I ricercatori non hanno trovato differenze cognitive significative tra i bambini sani e quelli con diabete tipo 1, ma credono si debba continuare nello studio con gli stessi gruppi di bambini per evidenziare possibili mutazioni nella fase evolutiva.
I risultati potrebbero portare a un importante cambiamento nel modo in cui i bambini con diabete di tipo 1 sono trattati, ha detto il dottor Karen Winer, un co-autore dello studio e endocrinologo pediatrico presso il Eunice Kennedy Shriver National Institute del NIH per la salute dell’infanzia e lo sviluppo umano ( NICHD), che hanno co-finanziato lo studio durato18 mesi. I risultati sono stati pubblicati online sulla rivista Diabetes .
“Abbiamo scoperto che l’elevata presenza di zucchero nel sangue cronicizzata (iperglicemia costante) può essere dannosa per lo sviluppo del cervello dei bambini “, ha detto Winer. “Non abbiamo mai legata prima la questione alla struttura del cervello in un bambino.”
Lo studio ha monitorato 144 bambini dai 4 a 9 anni d’età che vivevano con diabete di tipo 1 per una media anni di durata della malattia di 2 e mezzo. I ricercatori hanno usato la risonanza magnetica per esaminare la struttura e la funzione del cervello nei bambini con diabete di tipo 1 rispetto a 72 bambini sani, tra cui i fratelli. I bambini erano ben abbinati per età, indice di massa corporea e condizione socio-economica. I ricercatori hanno trovato una crescita significativamente più lenta a livello cerebrale globale, nonché in specifiche regioni encefaliche.
“Riteniamo che i risultati sono notevoli e dimostrano la potenziale vulnerabilità dei giovani nello sviluppo del cervello con livelli di glucosio anormalmente elevati”, ha detto il dottor Nelly Mauras, autore principale dell’articolo e capo di Endocrinologia Pediatrica presso la clinica pediatrica Nemours a Jacksonville, Florida. Cinque centri clinici del diabete in età pediatrica che compongono il Network (DirecNet) per la ricerca sul diabete nei bambini ha condotto lo studio.
E ‘difficile quantificare l’entità del rallentamento della crescita del cervello , ha detto il dottor Allan Reiss, Robbins Professore di Psichiatria, Radiologia e Pediatria e direttore del Centro Interdisciplinare Brain Sciences Research presso la Stanford University School of Medicine, Stanford, California. Reiss e Mauras condurranno uno studio continuato con gli stessi bambini, finanziati dal NICHD.
“Noi speriamo che queste differenze possono essere invertiti con un controllo del diabete migliore”, ha detto Reiss.
Tradizionalmente, i pediatri hanno consentito ai giovani e bambini con diabete di tipo 1 di mantenere al di sopra del normale livelli dello zucchero nel sangue (ne sappiamo qualcosa noi eh Roberto). La teoria era che fosse più sicuro di correre verso l’alto anziché al basso, dal momento che costantemente bassi livelli di zucchero nel sangue possono portare ad un elevato rischio di coma ipoglicemico, Winer ha detto. Questo studio dimostra che livelli elevati cronici di zucchero nel sangue possono rallentare la crescita nella materia grigia del cervello, che colpisce le cellule e segnali, così come nella materia bianca del cervello, che colpisce il cablaggio del cervello.
“Penso che questo sia davvero un studio pesante per noi tutti”, ha detto Winer. “Le differenze che si vedevano nelle scansioni cerebrali erano inequivocabili.”
Oltre ad alti livelli di zucchero nel sangue, i ricercatori hanno scoperto che i livelli di zucchero nel sangue, spesso variavano, chiodando troppo in alto e cadere troppo in basso. Queste oscillazioni taglienti hanno sollevato preoccupazioni circa l’impatto nella funzione del cervello.
“Questa è la cosa per cui i genitori si preoccupano sempre quando si tratta di un bambino con una malattia cronica,” Winer ha detto, “Influisce sul loro cervello? La buona notizia è che ci sono alcune soluzioni valide all’orizzonte di cui i genitori dovrebbero essere messi a conoscenza. ”
La nuova tecnologia consente ai medici di monitorare i livelli di zucchero nel sangue in modo rapido, preciso e continuo. Questa tecnologia è più accessibile rispetto a prima, e mette i medici in grado di giocare d’anticipo sui livelli più bassi di zucchero nel sangue e trattare con loro in modo proattivo, ha detto.
“Il futuro del diabete è positivo perché la tecnologia sta facendo i passi giusti per mettere in careggiata la malattia”, ha detto Winer.
Non ci sono più scuse per tentennare sulla prescrizione dei microinfusori e sensori glicemici ai diabetici tipo 1 piccini e con una storia lunga con la malattia sulle spalle, aggiungo io.