio di 237 paesi, isole e territori, i ricercatori sono stati in grado di effettuare un’analisi senza precedenti delle differenze culturali.
“Ciò è particolarmente importante perché l’evidenza delle differenze culturali nella solitudine è molto mista e la cultura può influenzare le interazioni sociali effettive e desiderate in direzioni opposte”, ha affermato il professor Barreto.
“Inoltre, si può sostenere che ammettere di sentirsi soli è anche più stigmatizzante nelle società individualiste, dove ci si aspetta che le persone siano autosufficienti e autonome.
“Ancora una volta, il nostro uso di una misura che non si riferiva direttamente alla solitudine ci ha permesso di dimostrare che le persone che vivono in società più individualiste riportano più solitudine rispetto alle persone che vivono in società più collettiviste”.
Alla luce della pandemia di COVID-19, il professor Barreto ha affermato che si dovrebbe prestare particolare attenzione a come i cambiamenti sociali potrebbero influenzare i giovani.
“Anche se è vero che i giovani sono più in grado di utilizzare la tecnologia per accedere alle relazioni sociali, è anche noto che quando questo viene fatto in sostituzione – piuttosto che un’estensione – di tali relazioni, non mitiga la solitudine”, ha detto. .
###
L’articolo, pubblicato sulla rivista Personality and Individual Differences, è intitolato: “La solitudine nel mondo: età, genere e differenze culturali nella solitudine”.